Η πολυσύχναστη οδός Newark του Τζέρσεϊ Σίτι γνώρισε μια σταδιακή αναγέννηση την τελευταία δεκαετία. Αισθητικά, η πεζοδρομημένη πλατεία ντυμένη με λευκά πεζοδρόμια αντικατοπτρίζει τη μοντέρνα πιεστήρια του Τζέρσεϊ Σίτι με υψηλή ενοικίαση και οι νέες επιχειρήσεις που την περιβάλλουν αρχίζουν να ακολουθούν το παράδειγμά τους. AlUla Ελληνική Κουζίνα Είναι η πιο πρόσφατη προσθήκη στον πυρήνα της πόλης, προσθέτοντας λίγη μεσογειακή γεύση που χρειάζεται τόσο πολύ σε ένα μπαρ και ένα μπλοκ γεμάτο πίτσα. Η ελληνική γαστρονομική σκηνή στο Νιου Τζέρσεϊ δεν τυγχάνει σχεδόν ανεπαρκούς προσοχής – εκτός από την εκτενή λίστα μας – καθώς η κομητεία Μπέργκεν φιλοξενεί τον μεγαλύτερο αριθμό ελληνικών εστιατορίων στην πολιτεία.
Ανυπομονούσα να δω πώς το Ela Greek Kitchen, που άνοιξε τον Ιούλιο, θα συνδυαζόταν με το απλό και υπέροχο φαγητό που είχα δοκιμάσει στο σπίτι, καθώς και πώς θα συμπλήρωνε την ακμάζουσα και άκρως ανταγωνιστική γαστρονομική σκηνή του Jersey City.
Η βιτρίνα στο Ela Greek Kitchen στο Jersey City(Stephanie Rizzolo | για το NJ Advance Media)
Διακοσμημένο με ροζ ψεύτικα λουλούδια, το εστιατόριο ξεχωρίζει ως ένα γραφικό σημείο στην πλατεία, με τη φωτεινή του είσοδο να καλωσορίζει τους επισκέπτες σε μια καθαρή, γεμάτη ξύλο τραπεζαρία. Το Ela είναι μια γρήγορη περιστασιακή προσέγγιση, επομένως οι πελάτες πρέπει απλώς να πάνε, να παραγγείλουν, να πληρώσουν στο iPad τους και να περιμένουν να καλέσουν τον αριθμό τους.
“Όλα γίνονται κατά παραγγελία”, μοιράστηκε ο Γενικός Διευθυντής Kevin Hunt.
Η ανοιχτή κουζίνα αποκάλυψε την όλη διαδικασία: περιστρεφόμενη σούβλα, κατσαρόλες, φορμάκια ζαχαροπλαστικής και όλα.
“Οι ιδιοκτήτες έχουν το Buddy’s στο Paulus Hook και πάντα ήθελαν να ανοίξουν ένα ελληνικό εστιατόριο. Όλες οι φωτογραφίες στον τοίχο είναι των οικογενειών τους στην Ελλάδα.” Μου άρεσε πόσο καθαρά και οργανωμένα ήταν όλα και ήθελα να κρατήσω την παραγγελία μου.
