Της Lauren Schiavone
Hometown Weekly Staff
Το Σάββατο 24 Σεπτεμβρίου σηματοδότησε την επιστροφή του ετήσιου Ελληνικού Φεστιβάλ στην Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Μάρκου στο Westwood. Αποκορύφωμα του φθινοπώρου για πολλούς στην κοινότητα, το φεστιβάλ παρείχε έναν τέλειο χώρο για τους επισκέπτες να απολαύσουν μουσική, παραστάσεις, περιηγήσεις στην εκκλησία, φαγητό και πολλά άλλα.
Τα πάντα, από γύρο μέχρι παγωτό μπακλαβά ήταν διαθέσιμα καθώς οι παρευρισκόμενοι δοκίμασαν τα αγαπημένα τους σνακ ή νέες σπεσιαλιτέ πριν ξεκινήσουν το βράδυ. Εν τω μεταξύ, ο χώρος των παιδιών έχει διαμορφωθεί με ένα σπίτι αναπήδησης και εθελοντές βοηθούν με μικρές χειροτεχνίες, όπως σπιτάκια πουλιών και βάζα με στρώμα άμμου που χρησιμεύουν ως αναμνηστικά από το Σαββατοκύριακο.
«Ξεκινήσαμε ως μια προσπάθεια συγκέντρωσης χρημάτων για την εκκλησία», είπε ο πρόεδρος της Ενορίας του Αγίου Μάρκου Νίκος Αμπασίδης για την ετήσια εκδήλωση. «Κάθε χρόνο λαμβάνουμε μεγάλη υποστήριξη από την κοινότητα. Έρχονται πολλοί Έλληνες, φίλοι και συγγενείς από μακριά. Ο κόσμος το περιμένει με ανυπομονησία κάθε χρόνο. Αγαπούν το φαγητό. Ακούνε ζωντανή μουσική. Έχει καλή υποδοχή και γίνεται καλύτερο κάθε χρόνο. Έχουμε πολλές ανταλλαγές.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας γίνονταν πανηγύρια της εκκλησίας και έξω, το πλήθος έσφυζε από φαγητό και μουσική.
Το μεγαλύτερο αξιοθέατο, φυσικά, είναι η πολιτιστική βύθιση σε όλες τις μορφές της. Το φαγητό στο φεστιβάλ δεν έπρεπε να λείπει, αλλά οι παραστάσεις ήταν εξίσου δημοφιλείς.
Η Ειρήνη Σάβας, πρόεδρος του Χορευτικού Ομίλου Ελένηδων Λυκείου της Βοστώνης, ασχολείται με τα ελληνικά πολιτιστικά δρώμενα για περισσότερα από τριάντα επτά χρόνια και ήταν παρούσα για να προσδώσει ένα ιδιαίτερο επίπεδο αυθεντικότητας στην ημέρα. «Παρουσιάζουμε από διάφορες περιοχές και νησιά της Ελλάδας», σημείωσε ο Σάβας καθώς οι χορευτές ετοιμάζονταν να ανέβουν στη σκηνή. «Ο χορός είναι διαφορετικός σε κάθε χωριό. Ο πολιτιστικός μας οργανισμός στην Ελλάδα έχει περισσότερα από πενήντα παραρτήματα. Υπάρχουν μόνο δύο στις ΗΠΑ. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί για να κάνουμε τα πράγματα με ειλικρίνεια.
Παραστάσεις με πολύχρωμα κοστούμια σε διάφορα στυλ προστέθηκαν όμορφα στη συναρπαστική εμπειρία.
«Όλοι γνωρίζουν και αισθάνονται ότι ο χορός είναι μια παγκόσμια γλώσσα», συνέχισε ο Chavas. «Οι παραστάσεις του χορευτικού συγκροτήματος είναι ένα ζωντανό μουσείο».
«Είναι θέμα διατήρησης της κληρονομιάς μας για τις μελλοντικές γενιές».
Dionysos Alec