Το Hidden in West Berkeley είναι ένας τεράστιος χώρος παραγωγής και εκδηλώσεων

Η παγκοσμίου φήμης Νιγηριανή αρχιτέκτονας Miriam Kamara είπε κάποτε: «Η αρχιτεκτονική είναι η σκηνή στην οποία ζούμε τη ζωή μας».

Παρόλο που είναι χωριστές ηπείρους, οι επιχειρηματίες του Μπέρκλεϊ, Cecilia Caparas Ablin και Camara, μοιράζονται αυτήν την πεποίθηση: Οι χώροι έχουν τη δύναμη να ανυψώνουν το πνεύμα, να επιδεικνύουν την ανθρώπινη δημιουργικότητα και να χρησιμεύουν ως καταλύτες για την οικοδόμηση κοινότητας.

Η Aplin είναι συνιδρυτής με τον καλλιτέχνη και προγραμματιστή του Berkeley Alexis Laurent Sil δημιουργικός χώροςένας χώρος παραγωγής και εκδηλώσεων που συγκεντρώνει όλα αυτά τα στοιχεία Δυτικό Μπέρκλεϋ.

Ο Ablin και ο Laurent ίδρυσαν την εταιρεία το 2019 για να φέρουν στην περιοχή Bay Area έναν χώρο υψηλών προδιαγραφών, πλήρους εξυπηρέτησης, σύμφωνα με το μοντέλο Milk Studios στη Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες. Οι πελάτες μπορούν να τραβήξουν φωτογραφίες, να δημιουργήσουν βίντεο, να φιλοξενήσουν συνέδρια ενώ ταυτόχρονα κάνουν ζωντανή μετάδοση και να παράγουν ζωντανές συναυλίες, όλα κάτω από τη στέγη του Ciel.

Τώρα πλήρως ανεπτυγμένο, το Ciel εκτείνεται κατά μήκος ενός οικοπέδου στην όγδοη οδό μεταξύ των οδών Parker και Carlton. Τα 50.000 τετραγωνικά πόδια του χώρου περιλαμβάνουν 10 στούντιο που κυμαίνονται από 1.000 έως 3.700 τετραγωνικά πόδια. ένας χώρος συνεργασίας που ονομάζεται Atelier. Πλήρως εξοπλισμένες μικρές κουζίνες. 1.600 τετραγωνικά πόδια state-of-the-art soundstage? Και το μεγαλύτερο τριπλότοιχο κυκλόραμα στην περιοχή του Κόλπου, που μπορεί να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση μιας πανοραμικής φωτογραφίας. Και έρχεται το 2024: πλήρως εξοπλισμένα στούντιο podcast.

Στα τέσσερα χρόνια από τότε που ο Abelin και ο Laurent ίδρυσαν τη Ciel, οι δυο τους κατάφεραν να πραγματοποιήσουν το όραμά τους: η Ciel θεωρείται πλέον μία από τις καλύτερες εγκαταστάσεις παραγωγής στη χώρα. Έχει φιλοξενήσει προϊόντα για πελάτες που κυμαίνονται από Google, Levi’s και Stitch Fix έως Steph Curry των Golden State Warriors.

Αλλά για όλους τους τεχνολογικούς πελάτες μας και τα μεγάλα ονόματα, «η κοινότητα είναι το θεμέλιο αυτού που κάνουμε», είπε ο Ablin. “Για εμάς, δεν έχει να κάνει μόνο με τις επιχειρήσεις. Έχει να κάνει με τη σύνδεση σε ανθρώπινο επίπεδο. Συγκεντρώνει όλα όσα πάντα ήθελα να γίνω μέρος: μουσική, μόδα, τέχνη, δημιουργικότητα και την ανάδειξη των φωνών των γυναικών και των επιχειρηματιών της BIPOC …”

Στην περίπτωση αυτή, η Ciel Space φιλοξένησε Δωμάτιο BerkeleyΗ ετήσια εκδήλωση «Berkeley Today & Tomorrow» στις 11 Οκτωβρίου, για τον εορτασμό της δημιουργικότητας, της καινοτομίας και της ανθεκτικότητας των εταιρειών του Μπέρκλεϊ που επιδεικνύεται σε όλη την πόλη #DiscoverinBerkeley Επιχειρηματική καμπάνια μάρκετινγκ. Χορηγείται από το Γραφείο Οικονομικής Ανάπτυξης της πόλης του Μπέρκλεϋ (Γραφείο Εκτελεστικού Διευθυντή), Berkeley Lab και Bayer, η βραδιά συγκέντρωσε επιχειρηματικούς ηγέτες τόσο διαφορετικούς όσο η Helene Mayer (συνιδρυτής του παγκοσμίου φήμης κατασκευαστή ακουστικού εξοπλισμού Meyer Sound), Etosha Cave (συνιδρυτής και επιστημονικός διευθυντής της startup κλιματικής τεχνολογίας Berkeley Lab δώδεκα), και αγαπημένους ιδιοκτήτες της γειτονιάς όπως π.χ Baker και Cummins Καφέ μέσα φτελιά, Paraiso Plant Studio επί Τέταρτη ΟδόςΚαι Γκαλερί ACCI σε North Shattuck.

Ανάμεσα σε μπουκιές που παρέχονται από Τρεις πράσινες τροφοδοσίες «Δεν θα μπορούσαμε να επιλέξουμε καλύτερο σκηνικό από το Ciel για να βοηθήσουμε τους ηγέτες της κοινότητας να δημιουργήσουν νέες συνδέσεις και να αντλήσουν έμπνευση από το ευρύ φάσμα των επιχειρηματιών που έχουν ξεκινήσει ή χτίσει τις επιχειρήσεις τους στο Μπέρκλεϋ», δήλωσε η Elizabeth Redman Cleveland, επικεφαλής στρατηγικής βιώσιμης ανάπτυξης της OED.