Retreat στο Ela Greek Kitchen στο Jersey City(Stephanie Rizzolo | για το NJ Advance Media)
Το καλό
Το μενού του Ela είναι πολύ γεμάτο για ένα γρήγορο χαλαρό μέρος, που περιλαμβάνει ντιπ, ξυλάκια, ορεκτικά, σαλάτες, πιατέλες, φαγητά και επιδόρπια. Ο αριθμός μου κλήθηκε μέσα σε επτά λεπτά και τα πάντα εκτός από την είσοδό μου έβγαιναν σε κουτιά και δοχεία σε ασημένιους δίσκους σε στυλ καφετέριας. Δοκίμασα το τιροκαφτέρι (6$) ένα ντιπ πικάντικο και αλμυρό κόκκινο πιπέρι και φέτα και τη μελιτζανοσαλάτα (6$), ντιπ μελιτζάνας. Και οι δύο σερβίρονταν με ζεστό ψωμί πίτας και φαινόταν μια εξαιρετική αρχή για ένα πολύ μεγάλο γεύμα. Ακολουθούσαν οι τηγανίτες, η σπανακόπιτα (9$) και η τιρουπίτα (9$). Και οι δύο σφήνες κόπηκαν σε φέτες από μια μεγαλύτερη ζύμη και ήταν απαλή ζύμη στο κάτω μέρος και τραγανή στην κορυφή. Η σπανακόπιτα ήταν ένας άνηθος, οπότε όσοι δεν είναι λάτρεις αυτού του βοτάνου μπορεί να προτιμήσουν την τιρόπιτα, αν και νομίζω ότι κάποιος μπορεί να συσχετίσει την τελευταία ως την καλύτερη από τις δύο. Γεμισμένο με ένα μείγμα από τυρί φέτα και ελληνικό τυρί που μοιάζει με ρικότα, μου έδωσε pierogi vibes αλλά πιο κρεμώδη. Αυτό είναι απαραίτητο.
Μικτές ψησταριές στο Ela Greek Kitchen στο Jersey City(Stephanie Rizzolo | για το NJ Advance Media)
Τα πράγματα συνέχισαν να πηγαίνουν καλά όταν έφτασε στο τραπέζι το Mixed Grill (40$), που περιείχε δύο σουβλάκια σουβλάκι κοτόπουλο, σουβλάκι χοιρινό, πιετάκι (ζυμαρικά), lokanico (ελληνικό λουκάνικο) και μια επιλογή από ένα yero (μοσχάρι και αρνί) ), στοιβάζονται πάνω από τηγανιτές πατάτες και σερβίρονται μαζί με ελληνική σαλάτα, πίτα και πολλά μικρά τζατζίκι καρυκεύματα. Μόλις ξεπέρασα την τεράστια μερίδα (το μενού αναφέρει ότι εξυπηρετεί τρία έως τέσσερα άτομα και λειτουργεί νόμιμα), πήγα κατευθείαν για αυτό που θα ήταν η αγαπημένη μου πρωτεΐνη, που είναι το βοδινό και το αρνί. Οι μπριζόλες διατήρησαν το ζουμερό τους, κάποιες ήταν λίγο πιο τραγανές από άλλες και η γεύση του αρνιού με τράβηξε πραγματικά. Βυθίστηκα στο σπιτικό τζακτζίκι της Έλας γαρνιρισμένο με αγγούρι, ήμουν στο yeero heaven. Το λαχταριστό λουκάνικο μου θύμισε kielbasa με φρουτώδη πινελιά.
«Εισάγουμε λουκάνικα από την Ελλάδα, όπου τα καρυκεύονται με φλούδα πορτοκαλιού». Σημείωση Hunt.
Οι πατάτες ήταν τραγανές και νόστιμες κατά την άφιξη, αλλά ήταν κρυμμένες κάτω από όλο αυτό το κρέας και υπέφεραν από μια ανεπιθύμητη συνεδρία ατμού.
Μπουγάτσα στο Ela Greek Kitchen στο Jersey City(Stephanie Rizzolo | για το NJ Advance Media)
Αν έχετε μέρος για επιδόρπιο, το μόνο που πρέπει να σας ενδιαφέρει είναι η μπογάτσα (7$), που είναι ελληνικά γλυκά πρωινού που σερβίρονται ζεστά, γεμιστά με κρέμα και από πάνω κανέλα. Το ελληνικό γαλλικό τοστ ήταν το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ γιατί απόλαυσα μερικά από τα υπέροχα επιδόρπια.
