Μια στοίβα 322 ποδιών (98 μ.) πυραύλων Artemis I, συμπεριλαμβανομένου του τεράστιου συστήματος εκτόξευσης διαστημικής εκτόξευσης της NASA και του διαστημικού σκάφους Orion, ξεκίνησε την πρόβα της Παρασκευής το απόγευμα στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Οι δοκιμές αναμένεται να συνεχιστούν μέχρι την Κυριακή.
Τα αποτελέσματα θα καθορίσουν πότε το μη επανδρωμένο Artemis I θα ξεκινήσει μια αποστολή πέρα από το φεγγάρι και θα επιστρέψει στη Γη. Αυτή η αποστολή θα ξεκινήσει το πρόγραμμα Artemis της NASA, το οποίο αναμένεται να επιστρέψει τους ανθρώπους στο φεγγάρι και να προσγειώσει την πρώτη γυναίκα και τους πρώτους έγχρωμους ανθρώπους στο φεγγάρι μέχρι το 2025.
Η πρόβα προσομοιώνει κάθε στάδιο της εκτόξευσης χωρίς ο πύραυλος να βγαίνει στην πραγματικότητα από την εξέδρα εκτόξευσης. Αυτό περιλαμβάνει την ενεργοποίηση του πυραύλου SLS και του διαστημικού σκάφους Orion, τη φόρτωση υπερψυκτικού προωθητικού στις δεξαμενές του πυραύλου, την εκτέλεση πλήρους αντίστροφης μέτρησης προσομοίωσης εκτόξευσης, την επαναφορά του ρολογιού αντίστροφης μέτρησης και το στέγνωμα των δεξαμενών του πυραύλου. Η δοκιμή άρχισε να καλεί σταθμούς στις 5 μ.μ. ET την Παρασκευή και θα ολοκληρωθεί το απόγευμα της Κυριακής με την τελική αντίστροφη μέτρηση.
Το τηλεφώνημα του σταθμού, το οποίο είναι ένα check-in με κάθε ομάδα που σχετίζεται με την εκτόξευση, “είναι ένα τεράστιο ορόσημο γιατί είναι η ώρα που καλούμε τις ομάδες μας, πείτε τους ότι οι δοκιμές εκπαίδευσης με στολές στούντιο είναι επίσημα σε εξέλιξη”, δήλωσε ο Charlie Blackwell Thompson, η έναρξη του Artemis. διευθυντής του Προγράμματος Συστημάτων Εξερεύνησης της Γης της NASA. , κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Τρίτη.
Η δοκιμαστική εκτέλεση περιλαμβάνει αντίστροφη μέτρηση
Μόλις ο πύραυλος φορτωθεί με περισσότερα από 700.000 γαλόνια (3,2 εκατομμύρια λίτρα) προωθητικού – «βρεγμένο» στην πρόβα – η ομάδα θα κάνει όλα τα βήματα προς την εκτόξευση.
«Μπορεί να παρατηρηθεί κάποιος αερισμός κατά τη διάρκεια του εξαερισμού», σύμφωνα με το πρακτορείο, αλλά αυτό σχετίζεται με αυτό που είναι ορατό στην εξέδρα εκτόξευσης.
«Το υγρό υδρογόνο είναι στους μείον 450 βαθμούς Φαρενάιτ (μείον 268 βαθμούς Κελσίου) και το υγρό οξυγόνο είναι αρνητικό 273 (μείον 169 βαθμοί Κελσίου), άρα είναι πολύ κρύα υλικά», είπε ο Tom Whitmaier, αναπληρωτής διευθυντής ανάπτυξης συστημάτων εξερεύνησης στα κεντρικά γραφεία της NASA. είπε κατά τη διάρκεια του συνεδρίου. Δημοσιογράφος.» «Συνήθιζα να συμμετάσχω ξανά σε αυτό στο πρόγραμμα της σαΐτας και ήταν σαν να έβλεπα μπαλέτο. Έχετε πίεση, όγκο και θερμοκρασία. Και πραγματικά δουλεύεις σε όλες αυτές τις παραμέτρους για να έχεις μια επιτυχημένη λειτουργία τανκ».
Τα μέλη της ομάδας θα μετρήσουν αντίστροφα το 1 λεπτό και 30 δευτερόλεπτα πριν από την εκκίνηση και θα σταματήσουν για να βεβαιωθούν ότι μπορούν να συνεχίσουν να τρέχουν για τρία λεπτά, θα συνεχίσουν να τρέχουν το ρολόι και θα το αφήσουν να μειωθεί στα 33 δευτερόλεπτα και, στη συνέχεια, θα σταματήσουν την αντίστροφη μέτρηση.
