ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Η Eastern Mediterranean Business Culture Alliance (EMBCA) παρουσίασε μια συζήτηση σε πάνελ The Life and Times of Dan Georgakas online στις 10 Απριλίου. Συγγραφέας, αναρχικός, ακτιβιστής, ποιητής, ιστορικός, συντάκτης, καθηγητής, μελετητής κινηματογράφου και μακροχρόνιος συνεργάτης του The National Herald Gorjakas πέθανε στις 23 Νοεμβρίου 2021, αφήνοντας πίσω του μια μοναδική κληρονομιά που ανακάλυψαν οι συμμετέχοντες στις παρουσιάσεις τους και στις προσωπικές αναμνήσεις του μεγάλου ανθρώπου που ήταν ο αγαπημένος τους συνάδελφος και φίλος.
Η εκδήλωση αυτή αποδείχθηκε ένας εγκάρδιος και συγκινητικός φόρος τιμής στον Gorjaka, υπενθυμίζοντας σε όλους τις αξιόλογες συνεισφορές όχι μόνο στην ελληνοαμερικανική κοινότητα αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο. Τα έργα του παραμένουν αναπόσπαστα σε διάφορους τομείς σπουδών και η επιρροή του συνεχίζεται καθώς συνεχίζει να εμπνέει μελετητές, συγγραφείς και ακτιβιστές σε όλο τον κόσμο.
https://www.youtube.com/watch?v=895WISF4pHA
Ο Πρόεδρος του EMBCA Λου Κάτσος απηύθυνε χαιρετισμό, παρουσίασε τους ομιλητές και ενήργησε ως συντονιστής της εκδήλωσης. Η Διακεκριμένη Επιτροπή περιελάμβανε τον καθηγητή Alexander Kitrov του Haverford College. συγγραφέας, ιστορικός και ακτιβιστής Herb Boyd, Καθηγητής του Προγράμματος Σπουδών Μαύρων στο City College της Νέας Υόρκης, στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. συγγραφέας και ποιητής Nicholas Alexio, Καθηγητής Κοινωνιολογίας και Διευθυντής του Ελληνοαμερικανικού Έργου στο Queens College. Ο καθηγητής Marvin Sorkin, απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης με ειδίκευση στη συγκριτική αστική πολιτική και στην κοινωνική αλλαγή. Και ο ιστορικός, εκπαιδευτικός και συγγραφέας Κωνσταντίνος Χατζημήτριος.
Ο Κάτσος σημείωσε ότι ο Γκόργιακας είναι “ειδικός στην προφορική ιστορία και στο αμερικανικό εργατικό κίνημα” και ήταν “γνωστός σε ορισμένους για τη δημοσίευσή του Detroit: I Mind Dying: A Study in Urban Revolution (1975), η οποία καταγράφει αφροαμερικανικές εξτρεμιστικές ομάδες στο Ντιτρόιτ κατά τις δεκαετίες του 1960 και του 1970».
«Το 1966, αυτός και ο ζωγράφος Ben Moriah βοήθησαν στην ίδρυση της γνωστής αναρχικής ομάδας Up Against the Wall MF που συνδέεται με το Lower East Side of New York City», συνέχισε ο Κάτσος, προσθέτοντας ότι «στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο Dan άρχισε να γράφει από κοινού. η εγκυκλοπαίδεια της Αμερικανικής Αριστεράς (1990, 1998) με τη Mary Jo Paul και τον σύζυγό της Paul Paul. Ο Dan υπηρέτησε για μεγάλο χρονικό διάστημα στη συντακτική επιτροπή του περιοδικού Cineaste και ειδικεύτηκε στον κινηματογράφο της Λατινικής Αμερικής.”
«My Detroit: Growing Up Greek and American in Motor City ήταν ένα στοργικό αλλά κριτικό απομνημονεύματα του Ντιτρόιτ τις δεκαετίες του 1950 και του 1960, όταν είχε το υψηλότερο διαμέτρημα από οποιαδήποτε άλλη αμερικανική πόλη», είπε ο Κάτσος. Το Ντιτρόιτ πηγάζει από τη βιομηχανική ανατολή για να εξερευνήσει την περίπλοκη πολιτική, φυλετική, καλλιτεχνική, οικονομική και πολιτική ζωή του Ντιτρόιτ – ένας προσωπικός σύντροφος του Ντιτρόιτ: I Mind Dying, μια ιστορική αφήγηση της ταραγμένης πόλης της δεκαετίας του 1960.
Ο Κάτσος σημείωσε ότι «στην εκατονταετηρίδα από την πυρπόληση της Σμύρνης, η μητέρα και η θεία του ήταν μεταξύ των παιδιών που διέσωσε το ιαπωνικό πλοίο Toki Maru (κάτι που ανακάλυψε δεκαετίες αργότερα) κατά την πυρπόληση της Σμύρνης το 1922».
Ο καθηγητής Αλεξίου μίλησε για τον φίλο και συνάδελφό του και για το πώς ψηφιοποιείται το εντυπωσιακό αρχείο του Gorjaka με πάνω από 500 αντικείμενα στο HAP και θα δημοσιευτεί για να συνεχιστεί η αξιόλογη δουλειά για τις ελληνοαμερικανικές σπουδές που προώθησε. Ο Alexio σημείωσε ότι θα χρειαζόταν μια εβδομαδιαία διάσκεψη για να καλυφθούν όλα όσα είχε κάνει ο Gorjacas.