κακό
Μια μπομπονιέρα στο Ela Greek Kitchen στο Jersey City(Stephanie Rizzolo | για το NJ Advance Media)
Η Έλα είχε μερικές παγίδες, η πρώτη από τις οποίες ήταν η επιλογή της υπηρεσίας πλοίου. Ένιωσα χαμένος να σερβίρω τον εαυτό μου από δοχεία και κουτιά μέχρι πιάτα μιας χρήσης. Ό,τι πλαστικό και χαρτί έκαναν τα πάντα να φαίνονται σαν ένα σωστό γεύμα. Εκτός από τα μπολ, τα λίγα πιάτα με τα οποία δεν ασχολήθηκα ήταν το αβγολίμονο, (8$) κοτόπουλο λεμονόχορτο και σούπα όρζο που μου θύμιζε κονσέρβα προγέρσο και χοιρινό σουβλάκι στη μικτή σχάρα που ήταν σκληρά και πατημένα. Ο μπακλαβάς (7 $) ήταν καλός και κατάλληλα κολλώδης και ξηρός καρπός, αλλά η κάπως τραχιά υφή των στρωμάτων ήταν πιθανό να οφείλεται στην ψύξη στο ψυγείο.
Λεπτομέρειες τραπεζαρίας στο Ela Greek Kitchen στο Jersey City(Stephanie Rizzolo | για το NJ Advance Media)
παλμό
Δεν χτυπάς αμέσως τη λέξη «Έλληνας» όταν μπαίνεις στην Έλα. Η διακόσμηση είναι μοντέρνα, ακριβώς μέχρι την επιγραφή “Extra Virgin” που κρέμεται κάτω από ένα ράφι με περίτεχνες διαφανείς κανάτες ελαιόλαδου. Άνετα περίπτερα και μακριά κοινόχρηστα ψηλά τραπέζια γεμίζουν τον χώρο, διακοσμημένα με τα ίδια ψεύτικα ροζ λουλούδια που κρέμονται πάνω από την είσοδο. Το καλύτερο μέρος της ατμόσφαιρας ήταν η playlist Hootie, The Blowfish, Blossom και Creed-heavy. Ο Hunt μου είπε ότι διαβάζει το δωμάτιο πριν επιλέξει ένα (επισκέφτηκα κατά τη διάρκεια του γεύματος την Παρασκευή), το οποίο εκτιμώ. Ανυπομονώ να επιστρέψω για να δω τι μπορεί να σημαίνει για μένα μια άλλη ημερομηνία και ώρα, μουσικά.
Τηγανίτες στο Ela Greek Kitchen στο Jersey City(Stephanie Rizzolo | για το NJ Advance Media)
συμπέρασμα
Το Ela είναι μια συνολικά νόστιμη επιλογή για το ελληνικό φαγητό σας χωρίς πολύ τραγούδι και χορό (εκτός από τη λίστα αναπαραγωγής). Είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη στη γαστρονομική σκηνή του Newark Avenues, προσθέτοντας ποικιλία και μια σταθερή, γρήγορη αλλά ποιοτική εμφάνιση εστιατορίου στον συνδυασμό. Το Ela είναι ένα εξαιρετικό μέρος για ένα γρήγορο δάγκωμα, αλλά αρκετά ωραίο για ένα επαγγελματικό γεύμα αν αλλάξουν τα μπολ σερβιρίσματος. Φροντίστε να παραγγείλετε τη μπουγάτσα, το μόνο επιδόρπιο που σερβίρεται ζεστό που δεν υπάρχει στο ψυγείο, και τη μικτή σχάρα για να έχετε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Ενώ τα εστιατόρια τείνουν να πηγαινοέρχονται στην οδό Newark, υποπτεύομαι ότι η Έλα μπορεί να έχει κολλήσει.
Εγγραφείτε τώρα και υποστηρίξτε τον τοπικό τύπο στον οποίο βασίζεστε και εμπιστεύεστε.
Μπορείτε να επικοινωνήσετε με τη Stephanie Rizzolo στη διεύθυνση: stephanienjdotcom@gmail.com. Βρίσκεις NJ.com στο Facebook.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”