Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν αναχώρησε από το Κίεβο μετά την αιφνιδιαστική επίσκεψή του την Πέμπτη, όπου είπε ότι η συνεχιζόμενη αντεπίθεση «αποδείχθηκε αποτελεσματική».
Όπως είπε ο κορυφαίος Αμερικανός διπλωμάτης, «θα ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς» ότι οι υποτιθέμενες ρωσικές υποψηφιότητες, οι οποίες απέλασαν βίαια εκατοντάδες χιλιάδες Ουκρανούς, θα ήταν δυνατές χωρίς την καθοδήγηση του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
Κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Ουκρανό Πρόεδρο Volodymyr Zelensky, ο Blinkin απέδωσε την επιτυχία της αντεπίθεσης στο «εκπληκτικό θάρρος και ανθεκτικότητα των Ουκρανών» και είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι «πολύ ευχαριστημένες που μπορούν να υποστηρίξουν τις προσπάθειές σας».
“Ουσιαστικά, ό,τι συνεπάγεται αυτό, νομίζω ότι ο λόγος αυτής της επιτυχίας είναι η πατρίδα σας, όχι η πατρίδα της Ρωσίας. Είναι τόσο βασικό”, είπε ο κορυφαίος Αμερικανός διπλωμάτης, που κάθεται απέναντι από τον Ζελένσκι.
Μιλώντας στον Τύπο πριν φύγει από την πόλη με το τρένο, ο Blinken είπε ότι είχε «μια ολοκληρωμένη ενημέρωση για την αντεπίθεση.
«Και πάλι, είναι πολύ νωρίς, αλλά βλέπουμε σαφή και πραγματική πρόοδο στο έδαφος, ειδικά στην περιοχή γύρω από την Χερσώνα, αλλά και κάποιες ενδιαφέρουσες εξελίξεις στο Donbass, στα ανατολικά, αλλά και πάλι, τις πρώτες μέρες», είπε. .
Ο Μπλίνκεν είπε ότι πέρασε περίπου δύο ώρες με τον Ζελένσκι και την ομάδα του, περιγράφοντας την ως «μια πολύ παραγωγική και ουσιαστική μέρα από πολλές απόψεις».
Εκτός από τη συνάντηση με τον Ζελένσκι και τον υπουργό Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα, επισκέφθηκε την αμερικανική πρεσβεία, περιηγήθηκε σε νοσοκομείο παίδων και πήγε στο Ιρμπίν, όπου είδε μόνος του την καταστροφή που προκάλεσε η ρωσική κατοχή στο προάστιο του Κιέβου.
Ο ανώτερος αμερικανός διπλωμάτης είπε στον Τύπο ότι «ήταν μάρτυρας φρικιαστικών επιθέσεων σε σπίτια και κτίρια που ανήκουν ξεκάθαρα σε πολίτες, με βομβαρδισμούς, ρουκέτες, σφαίρες όλα εκεί. Στην καλύτερη περίπτωση, είναι αδιάκριτο. Στη χειρότερη, είναι σκόπιμη. Μπόρεσα να μιλήσω με τους ανθρώπους που κάνουν καταπληκτική δουλειά συγκεντρώνοντας αποδεικτικά στοιχεία για εγκλήματα πολέμου και φρικαλεότητες, καθώς και με τους υπεύθυνους για την ανοικοδόμησή της».
Οι ουκρανικές δυνάμεις ανακατέλαβαν το Irbin στα τέλη Μαρτίου, αλλά την πόλη έμεινε σε ερείπια. Η ζημιά είναι ακόμα ορατή καθώς ο κορυφαίος Αμερικανός διπλωμάτης περιόδευσε σε μέρος της πόλης, με επικεφαλής τον αντιδήμαρχο Ντμίτρο Νεχρίσα, σύμφωνα με τον Τύπο που συνόδευε τον Μπλίνκεν.
Ο Blinken είπε ότι το 95% της πόλης είχε εκκενωθεί κάποια στιγμή, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία – περίπου το 78% – είχε επιστρέψει, δεχόμενος εκτοπισμένους από το Kherson.