Ο καθηγητής Webster καθοδηγεί την ελληνική εθνική ομάδα μπέιζμπολ στο κορυφαίο επίπεδο

Η ελληνική εθνική ομάδα μπέιζμπολ επέστρεψε στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού μπέιζμπολ μετά την επιτυχία της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Μπέιζμπολ στο Τορίνο της Ιταλίας, από τις 12 έως τις 19 Σεπτεμβρίου, και έφτασε στο ορόσημο μέσω μιας σύνδεσης στο Πανεπιστήμιο Webster: ο γενικός διευθυντής της ομάδας, Στάμος . Ο «Τομ» Μαζαράκης είναι επίκουρος καθηγητής στην πανεπιστημιούπολη του Webster στην Αθήνα.

Μαζαράκης είπε: «Η Εθνική Ελλάδας πέτυχε τον πρωταρχικό της στόχο, που είναι να παραμείνει ανάμεσα στο γκρουπ των ευρωπαϊκών ομάδων που αγωνίζονται στο υψηλότερο επίπεδο». «Ήταν ένα τεράστιο επίτευγμα και τιμή για την Ελληνική Εθνική Ομάδα Μπέιζμπολ».

Είναι η πρώτη φορά που Hellas team (Ελλάδα). Βρίσκεται στην πισίνα από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Μπέιζμπολ του 2016, το υψηλότερο επίπεδο της ευρωπαϊκής διοργάνωσης μπέιζμπολ, στο Άμστερνταμ της Ολλανδίας. Μετά το 2016, η Hellas αγωνίστηκε σε τέσσερα διαφορετικά προκριματικά τουρνουά σε Σερβία, Ιρλανδία, Βουλγαρία και Λιθουανία, όπου τελικά επέστρεψε στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης.

Το περασμένο καλοκαίρι, η ελληνική ομάδα νίκησε τη διοργανώτρια Λιθουανία με 8-4 στον αγώνα του πρωταθλήματος και κέρδισε τα πλέι οφ της WBSC Utena για να επιστρέψει στο κορυφαίο επίπεδο του μπέιζμπολ στην Ευρώπη, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Α Pool.

Ο Μαζαράκης είναι επίκουρος καθηγητής και διευθυντής εγκαταστάσεων και λειτουργιών στο Webster Athens.

Ο Μαζαράκης λαμβάνει το AHEPA Hall of Fame Award

Ο Μαζαράκης τιμήθηκε από την American Hellenic Educational Progressive Association (AHEPA) με το Athletic Hall of Fame Award για τις άοκνες προσπάθειές του να κρατήσει ζωντανό το άθλημα του μπέιζμπολ στην Ελλάδα και να επαναφέρει το ελληνικό μπέιζμπολ στο κορυφαίο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.

Έλαβε το Βραβείο Αθλητικής Αριστείας AHEPA στο ετήσιο συνέδριο του οργανισμού αυτό το καλοκαίρι στην Αθήνα, γιορτάζοντας την 99η επέτειο και τα 200 χρόνια από την ελληνική ανεξαρτησία με μέλη από παραρτήματα της AHEPA σε όλο τον κόσμο. Η AHEPA ιδρύθηκε από οκτώ Ελληνοαμερικανούς στην Ατλάντα της Γεωργίας, στις 26 Ιουλίου 1922. Έκτοτε, έχει εξελιχθεί σε διεθνή ελληνικό οργανισμό με κεφάλαια και μέλη σε μια μακρά λίστα διαφορετικών χωρών και μέλη που αγγίζουν τα 100.000 μέλη παγκοσμίως.

Πολλοί από τους καθηγητές και το προσωπικό του Webster Athens είναι μέλη αυτού του διεθνούς οργανισμού και ήταν παρόντες, συμπεριλαμβανομένου του Βασίλη Τζ. Ποτόπουλος, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Πανεπιστημίου Webster της Αθήνας. Ιωάννης Νομικός, πρόεδρος του Τμήματος Ιστορίας, Πολιτικής, Διεθνών Σχέσεων και Θρησκευτικών. και Stanley Svikas, καθηγητής στο Τμήμα Ιστορίας, Πολιτικής, Διεθνών Σχέσεων και Θρησκευτικών.

Δια βίου πάθος για το μπέιζμπολ

Η AHEPA αναγνώρισε τον Μαζαράκη για το δια βίου πάθος του για το μπέιζμπολ και τον αθλητισμό. Όλοι στον κόσμο του ελληνικού μπέιζμπολ παραδέχονται ότι αν δεν είχε δώσει εθελοντικά τον χρόνο και τις προσπάθειές του με τέτοιο ενθουσιασμό και αφοσίωση, το μπέιζμπολ δεν θα είχε μέλλον στην Ελλάδα. Τελικά, γι' αυτό τιμήθηκε με την εισαγωγή στο Αθλητικό Hall of Fame της AHEPA.

«Είναι πραγματικά τιμή μου που εισήχθηκα στο Αθλητικό Hall of Fame της AHEPA από τα αδέρφια μου που αναγνώρισαν τις προσπάθειές μου να κρατήσω ζωντανό το άθλημα του μπέιζμπολ στην πατρίδα των προγόνων μας», είπε ο Μαζαράκης. Είναι επί σειρά ετών μέλος του οργανισμού, διευθυντής του προγράμματος AHEPA-Webster «Ταξίδι στην Ελλάδα» και γενικός διευθυντής της Εθνικής Ομάδας Μπέιζμπολ της Ελλάδος από το 2005.

