Ο Στυλιανός (Στέλιος) Ο Κυριακίδης είναι ένας ελληνικός θρύλος για όλους τους δρομείς μαραθωνίου, αν και είναι γνωστός για τη νίκη της στην πρώτη θέση Μαραθώνιος της Βοστώνης Το 1946.
Ωστόσο, ο Έλληνας δρομέας μεγάλων αποστάσεων δεν ταξίδεψε στην Αμερική για δόξα και ρεκόρ. Το έκανε για να συγκεντρώσει χρήματα για την αγαπημένη μας, πολιορκημένη Ελλάδα.
Αφού πέρασε τη γραμμή τερματισμού, στις 2:29:27, ο Στυλιανός Κυριακίδης κοίταξε τον ουρανό και φώναξε «Για την Ελλάδα!» Στη συνέχεια περιόδευσε στην Αμερική για να συγκεντρώσει τα απαραίτητα μετρητά που θα χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν να τροφοδοτήσουν και να ταΐσουν τους Έλληνες συναδέλφους του στην πατρίδα τους.
Ήταν το καθαρό πατριωτικό και ανθρώπινο πνεύμα που έκανε όλα αυτά δυνατά για τον άνδρα που, όταν ήταν νέος, του είπαν ότι τα πόδια και η σωματική του διάσταση δεν ήταν κατάλληλα για έναν αθλητή.
Η αξιοσημείωτη διαμάχη τιμάται και πάλι από τον γιο του Δημήτρη Κυριακίδη, ο οποίος ετοιμάζει ένα βιβλίο για τον πατέρα του που θα κυκλοφορήσει το 2021, 75 χρόνια μετά τη μεγάλη του νίκη.
Το βιβλίο, με τίτλο «Η αθάνατη ζωή και το έργο του Στέλιου Κυριακίδη», είναι ένα στοργικό αφιέρωμα στον χαρισματικό Έλληνα του γιου του.
Γεννήθηκε στην Κύπρο και τρέχει για την Ελλάδα
Ο Στυλιανός Κυριακίδης γεννήθηκε στις 4 Μαΐου 1910, στο ορεινό χωριό Στάτος της Κύπρου, από τους γονείς του αγρότη, τον Ιωάννη και την Ελένη Ηλία.
Στην ηλικία των δεκαεννέα, οι περίεργες δουλειές που έκανε για να βοηθήσει την οικογένειά του να τον ωθήσει να εργαστεί ως αγόρι στο σπίτι του βρετανικού ιατρού Reginal Cheverton.
Εκεί ο Κυριακίδης έμαθε Αγγλικά – αλλά το πιο σημαντικό, ο Δρ Cheverton του είπε ότι είχε τη δυνατότητα να γίνει καλός δρομέας μεγάλων αποστάσεων.
Ωστόσο, το 1931, άρχισε να υποφέρει από πόνο στο γόνατο, καθώς και από πόνο στο στήθος. Ο Δρ Shefferton, ο ίδιος δρομέας μεγάλων αποστάσεων, του είπε ότι ο καρδιακός ρυθμός του ήταν χαμηλός – που σημαίνει ότι μπορούσε να τρέξει για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ενθαρρυνμένοι από τον Shefferton, οι Κυριακίδες ξεκίνησαν να τρέχουν αργά το βράδυ κατά μήκος της παραλίας της Λεμεσού – ντυμένοι με τα ρούχα εργασίας του.
Όταν ο Shefferton επέστρεψε στην Αγγλία, ο νεαρός έστειλε δύο πουκάμισα τρεξίματος και ένα ζευγάρι παπούτσια για τρέξιμο, τα οποία του επέτρεψαν να ξεκινήσει την προπόνηση με πιο σοβαρό τρόπο.
Τον Φεβρουάριο του 1933, ο Κυριακίδης άκουσε την ανακοίνωση των Παν-Cebrian Αγώνων και πήγε στο στάδιο του Club Olympia για να εκπαιδεύσει.
Ωστόσο, η υποδοχή που έλαβε ο Κυριακίδης από άλλους αθλητές δεν ήταν ζεστή. Του λένε ότι απλά δεν μπορεί να είναι καλός δρομέας. Αλλά η επιμονή του ήταν ισχυρότερη από την έντονη κριτική από τους άλλους διαγωνιζόμενους.
Τον Σεπτέμβριο του 1933, στάλθηκε στην Ελλάδα για να συμμετάσχει στους αγώνες εθνικού πρωταθλήματος και προ-Βαλκανίων, όπου κατέλαβε τη δεύτερη θέση στον αγώνα των 10 χλμ.
Ήταν η αρχή της εντυπωσιακής αθλητικής καριέρας του Κυριακίδη. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, κατείχε τον εθνικό ελληνικό δίσκο μαραθωνίου μέχρι τον Απρίλιο του 1968 – συνολικά 34 χρόνια και 6 μήνες.
Ήταν πιθανώς το μεγαλύτερο εθνικό ρεκόρ που είχε ένας άντρας, σύμφωνα με το Guinness Book of Records.
Μια ζωή γεμάτη κίνδυνο και περιπέτεια
Κατά τη διάρκεια της γερμανικής κατοχής στην Ελλάδα, ο Κυριακίδης βοήθησε τους αντιστασιακούς στέλνοντας μηνύματα σε διάφορες ομάδες.
