Υποστήριξη του «πρωτοφανούς» ρόλου των γυναικών στη Σύνοδο Κορυφής του Βατικανού
Έχουν περάσει σχεδόν 14 αιώνες από τότε που το νηπιαγωγείο που ιδρύθηκε από την Saint Hilde of Whitby, ένα εξέχον αβαείο στην αγγλοσαξονική Αγγλία τον 7ο αιώνα, φιλοξένησε μια συνέλευση του Βασιλείου της Northumbria για να συζητηθεί η ημερομηνία κατά την οποία η χριστιανική εκκλησία θα γιόρταζε το Πάσχα. Αυτή η συνέλευση, ή σύνοδος, θα έφερνε την Εκκλησία του Βασιλείου σε ευθυγράμμιση με την Καθολική Εκκλησία της Ρώμης.
«Οι μελετητές πίστευαν από καιρό ότι ο Χιλντ ήταν μέλος αυτής της συνόδου», είπε η Κέιτι Μπόγκις, αναπληρώτρια καθηγήτρια και ασκούμενη στο μεσαιωνικό πρόγραμμα στο πρόγραμμα φιλελεύθερων σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Νοτρ Νταμ στο Σάουθ Μπεντ της Ιντιάνα.
Παρά το St. Held’s, οι γυναίκες αρνήθηκαν να λάβουν αποφάσεις στα υψηλότερα επίπεδα της Καθολικής Εκκλησίας — δηλαδή μέχρι την Τετάρτη, όταν ο Πάπας Φραγκίσκος διέταξε άνευ προηγουμένου αλλαγές στην επερχόμενη Σύνοδο των Επισκόπων στο Βατικανό στη Ρώμη: να έχουν φωνή — και εκλογική δύναμη — στη Συνέλευση, καθώς και μη κληρικοί πιστοί.
«Μου αρέσει να πιστεύω ότι ο Heald εξακολουθεί να διευθύνει αυτή τη διαδικασία», είπε ο Boggis.
Ένα τεράστιο και ευπρόσδεκτο βήμα
Οι αλλαγές του Πάπα στο ανώτατο διαβουλευτικό όργανο της εκκλησίας περιλαμβάνουν την πρόσκληση 70 μη-επισκόπων μελών στη συνάντηση του Οκτωβρίου, 10 από καθεμία από τις επτά περιφερειακές διασκέψεις σε όλο τον κόσμο. Ο Πάπας έδωσε εντολή σε κάθε αντιπροσωπεία, επιλεγμένη από τα θρησκευτικά τάγματα και τις αιρέσεις, να περιλαμβάνει πέντε γυναίκες. Ζήτησε επίσης τη συμμετοχή των νέων.
Ο Τζίμι Μάνσον, πρόεδρος των Καθολικών για την Επιλογή, μιας ομάδας που υποστηρίζει τους Καθολικούς που απαιτούν ελευθερία αναπαραγωγής, επικρότησε την κίνηση.
«Η άνευ προηγουμένου απόφαση του Πάπα Φραγκίσκου να ανοίξει επιτέλους τις πόρτες της Συνόδου των Επισκόπων… στους απλούς ανθρώπους είναι ένα τεράστιο και ευπρόσδεκτο βήμα προς μια πιο δίκαιη και περιεκτική Εκκλησία που ακούει, στοχάζεται και καθοδηγείται από τη σοφία και τις βιωμένες εμπειρίες της Η Εκκλησία», είπε ο Μάνσον. Είναι εξαιρετικά απαραίτητο, ειδικά για τη μέριμνά της να διασφαλίσει ότι οι μισοί λαϊκοί νεοσύλλεκτοι είναι γυναίκες».
Η κίνηση είναι σημαντική δεδομένου ότι μεταξύ των θεμάτων συζήτησης θα είναι ο ρόλος των γυναικών στην εκκλησία, δήλωσε η Κάθριν Ο’ Ντόνελ, καθηγήτρια ιστορίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στις Ιστορικές, Φιλοσοφικές και Θρησκευτικές Σπουδές στο Τέμπε.
Ταυτόχρονα, σημειώνει η O’Donnell, ο αριθμός των γυναικών που επιτρέπεται να μιλούν και να ψηφίζουν είναι σχετικά μικρός. Επιπλέον 70 συμμετέχοντες στη Σύνοδο θα εκπροσωπήσουν λιγότερο από το ένα τέταρτο των 300 επισκόπων που αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος των παρευρισκομένων.
«Η άποψή μου είναι ότι αυτό αντανακλά την προσπάθεια του Φραγκίσκου να δημιουργήσει έναν πιο περιεκτικό Καθολικισμό χωρίς να ανατρέπει άμεσα την έμφυλη αρχιτεκτονική της εκκλησίας», είπε ο O’Donnell.
Ωστόσο, πρόκειται για μια αξιοσημείωτη αλλαγή από τη σύνοδο που πραγματοποιήθηκε το 2019, όταν οι γυναικείες θρησκευτικές ομάδες κλήθηκαν να παραστούν ως παρατηρητές αλλά όχι ως μέλη με δικαίωμα ψήφου.