Στη συνέχεια, θα επαναφέρουν το ρολόι στα 10 λεπτά πριν από την εκτόξευση, θα μετρήσουν ξανά αντίστροφα και θα τελειώσουν σε 9,3 δευτερόλεπτα, ακριβώς πριν από την ανάφλεξη και την ενεργοποίηση. Αυτό προσομοιώνει τη λεγόμενη εκτόξευση εκτόξευσης ή μια απόπειρα ματαίωσης εκτόξευσης, εάν ο καιρός ή τα τεχνικά προβλήματα εμποδίζουν μια ασφαλή απογείωση.
Στο τέλος της δοκιμής, η ομάδα θα αποστραγγίσει το προωθητικό του πυραύλου, όπως ακριβώς θα έκανε κατά τη διάρκεια ενός πραγματικού καθαρισμού.
Ορισμένα βήματα θα ταξινομηθούν
Τα ορόσημα θα κοινοποιηθούν στον ιστότοπο της NASA, αλλά λεπτομέρειες όπως οι ακριβείς χρονισμοί, οι θερμοκρασίες και ο χρόνος που απαιτείται για την εκπλήρωση ορισμένων εργασιών «θεωρούνται σημαντικές πληροφορίες από άλλα έθνη», είπε ο Whitmer. «Και επομένως πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί όταν μοιραζόμαστε δεδομένα, ειδικά για πρώτη φορά, ξέρετε».
Αυτό είναι για έναν λόγο.
«Είμαστε πραγματικά, πραγματικά, πολύ ευαίσθητοι στα κρυογονικά οχήματα εκτόξευσης μεγέθους και χωρητικότητας, τα οποία είναι πολύ παρόμοια με τις βαλλιστικές ικανότητες για τις οποίες ενδιαφέρονται τόσο πολύ άλλα έθνη», είπε ο Whitmer. «Και αυτό που αναζητούν συγκεκριμένα είναι οι ρυθμοί ροής της ακολουθίας χρονισμού, οι θερμοκρασίες και οτιδήποτε θα βοηθούσε αυτούς ή άλλους ανθρώπους που είναι πιο πιθανό να βοηθήσουν άλλους να κάνουν παρόμοια πράγματα».
Είπε ότι η πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ του καυσίμου φόρτωσης και της αλληλουχίας των γεγονότων για την αποφυγή πίεσης στο όχημα είναι οι συγκεκριμένοι τύποι δεδομένων που θα έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Ο Γουίτμερ τόνισε ότι ο οργανισμός ήταν συντηρητικός και έδειξε μεγάλη προσοχή, «ιδιαίτερα στο περιβάλλον στο οποίο βρισκόμαστε αυτές τις μέρες».
Αναμένοντας την καλοκαιρινή έναρξη
Η διαστημική υπηρεσία αναμένεται να ενημερώσει τα αποτελέσματα των δοκιμών τη Δευτέρα.
Ανάλογα με το αποτέλεσμα της πρόβας, η μη επανδρωμένη αποστολή θα μπορούσε να ξεκινήσει τον Ιούνιο ή τον Ιούλιο.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, το μη επανδρωμένο διαστημικό σκάφος Orion θα εκτιναχθεί πάνω από έναν πύραυλο SLS για να φτάσει στο φεγγάρι και να ταξιδέψει χιλιάδες μίλια πίσω από αυτό – μακρύτερα από ό,τι έχει ταξιδέψει οποιοδήποτε διαστημόπλοιο που προορίζεται να μεταφέρει ανθρώπους. Αυτή η αποστολή αναμένεται να διαρκέσει μερικές εβδομάδες και θα ολοκληρωθεί με ψεκασμό Orion στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Το Artemis I θα είναι το τελευταίο πεδίο δοκιμών του Ωρίωνα πριν το διαστημικό σκάφος μεταφέρει αστροναύτες στη Σελήνη, 1.000 φορές περισσότερο στη Γη από την τοποθεσία του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
Μετά την πτήση χωρίς πλήρωμα Artemis I, η Artemis II θα είναι μια σεληνιακή πτήση και η Artemis III θα επιστρέψει τους αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια. Το πρόγραμμα εκτόξευσης για τις επόμενες αποστολές εξαρτάται από τα αποτελέσματα της αποστολής Artemis I.