Ενημέρωση 1:13 π.μ. EDT: Η SpaceX καθυστέρησε την εκτόξευση μέχρι την Παρασκευή το βράδυ στις 9:19 μ.μ. PST (12:19 π.μ. EDT, 0519 UTC).
Το SpaceX θέλει να ανακάμψει από μια εβδομάδα αποτυχημένων εκτοξεύσεων εκτοξεύοντας ένα Falcon 9 από την Καλιφόρνια. Η αποστολή Starlink 7-9 θα περιλαμβάνει μια άλλη ομάδα 21 δορυφόρων που κατευθύνονται σε χαμηλή τροχιά της Γης, κάτι που έχει γίνει σχεδόν ρουτίνα για την εταιρεία.
Ωστόσο, αυτή η αποστολή αργά το βράδυ της Παρασκευής είναι μοναδική στο ότι θα περιλαμβάνει τους πρώτους έξι δορυφόρους Starlink που θα περιλαμβάνουν αυτό το χαρακτηριστικό. απευθείας στο κελί Δυνατότητες. Η SpaceX δήλωσε ότι η νέα λειτουργικότητα «θα επιτρέψει στους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων κινητής τηλεφωνίας σε όλο τον κόσμο να παρέχουν απρόσκοπτη παγκόσμια πρόσβαση σε μηνύματα, κλήσεις και περιήγηση… σε ξηρά, λίμνες ή παράκτια ύδατα».
Η εκτόξευση του πυραύλου Falcon 9 που υποστηρίζει την αποστολή έχει στόχο να ανοίξει το παράθυρο εκτόξευσης στις 9:19 μ.μ. PST (12:19 π.μ. EDT, 0519 UTC). Το Spaceflight Now θα έχει ζωντανή κάλυψη της αποστολής που ξεκινά περίπου 30 λεπτά πριν την απογείωση.
Αυτή η υπόσχεση απευθείας σε κυψέλη για το δίκτυο Starlink είναι η αρχή μιας υπόσχεσης που ανακοίνωσε ο ιδρυτής της SpaceX, Elon Musk, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης τον Αύγουστο του 2022 με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της T-Mobile και τον Πρόεδρο Mike Sievert στο Starbase στο Τέξας.
Ο Μασκ περιέγραψε αυτή την ικανότητα ως μια «τεράστια αλλαγή παιχνιδιού» που θα εξαλείφει τις νεκρές ζώνες ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές του κόσμου.
«Αυτό είναι πραγματικά σημαντικό», είπε ο Μασκ κατά τη διάρκεια της παρουσίασης. «Ακόμα κι αν μια ολόκληρη περιοχή ή χώρα χάσει τη συνδεσιμότητα λόγω ισχυρού τυφώνα, πλημμύρων, πυρκαγιών, ανεμοστρόβιλων ή σεισμών… ακόμα κι αν καταρρίψουν όλοι οι πύργοι κινητής τηλεφωνίας, το τηλέφωνό σας θα εξακολουθεί να λειτουργεί».
Σύμφωνα με ένα email στις 30 Νοεμβρίου 2023 που στάλθηκε στην Katherine Medley, ενεργή επικεφαλής του τμήματος δορυφορικών αδειών της FCC, η SpaceX αναμένει να εκτοξεύσει “περίπου 840 δορυφόρους ικανούς για άμεση επικοινωνία με κυψέλες τους επόμενους έξι μήνες, με και να συνεχίσουν.” Πρόσθετες εκτοξεύσεις μετά από αυτό περίοδος.
Οι προγραμματισμένες και μελλοντικές εκτοξεύσεις “θα διασφαλίσουν ότι θα είμαστε σε θέση να εκτοξεύσουμε έγκαιρα μια κρίσιμη μάζα δορυφόρων για εμπορική υπηρεσία αργότερα το 2024”, έγραψε ο Jameson Dempsey, διευθυντής δορυφορικής πολιτικής στο SpaceX και συγγραφέας του email.
