Στα 90 του, ο «The Greek God» εξακολουθεί να παίζει τένις τρεις μέρες την εβδομάδα στο Boynton Beach

Το Boynton Beach Tennis Centre φιλοξένησε πρόσφατα μια γιορτή γενεθλίων για τον 90χρονο Τάσο Γκούση, έναν αγαπημένο λάτρη του τένις που πηγαίνει στο γήπεδο στις εγκαταστάσεις κάθε εβδομάδα για να παίξει διπλούς αγώνες.

Ο Κούσης, γνωστός ως «Έλληνας Θεός», βρίσκεται στο γήπεδο του Boynton Beach Tennis Center από το 2009.

«Δεν συνειδητοποίησα ότι το 90 ήταν ένας αριθμός», είπε. «Έχω ευλογηθεί με πολλούς τρόπους».

Ο εορτασμός γενεθλίων περιελάμβανε μια πρωινή συνεδρία τένις ακολουθούμενη από μεσημεριανό γεύμα και μουσική. Ο Κούσης θα παίξει διπλούς αγώνες στο Boynton Beach Tennis Center το πρωί της Δευτέρας, της Τετάρτης και της Παρασκευής. Οι συνεδρίες θα πραγματοποιούνται από τις 8 το πρωί έως τις 10 το πρωί και από τις 10 το πρωί έως το μεσημέρι.

Bobby Borden, 3111 S. Διοργανώνει πρωινούς αγώνες διπλού στο Congress Ave. Ο Μπόρντεν είπε ότι μπόρεσε να προσελκύσει περισσότερους από 50 παίκτες κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Είπε ότι οι συμμετέχοντες στο τένις εμπνεύστηκαν από τον Κούσι.

«Είμαστε όλοι έκπληκτοι που είναι 90 ετών και τρέχει στο γήπεδο», είπε ο Μπόρντεν. “Ο Τάσο είναι ένας βασικός παίκτης που γυρίζει πίσω και περνάει κάθε μπάλα δίπλα από τον σύντροφό του. Είναι απίστευτος. Όλοι θέλουμε να είμαστε σαν τον Τάσο και να παίζουμε τένις όπως αυτός όταν είναι μεγάλος.

Ο Κούσης μεγάλωσε στην Ελλάδα, το Λαύριο, μια μικρή πόλη και ψαροχώρι πριν γίνει μεγάλο λιμάνι. Βρέθηκε στην Ελλάδα κατά τη διάρκεια της γερμανικής κατοχής του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και κατά τη διάρκεια του Ελληνικού Εμφυλίου Πολέμου, που είδε την άνοδο της κομμουνιστικής υπεροχής.

Ο Κούσης, ο οποίος κρύφτηκε με την οικογένειά του κατά τη διάρκεια της γερμανικής κατοχής στην Ελλάδα, είπε ότι η οικογένειά του έπρεπε να αντιμετωπίσει την πείνα. Σημείωσε ότι ένα γερμανικό φορτηγό θα παραλάμβανε ψωμί από τον τοπικό φούρνο κάθε εβδομάδα. Ανέβηκε στο πίσω μέρος των φορτηγών μαζί με άλλα παιδιά σε μια προσπάθεια να πετάξει κομμάτια ψωμιού από τα φορτηγά για να κλέψει φαγητό. Θυμάται ότι τον είδαν, τον κυνήγησαν σε ένα δρομάκι και έπρεπε να αποφύγει τη σύλληψη.

«Περάσαμε πολλές αντιξοότητες», είπε. «Πεινούσαμε και είδα πολλούς ανθρώπους να πεθαίνουν από την πείνα. Ήταν ένα πραγματικό χάος.

Ο πατέρας του ήταν οδοντίατρος και ο αδελφός του φοίτησε στην οδοντιατρική σχολή στην Ελλάδα. Εμπνεύστηκε να ακολουθήσει τα βήματα της οικογένειάς του στην καριέρα του. Σε ηλικία 20 ετών, ο Κούσης φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Columbia στη Νέα Υόρκη για τρία χρόνια. Φοίτησε στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια για να λάβει την οδοντιατρική του εκπαίδευση. Ξεκίνησε το οδοντιατρείο του στα προάστια της Φιλαδέλφειας. Πούλησε το ιατρείο του το 2000 και μετακόμισε στο Deerfield Beach. Η Κούση, η οποία είπε ότι αγαπούσε τις σχέσεις με τους ασθενείς της, ταξίδευε στην Πενσυλβάνια για μια εβδομάδα κάθε μήνα για τα επόμενα 15 χρόνια για να συνεχίσει τη δουλειά της στην οδοντιατρική ομάδα.

Ο Κούσης, ο οποίος ζει στην παραλία Boynton από το 2009, είπε ότι εκτιμά τη στήριξη της οικογένειάς του, η οποία περιλαμβάνει τη σύζυγό του, Juanita, και τα παιδιά και τα εγγόνια του. Εργάζεται ως εθελόντρια οδοντίατρος στο Caritad Center στο Boynton Beach από το 2017.

«Οι άνθρωποι εκεί έξω χρειάζονται βοήθεια και πολλή οδοντιατρική εργασία», είπε. «Οι εθελοντές έχουν μεγάλη ζήτηση στον ιατρικό τομέα. Θέλω να είμαι εθελοντής εκεί όσο μπορώ.

Ο Κούσης μεγάλωσε παίζοντας ποδόσφαιρο στην Ελλάδα. Στη γερμανική κατοχή έσκιζε κουρέλια, τα έδενε μεταξύ τους, έφτιαχνε μια μπάλα ποδοσφαίρου και έπαιζε στα χωμάτινα γήπεδα. Έπαιξε ποδόσφαιρο εσωτερικού και εξωτερικού στην Πενσυλβάνια και έπαιξε σε δύο πρωταθλήματα μέχρι την ηλικία των 64 ετών.

Παίζει pickleball και συμμετέχει σε τρία διαφορετικά πρωταθλήματα τένις: το Palm Beach County Senior Tennis League, το Palm Beach Open Tennis League και το Grand Slam Tennis League.

«Παίζω τένις έξι μέρες κάθε εβδομάδα και είναι μια υπέροχη στιγμή», είπε. «Αισθάνομαι υπέροχα και είναι πολύ διασκεδαστικό».