Είχε ένα ραδιόφωνο μικρού κύματος που αγόρασε στη Βοστώνη το 1938 και μετέφερε ειδήσεις BBC σε άλλους Έλληνες για να τους δώσει θάρρος κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Στις αρχές του 1943, ο Κυριακίδης συνελήφθη και μεταφέρθηκε στην κεντρική πλατεία στο Χαλάνδρι με 49 άλλους ανθρώπους. Εκτελέστηκαν όλοι κρεμώντας.
Αυτή η ζοφερή μοίρα ήταν σε απάντηση στη δολοφονία αρκετών Γερμανών στρατιωτών από την αντίσταση λίγες ημέρες νωρίτερα.
Όταν ρωτήθηκε ο Κυριακίδης την ταυτότητά του, έδειξε στον Γερμανό αξιωματικό την Ολυμπιακή ταυτότητά του στο Βερολίνο. Ο Γερμανός εξέπληξε και ρώτησε πώς το κατάλαβε.
Ο Κυριακίδης εξήγησε την ιστορία και συνέβη ότι ο Γερμανός αξιωματικός ήταν ο ίδιος δρομέας μεγάλων αποστάσεων. Με αυτό το περίεργο ποσό, ο Έλληνας δρομέας μαραθωνίου αφέθηκε να ξεφύγει.
Οι υπόλοιποι 49 Έλληνες σκοτώθηκαν τραγικά εκείνη την ημέρα. Το εμπρηστικό ατύχημα επηρέασε βαθιά τον Κυριακίδη για το υπόλοιπο της ζωής του. Λίγες μέρες αργότερα, ο Γερμανός αξιωματικός με τον οποίο μίλησε επισκέφτηκε το σπίτι του για να δει τα τρόπαια.
Στη συνέχεια, οι Γερμανοί έδωσαν εντολές να μην ψάξουν σε αυτό το σπίτι από τις γερμανικές περιπολίες από τότε και μετά.
Αυτό έδωσε την ευκαιρία στους Κυριακίδες να κρυφτούν στο υπόγειο του σπιτιού του για αρκετούς συμμαχικούς αλεξιπτωτιστές των οποίων τα αεροσκάφη πυροβολήθηκαν από τον ουρανό, ώστε να μπορούν να μεταφερθούν με ασφάλεια στην Αίγυπτο.
Κορυφαίος δρομέας
Σύμφωνα με το βιβλίο του Δημήτρη Κυριακίδη, ο πατέρας του ήταν ο πρώτος που έκανε πράγματα που τώρα θεωρούνται δεδομένα και καμία άλλη εχθρότητα δεν τα έχει κάνει πριν:
- Εκπαιδεύτηκε με τον προπονητή του με αλληλογραφία το 1934-1935 και το 1945 (από την Ελλάδα στην Κύπρο)
- Ο Κυριακίδης χρησιμοποίησε ένα ρολόι χειρός για ταχύτητα – 1934
- Έκανε ασκήσεις τεντώματος πριν από την προθέρμανση – 1935
- Ο Κυριακίδης ακολούθησε μια αυστηρή διατροφή – το 1935
- Ήταν ο πρώτος που αγωνίστηκε για φιλανθρωπικούς σκοπούς (για την Ελλάδα που υπέστη πόλεμο) – στη Βοστώνη το 1946
- Έτρεξε επίσης για έναν ειδικό λόγο – στη Βοστώνη το 1947 (για να συλλέξει χρήματα και αθλητικό εξοπλισμό για την ελληνική ομάδα θα μπορούσε να πάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου 1948)
- Ο πρώτος μη Αμερικανός ή Καναδάς που κέρδισε τον Μαραθώνιο της Βοστώνης
- Ο πρώτος δρομέας που εμφανίστηκε σε ένα αμερικανικό κόμικ
Ομάρ με τιμές
Ο Κυριακίδης πέθανε στην Αθήνα το 1987. Ωστόσο, η κληρονομιά του ως μια μεγάλη εχθρότητα που εξυπηρετούσε τη χώρα και την ανθρωπότητά του συνεχίζεται.
Έλαβε τον «Μεγάλο Σταυρό του Φοίνικα» από τον Βασιλιά της Ελλάδας εκείνη την εποχή. Ο μαραθώνιος τιμήθηκε επίσης για τις συνεισφορές του από πολλούς δήμους στην Ελλάδα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι Κυριακίδες έχουν τιμηθεί από τον Κυβερνήτη της Μασαχουσέτης, την Ολυμπιακή Επιτροπή των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλους αξιωματούχους.
στο Αθλητικό Μουσείο Στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης, υπάρχει μια μόνιμη έκθεση προς τιμήν του ελληνικού φαινομένου με τίτλο “Στυλιανός Κυριακίδης – Τρέξιμο για την Ανθρώπινη.”
Το 2004 – μετά από ένα βραβείο από τον αθλητικό σύλλογο Hopkinson, Hopkinson, Massachusetts, όπου ξεκίνησε ο Μαραθώνιος της Βοστώνης, αποκάλυψε ένα εκπληκτικό άγαλμα Creaquids που ονομάζεται “Το πνεύμα του μαραθωνίου”.
Το άγαλμα ήταν αφιερωμένο στην 60η επέτειο της νίκης του το 2006. Ένα αντίγραφο του ίδιου αγάλματος τοποθετήθηκε στο δήμο Μαραθώνα της Ελλάδας.
