ΕγώΑπό πολλές απόψεις, το ποδόσφαιρο ήταν πάντα συνδεδεμένο με τη μετανάστευση Αυστραλία. Από την εισαγωγή τους από Βρετανούς μετανάστες στα τέλη του 19ου αιώνα και την άνοδο των εθνοτικών συλλόγων στη μεταπολεμική περίοδο, μέχρι την αποκήρυξη της φράσης «ποδόσφαιρο» και τη χαρά μιας ομάδας του 2006 γεμάτη μετανάστες πρώτης και δεύτερης γενιάς, οι κοινότητες του ποδοσφαίρου και των μεταναστών έχουν αχώριστους συντρόφους.
Είναι ένας δεσμός που εξακολουθεί να είναι εξίσου ισχυρός και σήμερα Socceroos Band Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 ανακοινώθηκε με τη συμμετοχή παικτών Βόσνιων, Κροατών, Τουρκοκυπριακών και Νοτιοαφρικανικής καταγωγής. Και σε τρεις παίκτες από το Νότιο Σουδάν – τους Awer Mabel, Garang Kaul και Thomas Deng – η εθνική ομάδα της Αυστραλίας έχει μια νέα γενιά παικτών από τη διασπορά που αντικατοπτρίζει τόσο το μεταβαλλόμενο πρόσωπο της ομάδας όσο και της χώρας.
Η συμπερίληψή τους από τον προπονητή Γκράχαμ Άρνολντ αντικατοπτρίζει την άνοδό τους στην προβολή – ο Κόουλ, για παράδειγμα, εξασφάλισε πρόσφατα μια μεταγραφή στην ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ – και την αυξανόμενη ποικιλομορφία των ομάδων σε επίπεδο νέων.
Δεδομένων των τελευταίων αποτελεσμάτων απογραφής που δείχνουν ότι σχεδόν οι μισοί Αυστραλοί έχουν πατέρα γεννημένο στο εξωτερικό – και λίγο λιγότερο από το ένα τρίτο γεννήθηκαν στο εξωτερικό – θα ήταν ανακριβές να αποκαλέσουμε την ομάδα διαφορετικότητα. Ήταν, και εξακολουθούν να είναι, ο καθρέφτης της Αυστραλίας.
Αυτή η ομάδα παικτών αντικατοπτρίζει καλύτερα την πραγματικότητα της εθνοτικής σύνθεσης της Αυστραλίας παρά τους ανταγωνιστικούς αθλητικούς νόμους, την πολιτική και τα μέσα ενημέρωσης. Είναι ένα σημείο που κατευθύνεται από τον Κρεγκ Φόστερ, πρώην αρχηγό ποδοσφαίρου και νυν αγωνιστή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ο οποίος λέει ότι δεν αποτελεί έκπληξη να βλέπεις διαφορετικές κοινότητες να εκπροσωπούνται στην ομάδα.
“Η εθνική ομάδα ανδρών της Αυστραλίας αντικατοπτρίζει το μεταβαλλόμενο πρόσωπο της χώρας εδώ και 100 χρόνια. Και αν περάσετε από όλες τις διαφορετικές επαναλήψεις και δεκαετίες, και για παγκόσμιο Κύπελλο Ομάδες, βλέπετε το πρόσωπο της μετανάστευσης στην Αυστραλία», είπε στον Guardian Australia. «Σήμερα, βλέπουμε τώρα μια νέα αφρικανική αυστραλιανή διασπορά που αρχίζει να αναδύεται μέσα από την ομάδα και είναι υπέροχο να το βλέπουμε αυτό».
Ερωτηθείς γιατί το αυστραλιανό ποδόσφαιρο και η μετανάστευση είναι τόσο βαθιά αλληλένδετα, ο Φόστερ αφιέρωσε λίγο χρόνο για να σκεφτεί τις κοινότητες που έχουν έρθει στην Αυστραλία με «το ποδόσφαιρο στην καρδιά».
