Οι ρινόκεροι γίνονται στόχος λαθροθήρων και τροφοδοτούνται από την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση στην Ασία ότι τα κέρατά τους θεραπεύουν διάφορες ασθένειες. Ως αποτέλεσμα, το υποείδος του βόρειου λευκού ρινόκερου βρίσκεται στα πρόθυρα της εξαφάνισης.
Ο Nagen, ο οποίος γεννήθηκε σε ένα πάρκο σαφάρι στην Τσεχική Δημοκρατία το 1989, μεταφέρθηκε στο Ol Pejeta Reserve στην Κένυα το 2009 ως μέρος ενός προγράμματος αναπαραγωγής για την αναζωογόνηση του πληθυσμού.
Μεταφέρθηκε εκεί με την κόρη της, Φάτου, μαζί με τους δύο τελευταίους αρσενικούς βόρειους λευκούς ρινόκερους στον κόσμο – που πέθανε το 2014 και το 2018.
Μετά το θάνατο των αρσενικών, το πρόγραμμα αναπαραγωγής συνεχίστηκε με τη συλλογή σπέρματος από τα αρσενικά. Στη συνέχεια, οι επιστήμονες συλλέγουν τα ωάρια του θηλυκού πριν τα γονιμοποιήσουν στο εργαστήριο.
Ωστόσο, ούτε η Negin ούτε η Fatou κατάφεραν να ολοκληρώσουν την εγκυμοσύνη.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής το γερμανικό Ινστιτούτο Leibniz για Έρευνα Ζώων και Άγριας Ζωής, δήλωσαν σε δελτίο τύπου ότι πήραν την «εξαιρετικά δύσκολη» απόφαση αφού διεξήγαγαν μια «εις βάθος ηθική αξιολόγηση των κινδύνων».
“Το αυγό [ovary cell] Οι ομάδες των επιζώντων παρήγαγαν μόνο λίγα ωάρια και κανένα δεν γονιμοποιήθηκε με επιτυχία για να γίνει έμβρυο.
«Συγκεντρώνοντας αυτό το εύρημα έναντι των πιθανών κινδύνων, είναι η πιο υπεύθυνη απόφαση να σταματήσουμε οποιαδήποτε περαιτέρω παρέμβαση στους επιζώντες και να σταματήσουμε να τα χρησιμοποιούμε ως δότες ωαρίων», ανέφεραν σε ένα δελτίο τύπου.
«Θα παραμείνετε μέρος του προγράμματος, για παράδειγμα παρέχοντας δείγματα ιστού για προσεγγίσεις βλαστοκυττάρων, τα οποία μπορούν να πραγματοποιηθούν με ελάχιστη επεμβατικότητα.
Οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι βρήκαν αρκετούς μικρούς και καλοήθεις όγκους στα γεννητικά της όργανα.
Οι συνταξιούχοι που επέζησαν από ομάδες ωοτοκίας αφήνουν τον μοναδικό βόρειο λευκό ρινόκερο που έχει απομείνει στο πρόγραμμα αναπαραγωγής – την κόρη της, Φάτου, που είναι πάνω από μια δεκαετία νεότερη από αυτήν.