Ο τελευταίος γιος ενός καλτ ήρωα από τη Νότια Αυστραλία, έκανε θραύση στην Ελλάδα

Οι πρώην παίκτες Casio, Ricci Alagech, Carlo Taladera, Cristiano και Fernando Rech μοιράζονται πολλά κοινά

Εκτός από καλτ φιγούρες είτε με την Αδελαΐδα Σίτι είτε με την Αδελαΐδα Γιουνάιτεντ, όλοι έχουν γιους που ακολουθούν τα ποδοσφαιρικά τους βήματα.

Ενώ όλοι οι γιοι τους έχουν απολαύσει διαφορετικούς βαθμούς επιτυχίας, ένας άλλος γιος ενός πρώην αγαπημένου οπαδού της Νότιας Αυστραλίας κάνει σταθερά το δρόμο του στην Ευρώπη – με λίγες φανφάρες.

Ο γεννημένος στην Αδελαΐδα Δημήτρης Βαλκάνης ήταν ένας παίκτης στον οποίο είχα τη δυνατότητα να γίνω επαγγελματίας ποδοσφαιριστής σε νεαρή ηλικία.

Ο εντυπωσιακός αμυντικός έκανε πάταγο στις ομάδες νέων στο Metrostars, που είναι ένας από τους κορυφαίους συλλόγους ανάπτυξης νέων της Αδελαΐδας – πριν η οικογένεια μετακομίσει στην Ελλάδα

Αν αναρωτιέστε γιατί το επώνυμο του Βαλκάνη ακούγεται γνωστό, θα σχετίζεται με τον πατέρα του – τον Μιχαήλ Βαλκάνη, ο οποίος βρίσκεται στο δικό του ευρωπαϊκό εκπαιδευτικό ταξίδι με την Έουπεν στο Βέλγιο.

Ο Michael ήταν ένας επίμονος αμυντικός, δεν κρατούσε αιχμαλώτους, και παρόλο που ο Dimitri παίζει στην ίδια θέση – είναι κάτι περισσότερο από ένα περαστικό χαφ στη σύγχρονη εποχή, ικανό να εκτελεί επιθέσεις.

Το αστέρι του Δημήτρη μεγαλώνει ραγδαία, καθώς αποδέχτηκε μια πρόσκληση σε προπονητικό καμπ κάτω των 19 ετών αυτή την εβδομάδα – αλλά δεν ήταν για τη χώρα που γεννήθηκε, την Αυστραλία, αλλά για την Ελλάδα.

Ο Βαλκάνης Jnr θα περάσει τρεις ημέρες στο Εθνικό Αθλητικό Κέντρο στην Ελλάδα, προετοιμασμένος για ένα επερχόμενο τουρνουά.

Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία κυνηγούσε τα Βαλκάνια για αρκετό καιρό και πίστευε ότι από τη στιγμή που ένας παίκτης αποκτούσε το ελληνικό του διαβατήριο, δεν θα δίσταζε να παραταχθεί για τη χώρα του προκατόχου του.

Ωστόσο, αρχικά αρνήθηκε την πρόταση να εκπροσωπήσει την ελληνική ομάδα κάτω των 17 ετών, καθώς ήθελε να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του και να παίξει στην Αυστραλία.

Με την Αυστραλία να μην ενδιαφέρεται, η Ελληνική Ομοσπονδία προσπάθησε ξανά και τώρα πέτυχε να κάνει τον νεαρό να συμφωνήσει σε μια κλήση στους κάτω των 19 ετών.

Μιχαήλ Βαλκάνης. (Φωτογραφία Robert Cianflone/Getty Images)

Ο Δημήτρης προχωρά σταθερά στις διάφορες ηλικιακές κατηγορίες της ΑΕΚ, αφού αρχικά είχε εντοπιστεί στον Πανιώνιο.

Στην πρώτη του σεζόν με την ΑΕΚ, ήταν μέρος των κάτω των 17 ετών που έφτασαν στα ημιτελικά του πρωταθλήματος, πριν ανέβουν φέτος στους κάτω των 19 – όπου ήταν βασικός, έχοντας παίξει ήδη 10 αγώνες.

Η τεχνική ικανότητα του Βαλκάνη είναι αυτό που τον κάνει πραγματικά ξεχωριστό, ειδικά σε σύγκριση με τη φυσική φύση άλλων μεσαζόντων αυτής της ηλικιακής κατηγορίας στην Ελλάδα.

Ευδοκιμεί παίζοντας κυρίως ως δεξιός κεντρικός αμυντικός υπό την πρόσθετη πίεση των εκπληκτικών επιθέσεων από την πλευρά του.

Αυτό είναι αρκετά τυπικό για τους περισσότερους στρατηγούς στη σύγχρονη εποχή, αλλά είναι πολύ ασυνήθιστο σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα να βλέπεις έναν παίκτη να ντριπλάρει με ασφάλεια από 20 έως 30 γιάρδες χωρίς να φαίνεται ότι ιδρώνει ή κινδυνεύει – αυτό που πραγματικά διαχωρίζει τον Βαλκάνις από τους συνομηλίκους του.

Η ικανότητά του να πηγαίνει μπροστά σε μια μονόπλευρη διαδρομή προσπερνώντας αρκετούς αντιπάλους επιθετικούς πριν δώσει τη μπάλα στους συμπαίκτες του – μου θυμίζει πολύ τον παίκτη που πολλοί θεωρούν τον καλύτερο Αυστραλό αμυντικό όλων των εποχών, τον Milan Ivanovic.

Ακριβώς όπως ο Ιβάνοβιτς, ο Βαλκάνης έχει μια παραπλανητική αλλαγή ρυθμού και μπορεί να δει τον κίνδυνο πριν συμβεί – κληρονόμησε επίσης την ικανότητα του πατέρα του Μάικλ να ξέρει πότε πρέπει να γλιστρήσει σε ένα τάκλιν ή να σταθεί στα πόδια του.

Ο 17χρονος δεν είναι ο ψηλότερος μέσος, έχει ύψος λίγο περισσότερο από 6 πόδια 184 εκατοστά και θα χρειαστεί φυσικά να προσθέσει περισσότερους μύες στο σώμα του – προκειμένου να μπορέσει να αντιμετωπίσει τους πιο δυνατούς επιθετικούς.

Ανεξάρτητα από αυτό, υπάρχει υπεραρκετή τεχνική ικανότητα και ικανότητα για να προτείνει μια καριέρα στο ποδόσφαιρο επαγγελματικά – και μετά υπάρχει ο μικρότερος αδερφός Γιάννης που ανεβαίνει και στην ΑΕΚ Αθηνών.

Σε αντίθεση με τον μεγαλύτερο αδερφό και τον πατέρα του που παίζουν κεντρική άμυνα, ο 15χρονος Γιάννης έχει σπάσει τα καλούπια και αγωνίζεται ως αμυντικός χαφ στην ομάδα κάτω των 17 ετών της ΑΕΚ.

Ο Γιάννης θα περνάει τον χρόνο του στον ήλιο, αλλά προς το παρόν είναι να κάνει συνεχείς προόδους στον Δημήτρη.

Η Ελληνική Ομοσπονδία έδειξε στην Αυστραλία πώς ακριβώς να αντιμετωπίσει έναν παίκτη που αρχικά τους απέρριψε, με συνεχή επικοινωνία και διαβεβαιώσεις – η νίκη σε έναν αγώνα στην Αυστραλία δεν ήταν πραγματικά μέρος του.