«Από όλα τα αθλήματα που αγαπούν περισσότερο οι κοινότητες μεταναστών της Αυστραλίας, η συντριπτική πλειοψηφία προέρχεται από χώρες που αγαπούν το ποδόσφαιρο», λέει. «Όταν η πλειοψηφία των μεταναστών έρχεται στην Αυστραλία και εγκαθίσταται στη ζωή, ένα από τα μεγαλύτερα πάθη τους που θέλουν να αναβιώσουν είναι να εμπλακούν ή να δημιουργήσουν τους δικούς τους συλλόγους στο ποδόσφαιρο. Είναι το μεγαλύτερο άθλημα στον κόσμο.
«Η Αυστραλία και το αυστραλιανό ποδόσφαιρο είναι καλύτερο για τη διαφορετικότητά τους».
Είναι μια πεποίθηση που συμμερίζονται πολλοί στον κόσμο του ποδοσφαίρου, ιδιαίτερα σε επίπεδο νέων, ότι οι προπονητές βλέπουν την πρώτη γραμμή της αλλαγής. Ο Κρεγκ Κάρλεϊ, ανώτερος προπονητής της ποδοσφαιρικής ομάδας Goulburn Valley Suns και πρώην προπονητής της Kuol, λέει ότι έχει δει το πρόσωπο του ποδοσφαίρου να αλλάζει και πιστεύει ότι αυτό θα οδηγήσει μόνο σε καλύτερο ομαδικό ποδόσφαιρο.
«Μπορώ σίγουρα να δω μια αλλαγή – το ποδόσφαιρο αλλάζει, γίνεται πιο ποικιλόμορφο», λέει ο Carli. “Και νομίζω ότι είναι υπέροχο για το άθλημα. Αυτό που βλέπουμε σε τοπικό επίπεδο θα ωφελήσει όλους, και σίγουρα το Socceroos επίσης. Με αυτή τη μετατόπιση, δημιουργείται μια μεγαλύτερη ομάδα παικτών και αυτοί οι παίκτες αρχίζουν να αποκτούν τα ταλέντα τους Είναι εκπληκτικό και εμπνευσμένο για άλλους νεαρούς παίκτες».
Ο Κάρλεϊ πιστεύει ότι η διαδικασία που έχει διαφοροποιήσει το ποδόσφαιρο -ποδοσφαιριστές από μεταναστευτικό υπόβαθρο και ανέβηκε στις τάξεις μέσω συστημάτων νεολαίας- θα βελτιώσει μόνο την ομάδα. Αλλά προσθέτει ότι υπάρχει ένας σημαντικός ανασταλτικός παράγοντας: το κόστος του νεανικού ποδοσφαίρου, ειδικά εάν ο παίκτης φτάσει σε υψηλότερα επίπεδα όπως η Εθνική Πρέμιερ Λιγκ, η δεύτερη κατηγορία της Αυστραλίας.
«Πιστεύω ότι η Αυστραλία θα ήταν πολύ υψηλότερη στον κόσμο αν έδινε στους παίκτες μεγαλύτερη ποικιλία», λέει. «Ήταν μια τεράστια πρόκληση και δεν έχω καμία απολύτως αμφιβολία ότι επηρέασε την επιλογή της εθνικής ομάδας. Πρέπει να έχουμε μια πιο διαφοροποιημένη ομάδα και νομίζω ότι τα επόμενα χρόνια η ομάδα θα αλλάξει.
«Πιστεύω ότι αυτό το πρόβλημα ήταν αρκετά επιζήμιο για την πρώτη ομάδα – υπάρχουν πολλά ταλέντα που χάνονται επειδή οι παίκτες δεν μπορούν να πάνε σε προπονήσεις ή αγώνες, δεν μπορούν να πάρουν τον κατάλληλο εξοπλισμό, δεν θα έχουν τις σωστές ευκαιρίες .”