«Αποσύρθηκε πολλή κριτική—ίσως επειδή ήταν τόσο ξεκάθαρο ότι βασιζόταν αποκλειστικά στο φύλο, όχι στον διαχωρισμό μεταξύ κληρικών και λαϊκών», είπε ο O’Donnell. «Αυτή η αλλαγή είναι σημαντική».
Αυτή η κίνηση αντικατοπτρίζει το ρεκόρ του Pope
Αν και δεν είναι σαφές πώς θα εξελιχθούν τα περιφερειακά συνέδρια για την επιλογή γυναικών ή/και νέων συμμετεχόντων, οι συμμετέχοντες θα «μιλήσουν ως μέρος της διαδικασίας», είπε ο Μπόγκις. «Δεν θα είναι απλώς σιωπηλοί παρατηρητές… Είναι απίστευτα σημαντικό, νομίζω — αλλά ευθυγραμμίζεται απόλυτα με τον παπισμό του Φραγκίσκου μέχρι αυτό το σημείο».
Ο Μπόγκις ανέφερε ένα έγγραφο 45 σελίδων που κυκλοφόρησε από το Βατικανό το περασμένο φθινόπωρο, το οποίο παρουσιάζει τις απόψεις των Καθολικών σε όλο τον κόσμο, μία από τις οποίες θεώρησε σημαντική για τη συμπερίληψη σχολίων που επικρίνουν την έλλειψη γυναικών στην εκκλησία στην ηγεσία και τη λήψη αποφάσεων καθώς και στάση για τα LGBT άτομα, μεταξύ άλλων.
Με τίτλο “Enlarge Your Tent Space”, το έγγραφο Προτείνετε περαιτέρω προσπάθειες για την ένταξη. Προώθησε επίσης τον «Συνοδισμό» ως έκφραση της μορφής και της αποστολής του Καθολικισμού και μια διαδικασία «ταξιδιού μαζί» όπου ο καθένας ακούει το Άγιο Πνεύμα ή τον Θεό με τον δικό του τρόπο και ο καθένας ακούει τον άλλον.
«Αυτό ακριβώς κάνει», είπε ο Μπόγκις. “Η επέκταση του χώρου της πισίνας για να συμπεριλάβει φωνές που δεν περιλαμβάνονται. Και βλέποντας ότι οι μισοί από αυτούς είναι γυναίκες — και γυναίκες όλων των ηλικιών — είναι πολύ συναρπαστικό.”
Είπε ότι το έγγραφο κατέστησε σαφή την πίστη του Πάπα στη σημασία των τοπικών εκκλησιών, «ότι η εκκλησία είναι ουσιαστικά μια κοινότητα πιστών σε διαφορετικές τοποθεσίες με διαφορετικές ανάγκες και ότι αυτές οι κοινότητες πρέπει να αναγνωριστούν σε μεγαλύτερο επίπεδο. Η έκκλησή του να εκπροσωπήσει όλοι – αυτή είναι η ουσία του συμβουλίου».
Επιπλέον, ο Πάπας τον Ιανουάριο του 2021 τροποποίησε τον κανονικό νόμο για να επιτρέπει στις γυναίκες να διαβάζουν τη Βίβλο και να υπηρετούν ως ιερείς της Ευχαριστίας, είπε — ρόλοι που προηγουμένως προορίζονταν για λαϊκούς άνδρες. Ενώ εξακολουθούσε να υποστηρίζεται ότι οι γυναίκες δεν μπορούσαν να είναι ιερείς, η κίνηση άλλαξε το παιχνίδι για τις γυναίκες στις ενορίες που τηρούσαν αυστηρά την προηγούμενη διατύπωση σχετικά με τις θέσεις των κληρικών και ηγετών και απαγόρευε στις γυναίκες τέτοιους ρόλους.
Η πιο πρόσφατη εξέλιξη θα μπορούσε να σημαίνει ενίσχυση των συζητήσεων σχετικά με το εάν οι γυναίκες πρέπει να χειροτονηθούν, είπε ο Μπόγκις, ένα μακροχρόνιο θέμα συζήτησης που έχει εμπνεύσει παπικές ομάδες εργασίας να εξετάσουν την ιστορική και θεολογική βάση για μια τέτοια αλλαγή. Ομάδες όπως οι Discerning Deacons, με έδρα τη Minneapolis-St. Η περιφέρεια του Παύλου, είχε πιέσει στον πάπα να επιτρέψει στις γυναίκες να υπηρετούν ως διάκονοι.
“Τουλάχιστον, αυτό θα συνεχιστεί”, είπε ο Μπόγκης, “ότι οι γυναίκες συμμετέχουν στη διαδικασία της Συνόδου. Ο Φραγκίσκος άνοιξε αυτή την πόρτα και θα είναι πολύ δύσκολο να την κλείσει.”
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”