Μεγάλο μέρος της αναγνώρισης έχει επικεντρωθεί στις βιομηχανικές συναντήσεις της Seal–Εκλεπτυσμένη αισθητική. Και για καλό λόγο. Κάποτε ήταν τυπογραφείο, αυτός ο γιγαντιαίος χώρος διαθέτει πανύψηλες οροφές ύψους 30 ποδιών, ασβεστωμένους εσωτερικούς χώρους και πληθώρα φυτών, προσαρμοσμένης τέχνης και αυθεντικής μεταλλοτεχνίας, όλα λουσμένα στο φυσικό φως. «Είναι η αισθητική μου σε συνδυασμό με την αισθητική του Αλέξη», είπε. “Είναι αρσενικό και θηλυκό. Είναι μοντέρνο boho chic με ρουστίκ γαλλικό art deco.”

Αλλά το ντεμπούτο του Ciel στον κόσμο των δημιουργικών χώρων ήρθε σε μια δύσκολη στιγμή. Υπήρχε φυσικά η πανδημία. «Περιστράφηκαμε και περιστρέψαμε», είπε ο Ablin. «Και για πέντε μήνες ήμασταν κλειστοί».

Τελικά, η εταιρεία κατέληξε σε μια στρατηγική επιβίωσης που λειτούργησε: να ενισχύσει τις δυνατότητές της για βίντεο, να επικεντρωθεί στην εικονική παραγωγή και να εκμεταλλευτεί τον φυσικό αερισμό στον χώρο γεμάτο παράθυρο. Τα στούντιο παραγωγής άρχισαν να γεμίζουν με πελάτες, όπως το MasterClass με την Angela Davis και το Uber Freight Delivery 20, ένα διεθνές συνέδριο με ζωντανή ροή.

Κατά την κατασκευή του Ciel το 2018, συνέβη ένα διαφορετικό είδος τραγωδίας: ο Laurent είχε ένα ατύχημα σε σανίδα boogie που τον άφησε παράλυτο. Ο Άμπελιν προχώρησε, χωρίς σύντροφο, ενώ ο Λοράν ανέκαμψε. Τώρα επιστρέφει κάνοντας τέχνη και ο Σιέλ προχωρά δυνατά. Είναι μια κατάσταση που εξακολουθεί να κουβαλά μια αίσθηση μη πραγματικότητας για την Abilene. «Μερικές φορές πρέπει να τσιμπήσω τον εαυτό μου, γιατί μετά από όλα όσα περάσαμε, είμαστε ακόμα εδώ», είπε. «Είναι θαύμα και μας τιμά να υπηρετούμε τη δημιουργική μας κοινότητα».

Το μεταβαλλόμενο τοπίο στο Δυτικό Μπέρκλεϋ

Αν και ο Ablin και ο Laurent αρχικά αναζητούσαν τοποθεσίες στο Σαν Φρανσίσκο και στο Όκλαντ, το Μπέρκλεϋ κέρδισε τον πολιτισμό του και την ενδιαφέρουσα δημιουργική ατμόσφαιρα της γειτονιάς. «Ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να βρισκόμαστε σε μια γειτονιά με άλλους καλλιτέχνες, μουσικούς και τεχνίτες», είπε ο Ablin. “Με τράβηξε η πλούσια ιστορία και οι δημιουργοί που ζουν μέσα από την τέχνη τους. Έχουμε δει αυτή τη στροφή από την κατασκευή σε αυτό το εκπληκτικό μείγμα που έχουμε τώρα. Ήθελα να το μοιραστώ με τον κόσμο.”

Στην πραγματικότητα, το West Berkeley φιλοξενεί μερικές από τις πιο διαφορετικές χρήσεις γης οπουδήποτε στην πόλη. Περπατήστε ένα ή δύο τετράγωνα στους δρόμους δυτικά του San Pablo και πιθανότατα θα περάσετε εστιατόρια, αρτοποιεία, εγκαταστάσεις έρευνας και ανάπτυξης, στούντιο καλλιτεχνών, επαγγελματικά ή ιατρικά γραφεία και σπίτια.

Η Aplin είχε επίσης μια μακροχρόνια σχέση με την πόλη, καθιστώντας την τον προορισμό των νεανικών της εξορμήσεων. «Ήμουν μια Φιλιππινέζα Αμερικανίδα που μεγάλωσα στο East Bay με Φιλιππινέζους μετανάστες γονείς», είπε. «Με τράβηξε οτιδήποτε είχε να κάνει με τη μόδα, την τέχνη, τη μουσική ή τον ακτιβισμό της κοινότητας και ο Μπέρκλεϊ είχε αυτή τη συνέργεια που πάντα με προσέλκυε. Πήγαινα σε συναυλίες στο ελληνικό, έκανα μαθήματα χιπ-χοπ χορού της κοιλιάς. Ήταν ένα μέρος για διασκέδαση, καινοτόμες εμπειρίες.”

«Ήθελα να το κάνω αυτό από την τελευταία ύφεση το 2008», συνέχισε. «Ήταν το όνειρό μου – να κάνω ένα δημιουργικό καταφύγιο για τους ανθρώπους στην κοινότητά μας να έχουν πρόσβαση στη δύναμη και την αλήθεια τους».