Η απογοήτευση με το κόστος ως εμπόδιο στην ανάπτυξη είναι συνηθισμένη, ειδικά για προπονητές όπως η Carly που βλέπουν τις δυνατότητες από πρώτο χέρι. Ο Paul Giordano, γραμματέας του Azzurri Sports Club και της Adelaide Blue Eagles, όπου ο Ding ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα, λέει ότι έχει δει πολλά ταλέντα να πάνε χαμένα.
«Οι άνθρωποι πληρώνουν πολλά χρήματα για να παίξουν αυτό το άθλημα, που γίνεται πολύ ακριβό, ειδικά για τους νέους μετανάστες σε αυτή τη χώρα που θέλουν να αθληθούν», λέει ο Τζορντάνο. «Το πρόβλημα δεν είναι να τους φτάσεις στην κορυφή, είναι να τους φτάσεις στον πάτο.
“Μόλις αναγνωριστείτε ως καλός παίκτης, οι άνθρωποι το αναγνωρίζουν και είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν. Αλλά είναι αυτό το πρώτο βήμα. Εάν γυρίσετε και πείτε, εντάξει, μπορείτε να παίξετε μια ομάδα μικρών ομάδων, αλλά η χρέωση είναι 900 $ ή 1.200 $ ή 1.500 $, αυτό το αρχικό βήμα μπορεί να είναι κάτι παραπάνω από απαραίτητο. Οι άνθρωποι δεν το αντέχουν.”
«Είμαι πολύ περήφανος που βλέπω το πρόσωπο του παιχνιδιού να αλλάζει»
Παρά αυτές τις προκλήσεις, το παιχνίδι εξακολουθεί να αλλάζει με γρήγορους ρυθμούς και ο Giordano το έχει δει από κοντά. Είδε τον σύλλογό του και πολλούς άλλους σε όλη την Αυστραλία να αναγκάζονται να αλλάξουν τα ονόματά τους και να «ξεχωρίσουν». Θυμάται όταν η Αυστραλιανή Football League διέταξε τους συλλόγους το 1996 να «αφαιρέσουν όλα τα σύμβολα του ευρωπαϊκού εθνικισμού από τα έμβλημα των συλλόγων, τα strips, τις σημαίες των συλλόγων, τα ονόματα των γηπέδων και τα επιστολόχαρτα».
Ο Ντέιβιντ Χιλ, ο Αυστραλός προπονητής ποδοσφαίρου εκείνη την εποχή, είπε ότι στόχος ήταν να γίνει η αγωνιζόμενη Εθνική Λίγκα Ποδοσφαίρου «Αυστραλιανή», μια ιδέα που εξακολουθεί να έχει επιρροή σήμερα.
“Ήταν σαν να προσπαθούσαμε να διαγράψουμε την ιστορία μας, και ξέρω ότι ο σύλλογός μας μεταξύ πολλών ήταν πολύ αναστατωμένος από την κατάσταση και έπρεπε να καταγγείλεις το όνομα του συλλόγου σου. Έτσι γίναμε οι Γαλαετοί”, λέει ο Τζορντάνο. «Όπως οτιδήποτε άλλο, θέλουμε αναγνώριση της ιστορίας μας».
Η απόφαση λήφθηκε σε μια προσπάθεια να επεκταθεί το ποδόσφαιρο, να φτάσει τους «συνηθισμένους» Αυστραλούς, με τη σιωπηρή υπόθεση ότι οι κοινότητες μεταναστών που δημιούργησαν το ποδόσφαιρο δεν ήταν μέρος της «κύριας» Αυστραλίας.