«Το να βρίσκομαι στο ίδιο Hall of Fame με αθλητές παγκόσμιας κλάσης ελληνικής καταγωγής σχεδόν από κάθε άθλημα είναι κάτι που ποτέ δεν ονειρευόμουν ότι θα ήταν δυνατό», είπε. «Θα είμαι για πάντα ευγνώμων στα αδέρφια μου που έκαναν αυτή την τιμή πραγματικότητα».

Ο Μαζαράκης ήταν καθοριστικός για τη διαμόρφωση και τη διασφάλιση της συμμετοχής της ομάδας σε διεθνή τουρνουά. Αν και δεν έπαιξε ποτέ κολέγιο ή επαγγελματικό μπέιζμπολ, το άθλημα ήταν πάντα το αγαπημένο του.

“Αυτό συμβαίνει επειδή το μπέιζμπολ είναι ένα άθλημα που δεν απαιτεί ιδιαίτερες σωματικές ιδιότητες που απαιτούν άλλα αθλήματα”, είπε. «Ακόμη και ένας απλός άνθρωπος μπορεί να γίνει επαγγελματίας αν αφιερώσει χρόνο και προσπάθεια για να κυριαρχήσει στην τέχνη του». Μετακομίζοντας στην Ελλάδα σε ηλικία 15 ετών, τα όνειρά του να φτάσει στα μεγάλα πρωταθλήματα διαψεύστηκαν και έμαθε να προσαρμόζεται σε αυτή την πραγματικότητα επειδή το μπέιζμπολ δεν υπήρχε στην Ελλάδα.

Επιστράτευσε παίκτες και χειρίστηκε σχεδόν όλα τα διοικητικά καθήκοντα χάρη στο HABF.

Αναβίωση του μπέιζμπολ μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004

Το μπέιζμπολ στην Ελλάδα ελέγχεται από την Ελληνική Ομοσπονδία Ερασιτεχνικού Μπέιζμπολ (HABF), που ιδρύθηκε το 1997. Το πρώτο μεγάλο διεθνές τουρνουά της εθνικής ομάδας ήταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας το 2004.

Όταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας το 2004 οδήγησαν σε μια αποφασιστική προσπάθεια από το Ελληνικό Υπουργείο Αθλητισμού να αγωνιστεί μια Ολυμπιακή ομάδα μπέιζμπολ, ο Μαζαράκης προσφέρθηκε αμέσως να βοηθήσει στην προσπάθεια ως προπονητής, παίκτης, πλήρωμα γηπέδου, διαιτητής, σκόρερ κ.λπ.

«Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004, το ελληνικό Υπουργείο Αθλητισμού εγκατέλειψε εντελώς το άθλημα και δεν χορηγήθηκε καθόλου χρηματοδότηση σε εθνικές ομάδες ή τοπικά τουρνουά», εξήγησε. «Χωρίς χρηματοδότηση, η Ελληνική Ομοσπονδία Ερασιτεχνικού Μπέιζμπολ (HABF) δεν θα μπορούσε να διοργανώσει τοπικά τουρνουά ή να συμμετάσχει η εθνική ομάδα σε κανένα διεθνή τουρνουά».

Ως αποτέλεσμα, ξεκινώντας το 2008, ανέλαβε να οργανώσει σχεδόν εξ ολοκλήρου προσπάθειες συγκέντρωσης κεφαλαίων. Επιστράτευσε παίκτες και χειρίστηκε σχεδόν όλα τα διοικητικά καθήκοντα εκ μέρους και σε ένδειξη ευγνωμοσύνης προς την ηγεσία της HABF.

Έκτοτε, η ομάδα έχει συμμετάσχει σε πολλά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και κύπελλα και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα B-Ball 2019, η ελληνική ομάδα κατέκτησε την τρίτη θέση. Οι παίκτες της ομάδας είναι ελληνικής καταγωγής από όλο τον κόσμο και από το τρέχον αναπτυξιακό πρωτάθλημα στην Ελλάδα. Αυτό περιλαμβάνει παίκτες από κολέγια και πανεπιστήμια των ΗΠΑ και του Καναδά και ανεξάρτητα επαγγελματικά πρωταθλήματα σε όλη τη Βόρεια Αμερική.

«Για σχεδόν 100 χρόνια, προωθούμε τα αρχαία ελληνικά ιδεώδη της εκπαίδευσης, της φιλανθρωπίας, της αστικής ευθύνης και της οικογενειακής και ατομικής αριστείας μέσω της κοινωνικής εργασίας και του εθελοντισμού, δημιουργώντας θετικές αλλαγές σε όλο τον κόσμο», υποστηρίζει η AHEPA. ανάμεσα σε Μορφωτικό Ίδρυμα ΑΧΕΠΑ «Προτεραιότητες είναι τα προγράμματα».Webster – AHEPA ταξίδι στην Ελλάδα“”Η Οδύσσεια στην Αθήνα“Και το Master στη Διοίκηση Επιχειρήσεων Προσφέρεται μέσω του Webster Walker School, μαζί με τη Δημόσια Υγεία, τη Δημόσια Πολιτική, τη Στέγαση, τον Αθλητισμό και τις Υποθέσεις Βετεράνων.