Ο καθηγητής Boyd μίλησε για τη συνεργασία με τον Gorjakas πρόσφατα για την ενημέρωση της Εγκυκλοπαίδειας της Αμερικανικής Αριστεράς, μαζί με τον Paul και τη Mary Jo Paul, η οποία έχει σχεδόν ολοκληρωθεί. «Μου λείπει ως σύντροφος, συν-συγγραφέας, συντάκτης, ερευνητής και επαναστάτης», είπε ο Boyd. «Μου λείπει ως Ντιτρόιτερ που έχει ισχυρό έλεγχο στην ιστορία του Ντιτρόιτ».
«Για μένα, ο Dan ήταν μια έμπνευση», συνέχισε ο Boyd. «Για μένα, είναι φάρος και φύλακας, το να καταλάβω πού φτάσαμε ως επαναστατικό κίνημα και πού βρισκόμαστε, και σίγουρα προτείνει πού πρέπει να πάμε, γιατί με έναν υπέροχο τρόπο, ο Νταν ήταν οραματιστής , και υπέροχα ανθρώπινα όντα, συνήθιζαν να μιλούν για τους ανθρώπους που είναι μια γενναιοδωρία της φυλής τους, καλά, ήταν μια γενναιοδωρία για την ανθρώπινη φυλή, και εκεί στέκεται μαζί μου, όπου θα στέκεται πάντα και θα θέλω πάντα και ευπρόσδεκτες ευκαιρίες να μιλήσουμε για τη ζωή και την κληρονομιά του, δεν μπορούμε να το κάνουμε αρκετά».
Ο καθηγητής Sorkin σημείωσε ότι αυτός και ο Gorjakas γεννήθηκαν το 1938 και έχουν το ίδιο οικογενειακό-εργαζόμενο-μεταναστευτικό υπόβαθρο, το οποίο βρίσκεται στη Φιλαδέλφεια και το Gorjacas στο Ντιτρόιτ. Μίλησε για το συν-συγγραφικό του Detroit: I’m Dying With Gorjacas, περιγράφοντάς τον ως ειλικρινή, πιστό και ριζοσπαστικό. «Ήταν αφοσιωμένος και ήταν ένας διανοούμενος που πίστευε στις επιχειρήσεις», είπε ο Sorkin. «Πίστευε στους ανθρώπους, αγαπούσε κάθε τι ελληνικό… αγαπούσε την Αμερική και πίστευε βαθιά στη ριζική αλλαγή, στην ικανότητα των ανθρώπων να κάνουν αληθινή αλλαγή».
Ο Κωνσταντίνος Χατζηδημητρίου είπε ότι προετοιμαζόμενος για την εκδήλωση, «τσέκασε τον φάκελο Dan Gorgakas», με δάκρυα στα μάτια κοιτάζοντάς τον επειδή ο Γοργάκας ήταν για δεκαετίες «ο μεγαλύτερος υποστηρικτής του… στα παρασκήνια σε όλες τις πτυχές των ελληνικών σπουδών». ανέφερε πώς ο Γοργάκας και ο Στηβ Φράγκος και ο ίδιος δεν ήταν για πολλά χρόνια μέρος του ιδρύματος αλλά με τις προσπάθειες του Dan οι ελληνοαμερικανικές σπουδές σημείωσαν μεγάλη πρόοδο.
Ο Kitrov αναφέρθηκε στη συζήτηση μεταξύ του Gorjakas και του κοινωνιολόγου Charles Moskos ότι το ελληνοαμερικανικό μοντέλο «αγώνα και επιτυχία» δεν είχε χώρο για την αριστερά γιατί η επιτυχία σήμαινε ότι όλοι εντάχθηκαν στη μεσαία τάξη, κάτι που, φυσικά, δεν ήταν. Ο Dan ήταν αυτός που αλληλεπιδρούσε με τον Μόσκο και μας βοήθησε να κατανοήσουμε την ιστορία και την κληρονομιά της αριστεράς στην ελληνική Αμερική, αλλά αυτό που ήταν αξιοσημείωτο στην ανταλλαγή που έγινε μεταξύ τους ήταν ότι ήταν μια απότομη αλλά όχι πολεμική».
Ο Anagnosto διάβασε μια επιστολή στον αείμνηστο Gorjaka, σημειώνοντας «πόσο σημαίνει για σένα το παρελθόν ενός μετανάστη», τονίζοντας τη δέσμευση του Gorjacas στην τεκμηρίωση και την αποφασιστικότητα «να πει ιστορικά γεγονότα ακόμα κι αν αυτά τα γεγονότα είναι ταμπού και κάνουν κάποιους στην κοινωνία να νιώθουν άβολα».
Ο Κάτσος ευχαρίστησε όλους τους συμμετέχοντες για τη συμμετοχή και ανέφερε ότι η επερχόμενη εκδήλωση του EMBCA στις 3 Μαΐου θα είναι αυτοπροσώπως. Περισσότερες πληροφορίες είναι διαθέσιμες στο διαδίκτυο: https://embca.com.
Το βίντεο της εκδήλωσης είναι διαθέσιμο στο YouTube: https://youtu.be/895WISF4pHA.
“Φανταστική τηλεόραση. Αναγνώστης. Φιλικός επίλυσης προβλημάτων Hipster. Πρόβλημα προβλημάτων. Εξαιρετικά ταπεινός διοργανωτής.”