Το Διεθνές Επιστημονικό Βραβείο για Κινέζους Ερευνητές υπογραμμίζει τις προσπάθειες για την προσέλκυση επιστημονικών ταλέντων στην πατρίδα

Τα τελευταία τρία χρόνια προήχθη σε τακτικό καθηγητή, έλαβε σημαντική χρηματοδότηση και το ακαδημαϊκό του έργο πλέον αναγνωρίζεται και τιμάται διεθνώς.

Αν και είναι μια μεμονωμένη περίπτωση, η καριέρα του αντανακλά σε κάποιο βαθμό τις προσπάθειες της Κίνας να προσελκύσει και να υποστηρίξει εξαιρετικά ταλέντα στο εξωτερικό σε μια προσπάθεια να γίνει πιο αυτοδύναμος στην επιστήμη και την τεχνολογία.

Ο Hao ξεκίνησε τις προπτυχιακές του σπουδές στο Πανεπιστήμιο USTC στο Hefei, στην επαρχία Anhui, το 2008 προτού κατευθυνθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2012, όπου απέκτησε μεταπτυχιακό και διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, αποφοιτώντας το 2016.

Στη συνέχεια πέρασε σχεδόν τρία χρόνια στο Université Claude Bernard Lyon 1 στη Γαλλία και 15 μήνες στο Πανεπιστήμιο Rutgers στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Δεν είναι μια εύκολη ζωή, καθώς οι μεταδιδακτορικοί ερευνητές στο εξωτερικό αντιμετωπίζουν πιέσεις όπως η ανανέωση βίζας και αβέβαιες προσδοκίες. «Τέτοιες καταστάσεις είναι φευγαλέες, προσφέρουν ελάχιστα στον τρόπο χρηματοπιστωτικής σταθερότητας ή βεβαιότητας για το μέλλον», ανέφερε ένα σχόλιο που δημοσιεύτηκε στο Science το 2022.

Η θητεία στον ακαδημαϊκό χώρο γίνεται όλο και πιο δύσκολο να επιτευχθεί, καθώς ο αριθμός των θέσεων μειώνεται. Σύμφωνα με μια έρευνα του Nature που πραγματοποιήθηκε στα τέλη του 2020, οι μεταδιδακτορικοί που δεν μπορούν να βρουν μόνιμη θέση συχνά καταλήγουν να παίρνουν μια άλλη μεταδιδακτορική θέση.

Ο Wu Jun, αναπληρωτής καθηγητής στο Ιατρικό Κέντρο Southwestern του Πανεπιστημίου του Τέξας, είπε ότι η μεταδιδακτορική θέση στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι προσωρινή. Οι ετήσιες ανανεώσεις συμβολαίων δεν ήταν πρόβλημα, αλλά η ζωή ήταν αγχωτική με τις μικρότερες επιταγές αμοιβής.

Η ανανέωση της επιστημονικής συμφωνίας ΗΠΑ-Κίνας πιθανότατα θα καθυστερήσει ξανά

Οι μεταδιδακτορικές θέσεις συνήθως χρησιμεύουν ως σκαλοπάτι μεταξύ της εμπειρίας των φοιτητών και της εργασίας πλήρους απασχόλησης. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Wu, για να γίνει ανεξάρτητος κύριος ερευνητής, ορισμένοι μπορεί να επιλέξουν να παραμείνουν σε αυτή τη θέση περισσότερο, ας πούμε τέσσερα έως πέντε χρόνια, για να δημοσιεύσουν περισσότερα άρθρα σε κορυφαία περιοδικά.

Αλλά δεν πρέπει όλες οι μεταδιδακτορικές σταδιοδρομίες να διαρκέσουν τόσο πολύ. Ο Feng Yu, ένας πρόσφατα διορισμένος επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Σαγκάης Jiao Tong, ο οποίος επέστρεψε από τις Ηνωμένες Πολιτείες φέτος, έκανε μεταδιδακτορική εκπαίδευση λίγο περισσότερο από έξι μήνες εκεί.

«Η τεράστια επένδυση της Κίνας στη βασική επιστήμη επιτρέπει στους μεταδιδακτορικούς φοιτητές να έχουν μια θετική άποψη για τις μελλοντικές προοπτικές σταδιοδρομίας τους εάν είναι πρόθυμοι να επιστρέψουν στην εργασία τους στην Κίνα», δήλωσε ένας αστρονόμος στην έρευνα Nature.

Ένας αυξανόμενος αριθμός νέων επιστημόνων όπως ο Χάο και ο Φενγκ επιλέγουν να αναζητήσουν εργασία στην πατρίδα τους.

«Δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του ερευνητικού περιβάλλοντος στην Κίνα και του περιβάλλοντος των δυτικών χωρών και η πίεση στους επιστρεφόμενους να υποβάλουν αίτηση για επιχορηγήσεις είναι σχετικά χαμηλότερη από ό,τι στο εξωτερικό», είπε ο Φενγκ.

Μετά την επιστροφή του στην Κίνα, η ακαδημαϊκή καριέρα του Χάο φαινόταν να απογειώνεται. Το 2021, επιλέχθηκε για το Πρόγραμμα Υψηλού Επιπέδου Εξωτερικών Ταλέντων της Επαρχίας Ανχούι και το Πρόγραμμα Νέων Ταλέντου της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών.

Το 2023, επιλέχθηκε για το Πρόγραμμα Υποτρόφων Changjiang, το υψηλότερο ακαδημαϊκό βραβείο που απονέμεται σε άτομο στην τριτοβάθμια εκπαίδευση από το κινεζικό Υπουργείο Παιδείας. Ο Χάο είναι τώρα υπεύθυνος για ένα μεγάλο εθνικό ερευνητικό έργο αξίας 4 εκατομμυρίων γιουάν (555.000 δολάρια ΗΠΑ) για το Υπουργείο Επιστήμης και Τεχνολογίας.

Ήταν ειδικός ερευνητής όταν εντάχθηκε στο USTC. Ένας από τους μελετητές του ινστιτούτου είπε ότι οι εργαζόμενοι αξιολογήθηκαν κατά τη διάρκεια των εξαετών συμβάσεων τους και μόνο οι υψηλές επιδόσεις έλαβαν μόνιμες θέσεις καθηγητών. Τον Φεβρουάριο, μετά από μόλις τρία χρόνια, ο Χάου προήχθη σε καθηγητή.

Αυτή είναι μια εκπληκτικά γρήγορη άνοδος, σύμφωνα με τον Feng. Μετά από περίπου τρία χρόνια μεταδιδακτορικής έρευνας στο εξωτερικό, χρειάζονται περίπου άλλα πέντε με έξι χρόνια για να μπεις στο μονοπάτι της θητείας και να γίνεις αναπληρωτής καθηγητής, είπε. Αυτή η περίοδος είναι συνήθως μικρότερη εάν επιστρέψετε στην Κίνα, αλλά η προαγωγή σε καθηγητή εντός τριών ετών είναι ασυνήθιστη, ειδικά σε ένα αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο.

Η ταχεία άνοδος του Hao μπορεί να έχει να κάνει με τους τομείς της έρευνάς του, οι οποίοι περιλαμβάνουν τον κύκλο των θρεπτικών ουσιών στην πρώιμη Γη, την προέλευση της ζωής και την κατοικησιμότητα των εξωγήινων ωκεανών, θέματα που αποτελούν προτεραιότητα για την Κίνα.

«Η εξερεύνηση της κατοικιμότητας αντικειμένων στο ηλιακό σύστημα και οι εξωπλανήτες και η αναζήτηση εξωγήινης ζωής έχει γίνει ένα από τα πέντε κύρια επιστημονικά θέματα της μελλοντικής ανάπτυξης της διαστημικής επιστήμης στην Κίνα», ανέφερε μια έκθεση του επίσημου κινεζικού πρακτορείου ειδήσεων Xinhua τον Απρίλιο.

Ένας κρυμμένος ωκεανός που ανακαλύφθηκε από Κινέζους και Ευρωπαίους επιστήμονες στα μικρότερα φεγγάρια του Κρόνου

Το νεότερο μετάλλιο του Χάου, το μετάλλιο Κλαρκ, πήρε το όνομά του από τον Φρανκ Γουίγκλσγουορθ Κλαρκ, τον ιδρυτή της γεωχημείας.

Ο ιστότοπος της Geochemical Society ανέφερε ότι ο Howe τιμήθηκε «για το έργο του στην ποσοτικοποίηση των γεωχημικών συνθηκών και διεργασιών της Γης και των πρώιμων πλανητών».

«Συγκεκριμένα, ανέπτυξε μοντέλα για την όψιμη αρχαιολογική διάβρωση, τη χημεία του νερού των ποταμών και τη διαθεσιμότητα φωσφόρου στην πρώιμη Γη και στο φεγγάρι Εγκέλαδος. [a moon of Saturn]», διαβάστε το απόσπασμα.

Ο Howe αρνήθηκε να πάρει συνέντευξη για αυτό το άρθρο.