Πυρκαγιά στη Βαλένθια: Το τελευταίο ζευγάρι σώθηκε σε δραματική διάσωση

Την Πέμπτη, πυρκαγιά ξέσπασε σε 14όροφο κτίριο κατοικιών στην ισπανική πόλη Βαλένθια, σκοτώνοντας 10 άτομα. Ο Mark Lewin του BBC μίλησε στο τελευταίο ζευγάρι που σώθηκε από την κόλαση.

«Μόλις πηδήξαμε από το διαμέρισμά μας στο μπαλκόνι και μπορούσαμε να δούμε τις φλόγες γύρω μας, εκείνη ήταν η στιγμή που πιστεύαμε ότι θα πεθάνουμε εκεί», λέει η Sara Jorge.

«Αλλά είπα στον φίλο μου: Αρνούμαι να πεθάνω». «Οι συνθήκες μας έλεγαν ότι θα συμβεί, αλλά ήξερα ότι δεν ήταν η ώρα μας».

Η 26χρονη Πορτογάλη και ο Βέλγος φίλος της ήταν το ζευγάρι στο δραματικό βίντεο διάσωσης της Πέμπτης στη Βαλένθια, καθώς μεταφέρθηκαν σε ασφάλεια από τους πυροσβέστες καθώς οι φλόγες μαίνονταν γύρω τους, με τους θεατές να χειροκροτούν αυτό που φαινόταν ως θαύμα.

Μιλήσαμε στο ξενοδοχείο όπου μεταφέρθηκαν, στην πρώτη της συνέντευξη με διεθνή δημοσιογράφο.

Η Σάρα και η φίλη της δούλευαν στο διαμέρισμά τους στην παραλιακή ισπανική πόλη όταν άρχισαν να ακούνε σειρήνες. Φωτιά ξέσπασε σε παρακείμενο δεκατεσσάρων ορόφων.

Μέσα σε λίγα λεπτά ο πύργος καταποντίστηκε. Το κτίριο στο οποίο έμεναν συνδεόταν με μια γέφυρα και η φωτιά γρήγορα επεκτάθηκε και στο κτίριο που έμεναν, όπου έμεναν στον όγδοο όροφο.

«Στην αρχή πιστεύαμε ότι ήταν απλό γιατί δεν μπορούσαμε να δούμε τον καπνό», θυμάται. «Ανοίξαμε την πόρτα μας και ένας γείτονας είπε ότι πρέπει να βγούμε στο δρόμο. Έτσι μαζέψαμε κάποια πράγματα, αλλά όταν βγήκαμε έξω, τα δύο κορίτσια που έμεναν απέναντι είπαν ότι όλα έμοιαζαν να είναι υπό έλεγχο και ότι πρέπει να μείνουμε σπίτι. ” Έτσι επιστρέψαμε μέσα. Ήταν τόσο ανόητο. «Λίγο μετά, αρχίσαμε να βλέπουμε καπνό».

Την ώρα που αποφάσισαν να φύγουν, οι φλόγες είχαν τυλίξει το κτήριο τους και δεν κατάφεραν να κατέβουν στο διάδρομο.

Άνεμοι με ταχύτητα περίπου 60 km/h (40 mph) άλλαξαν κατεύθυνση και άναψαν τις φλόγες προς το μέρος του κτιρίου τους. Έτσι πήδηξαν σε ένα πλαϊνό μπαλκόνι.

«Αρνηθήκαμε να αγκαλιάσουμε γιατί αυτό ήταν σημάδι παράδοσης», λέει. “Απλώς μοιραστήκαμε ένα μικρό φιλί. Μετά αρχίσαμε να βλέπουμε πυροσβέστες να κατευθύνονται προς το μέρος μας.”

Το ζευγάρι πίστευε ότι ο πρώτος πυροσβέστης θα ξεκινούσε τη διάσωση, αλλά προετοίμαζε την περιοχή και την έβρεχε με νερό, ώστε η δεύτερη ομάδα να μπορέσει να μετακινηθεί.

Η Σάρα θυμάται να ουρλιάζει επανειλημμένα, «Έλα να μας σώσεις», μέσα στη σύγχυση. Περίμεναν πάνω από μια ώρα στο μπαλκόνι, σπάζοντας το τζάμι για να μπορέσουν να σκαρφαλώσουν έξω. Τελικά ένας άλλος πυροσβέστης τους έφτασε με γερανό.