«Ως εκ τούτου, ενώ αναγνωρίζουμε ότι η Επιτροπή μπορεί να περιορίσει την αρχή δοκιμών μας σε δορυφόρους που αναμένουμε να εκτοξεύσουμε και να δοκιμάσουμε μέσα στους επόμενους έξι μήνες, ζητάμε η άδεια εκτόξευσης να περιλαμβάνει εξουσιοδότηση και για τους 7.500 δορυφόρους να εφαρμόζουν άμεση τροποποίηση κυψέλης». έγραψε ο Dempsey.
Ο Sievert σημείωσε κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης τον Αύγουστο του 2022 ότι η επερχόμενη υπηρεσία στις ΗΠΑ θα χρησιμοποιεί το υπάρχον φάσμα PCS μεσαίας ζώνης της T-Mobile.
«Αυτό μας επιτρέπει στη συνέχεια να το αφιερώσουμε, συνεργαζόμενοι, στον αστερισμό στον οποίο λειτουργεί το Starlink, ώστε να μπορούμε να δούμε αυτούς τους δορυφόρους από κάθε γωνιά της χώρας», είπε ο Seifert. «Εάν έχετε καθαρή θέα στον ουρανό, το όραμά μας είναι ότι είστε συνδεδεμένοι».
“Το τηλέφωνό σας δεν γνωρίζει ότι είναι συνδεδεμένο στο διάστημα. Θα αναζητήσει το οικιακό του δίκτυο, καθώς και για επίγειους συνεργάτες περιαγωγής.” Αυτός πρόσθεσε. «Και αν δεν δει αυτά τα πράγματα, θα σαρώσει ξανά και θα συνδεθεί στην εξουσιοδοτημένη σύνδεση από τον δορυφόρο και θα νομίσει ότι είναι συνδεδεμένο με έναν πύργο κινητής τηλεφωνίας, επειδή αυτό το τηλέφωνο χρησιμοποιεί πρωτόκολλα επικοινωνίας βιομηχανικής τεχνολογίας και έχει ήδη το φάσμα Τουλάχιστον, η συντριπτική πλειονότητα των τηλεφώνων το κάνει.” Το Traded σήμερα το κάνει αυτό.
Εκτός από την T-Mobile ως πάροχος υπηρεσιών στις ΗΠΑ, η SpaceX είπε ότι έχει συνεργαστεί με εταιρείες στην Αυστραλία, τον Καναδά, την Ιαπωνία, τη Νέα Ζηλανδία και την Ελβετία.
Αρχικά, το σχέδιο ήταν η εκτόξευση της υπηρεσίας χρησιμοποιώντας δορυφόρους Starlink V2, οι οποίοι μπορεί να φιλοξενούν ακόμα την πλειονότητα των κεραιών σε τροχιά. Ωστόσο, λόγω του μεγέθους του, θα έπρεπε να εκτοξευθεί με διαστημόπλοιο.
Η κεραία θα είναι περίπου πέντε ή έξι μέτρα στη μία πλευρά ή περίπου 25 τετραγωνικά μέτρα, είπε ο Μασκ κατά τη διάρκεια της περσινής εκδήλωσης. Σημείωσε ότι οι δορυφόροι Starlink V2 Mini θα πρέπει να χρησιμεύσουν ως προσωρινή λύση, εάν το Starship καθυστερούσε περισσότερο από το αναμενόμενο, κάτι που αποδείχθηκε ότι συνέβη.
Οι έξι δορυφόροι απευθείας σε κυψέλη συν 15 κανονικά Starlink V2 Mini θα εκτοξευθούν με έναν πύραυλο Falcon 9 με έναν ολοκαίνουργιο ενισχυτή πρώτου σταδίου. Μετά το σκηνικό διαχωρισμό, το booster θα προσγειωθεί στο drone, “Φυσικά I Still Love You” στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Με βάση μια εικόνα που κυκλοφόρησε από το SpaceX, οι διεπαφές ωφέλιμου φορτίου που περιέχουν τους δορυφόρους Starlink έχουν δείξει την ικανότητά τους να πετούν, αλλά η εταιρεία δεν είπε πριν από την εκτόξευση πόσες αποστολές είχαν πετάξει.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”