Για τον Τζορντάνο, οποιαδήποτε επιτυχία στο αυστραλιανό ποδόσφαιρο οφείλεται πάντα σε κάποιο βαθμό στις κοινότητες μεταναστών, ιδιαίτερα στο μεταπολεμικό κύμα μεταναστών από τη νότια και την ανατολική Ευρώπη που αποτέλεσαν το θεμέλιο της ποδοσφαιρικής υποδομής της Αυστραλίας.
Είναι οι ελληνικές, βοσνιακές, ιταλικές, μακεδονικές, κροατικές και σερβικές κοινότητες που άνοιξαν το δρόμο για άλλους ομογενείς, οι οποίοι στη συνέχεια άνοιξαν το δρόμο και ενίσχυσαν τη σχέση μεταξύ των κοινοτήτων Sookeros και μεταναστών.
Αλλά δεν έμειναν χωρίς διαμάχες, πιο πρόσφατα στον τελικό του φετινού Κυπέλλου Αυστραλίας, όταν ορισμένοι οπαδοί του Sydney United 58 FC, μιας παλιάς λέσχης NSL, έψαλλαν τραγούδια με φασιστικούς συνδέσμους, μπούκαραν κατά τη διάρκεια του Welcome To Country και έκαναν ναζιστικούς χαιρετισμούς.
Είναι ένα περιστατικό που αντικατοπτρίζει τις συνεχιζόμενες εντάσεις μεταξύ του «παλιού ποδοσφαίρου» και του «νέου ποδοσφαίρου» και το μακρύ ταξίδι για τη μεταρρύθμιση μιας ποδοσφαιρικής κουλτούρας που εξακολουθεί να είναι λίγο-πολύ διστακτική για το τι θέλει να είναι και πώς να αναγνωρίσει την πολιτιστική της κουλτούρα. ρίζες. Κάνει το Socceroos να συνδυάζει αυτές τις εποχές, τους πολιτισμούς και τις κοινωνίες, το κοινό έδαφος γύρω από το οποίο όλοι ενώνονται κάθε τέσσερα χρόνια.
Για τον Francis Awaretive, πρώην ποδοσφαιριστή και πρόεδρο της The Players Association, Professional Footballers Australia, το ίδιο το παιχνίδι ποδοσφαίρου είναι μια ενωτική δύναμη.
«Όταν κοιτάς το παιχνίδι του ποδοσφαίρου, ειδικά σε αυτούς τους πολύ ενθουσιώδεις καιρούς, με όλη τη διχαστική ρητορική, νομίζω ότι το ποδόσφαιρο είναι πολύ καλά τοποθετημένο ως ένα άθλημα που φέρνει τους ανθρώπους κοντά και ενώνει τους ανθρώπους», λέει ο Owaretefe. “Είμαι πολύ περήφανος που βλέπω το πρόσωπο του παιχνιδιού να αλλάζει. Η ισότητα, η διαφορετικότητα και η συμπερίληψη είναι μέρος του DNA του ποδοσφαίρου.”
Ωστόσο, ο Ουαρετίφι προειδοποιεί ότι είναι σημαντικό να αποφευχθεί ο εφησυχασμός και λέει ότι η ποικιλομορφία του ποδοσφαίρου μπορεί να γίνει “αδυναμία” εάν “δεν το φροντίσουμε και δεν θρέψουμε αυτές τις αξίες”.
Ο σεβασμός και ο σεβασμός των ανθρωπίνων δικαιωμάτων πρέπει να είναι πάντα κεντρικός. Είδαμε πώς ο ρατσισμός μπορεί να κυριαρχήσει σε άλλους κώδικες και πώς αντιμετωπίζονται οι αυτόχθονες ή μετανάστες παίκτες σε άλλα αθλήματα. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό να μην επιτρέψουμε στους εαυτούς μας να εφησυχάζουμε με την ποικιλομορφία του παιχνιδιού, ώστε να μπορέσουμε να συνεχίσουμε να το βελτιώνουμε, γιατί είναι μια τεράστια δύναμη. Είναι μέρος του DNA του αθλήματος».
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”