Η ιαπωνική διαστημική υπηρεσία είπε ότι το σεληνιακό προσεδάφιο ανταποκρίθηκε σε ένα σήμα από τη Γη, υποδεικνύοντας ότι επέζησε μιας σεληνιακής νύχτας δύο εβδομάδων.
Το Smart Lander (Slim) της μη επανδρωμένης σεληνιακής έρευνας προσεδαφίστηκε τον περασμένο μήνα σε μια θολή γωνία που άφησε τα ηλιακά πάνελ του στραμμένα προς τη λάθος κατεύθυνση. Αλλά καθώς άλλαζε η γωνία του ήλιου, έτρεξε για δύο ημέρες και έκανε επιστημονικές παρατηρήσεις του κρατήρα χρησιμοποιώντας μια κάμερα υψηλών προδιαγραφών.
Η Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA) είπε ότι το προσεδάφιο ξανακοιμήθηκε καθώς επέστρεψε το σκοτάδι και δεδομένου ότι «δεν ήταν σχεδιασμένο για σκληρές σεληνιακές νύχτες», δεν είναι σαφές εάν θα ξυπνήσει ξανά.
«Χθες στείλαμε μια παραγγελία και ο Σλιμ απάντησε σε αυτήν», είπε ο Τζάκσα τη Δευτέρα. «Ο Σλιμ κατάφερε να επιβιώσει μια νύχτα στο φεγγάρι διατηρώντας παράλληλα τη λειτουργία επικοινωνίας του».
Είπε ότι οι επικοινωνίες «διακόπηκαν μετά από σύντομο χρονικό διάστημα, καθώς ήταν στη μέση της σεληνιακής ημέρας και η θερμοκρασία του εξοπλισμού επικοινωνίας ήταν πολύ υψηλή». Γίνονται προετοιμασίες για την επανέναρξη λειτουργίας όταν οι θερμοκρασίες του εξοπλισμού πέσουν αρκετά.
Ο Slim, με το παρατσούκλι Moon Sniper λόγω της ακριβούς τεχνικής προσγείωσης του, προσγειώθηκε εντός της ζώνης προσγείωσης στόχου στις 20 Ιανουαρίου.
Το επίτευγμα ήταν μια νίκη για το διαστημικό πρόγραμμα της Ιαπωνίας μετά από μια σειρά πρόσφατων αποτυχιών, καθιστώντας τη χώρα μόλις την πέμπτη που πέτυχε «ήπια προσγείωση» στο φεγγάρι, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Σοβιετική Ένωση, την Κίνα και την Ινδία.
Κατά την κάθοδό του, το rover αντιμετώπισε προβλήματα στον κινητήρα και κατέληξε στο πλάι του με τους ηλιακούς συλλέκτες στραμμένους προς τα δυτικά αντί προς τα πάνω.
Η JAXA γιόρτασε μια επιτυχημένη εκτόξευση του πυραύλου H3 της στις 17 Φεβρουαρίου, καθιστώντας την τρίτη τυχερή μετά από χρόνια καθυστερήσεων και δύο αποτυχημένες προσπάθειες.
Η Ρωσία, η Νότια Κορέα και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι μεταξύ άλλων χωρών που προσπαθούν να φτάσουν στο φεγγάρι.
Το πρώτο αμερικανικό διαστημόπλοιο στο φεγγάρι από την εποχή του Απόλλωνα – το μη επανδρωμένο προσεδάφιο Odysseus που κατασκευάστηκε από ιδιωτική εταιρεία με χρηματοδότηση από τη NASA – προσγειώθηκε κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης την Πέμπτη.
Ο κατασκευαστής του είπε ότι το αμερικανικό διαστημόπλοιο μπορεί να ήταν ξαπλωμένο στο πλάι μετά τη δραματική του προσγείωση, ακόμη και ενώ οι επίγειοι παρατηρητές εργάζονταν για να κατεβάσουν δεδομένα επιφάνειας και εικόνες από αυτό.
Η ιδιωτική ιαπωνική εταιρεία «I Space» επιχείρησε να προσγειωθεί στην επιφάνεια της Σελήνης πέρυσι, αλλά το σκάφος υπέστη «σκληρή προσγείωση» και η επαφή μαζί του χάθηκε.