Ήταν το τελευταίο ζευγάρι που σώθηκε από τα φλεγόμενα συντρίμμια του πύργου τους. Είναι πλέον γνωστό ότι δέκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τη φωτιά.

«Συνειδητοποιήσαμε ότι όλοι μας έβλεπαν να κατεβαίνουμε όταν φτάσαμε στο έδαφος και μετά παρακολουθήσαμε το βίντεο αργότερα», λέει. «Εκεί καταλάβαμε πόσο τυχεροί ήμασταν».

Δύο μέρες αργότερα, η Σάρα λέει ότι αισθάνεται μουδιασμένη και εξακολουθεί να μην μπορεί να εκφράσει τα συναισθήματά της. Όταν όμως βλέπει το ζευγάρι από το διπλανό διαμέρισμα, κυλούν δάκρυα καθώς αγκαλιάζονται. Ο Manuel Diaz μου είπε ότι η κοπέλα του, που ήταν στο σπίτι όταν ξέσπασε η φωτιά, είναι σε σοκ.

«Αισθανόμαστε σαν να δίνουμε μια ψυχική μάχη, γιατί έχουμε χάσει τα πάντα, αλλά είμαστε ζωντανοί», λέει. «Και αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα».

Έχει ξεκινήσει έρευνα για τη φωτιά, η οποία ξεκίνησε σε ένα διαμέρισμα του μεγαλύτερου πύργου και εξαπλώθηκε γρήγορα. Η επένδυση – το υλικό που χρησιμοποιείται στην πρόσοψη – υποπτεύεται ότι είναι ένας σημαντικός παράγοντας, με αναφορές ότι απαγορεύτηκε το 2019 λόγω της ευφλεκτότητάς της, αλλά στη συνέχεια δεν αφαιρέθηκε από τα κτίρια που τη χρησιμοποιούσαν.

Η Σάρα μου είπε ότι έμαθε ότι ο πύργος χτίστηκε φτηνά και ότι οι υποδομές ήταν κακές λόγω συχνών πλημμυρών. Όταν έβρεχε, οι τοίχοι του διαμερίσματος του επάνω ορόφου πλημμύρισαν. Τα συνεργεία επισκευής θα ξαναβάψουν και θα προχωρήσουν.

«Υπήρχαν πολλές κόκκινες σημαίες», λέει. “Αλλά οι άνθρωποι ζούσαν τη ζωή τους εκεί – είχαμε ένα άνετο διαμέρισμα, έτσι μείναμε. Τώρα δεν μπορώ να καταλάβω γιατί επέτρεψαν να παραμείνει αυτό το υλικό στο κτίριο αφού απαγορευόταν. Μια μέρα, φυσούσε πολύ και ένα κομμάτι απλά πέταξε».

Οι πύργοι ήταν τώρα μόνο μαύρα κοχύλια, η ζωή ρουφούσε από μέσα τους. Το μεγαλύτερο κτίριο, όπου ξεκίνησε η φωτιά, είχε 138 διαμερίσματα και περίπου 450 κατοίκους.

Στους εκτοπισμένους είπαν ότι θα έμεναν σε ξενοδοχεία μέχρι το τέλος του μήνα και μετά θα τους παραχωρηθεί κατάλυμα σε νεόδμητες κοινωνικές κατοικίες. Οι κάτοικοι ξεκίνησαν μια σελίδα συγκέντρωσης χρημάτων, στο GoFundMe, για να βοηθήσουν με τα έξοδα, συμπεριλαμβανομένης της πληρωμής για κηδείες για όσους δεν παρευρέθηκαν.

Στην κεντρική πλατεία της Βαλένθια, έξω από το Δημαρχείο, οι κάτοικοι συγκεντρώνονται για λίγα λεπτά σιωπής. Κεφάλια σκυμμένα και μερικά σκούπισαν τα δάκρυα. Στη συνέχεια ακούστηκαν χειροκροτήματα για τους πυροσβέστες και μερικές από τις οικογένειες που ενεπλάκησαν στην τραγωδία.

Η Σάρα λέει ότι δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει με τους πυροσβέστες μετά την πυρκαγιά. Όταν έφτασαν, αγκάλιασαν τους διασώστες και μεταφέρθηκαν γρήγορα σε ιατρική σκηνή και στη συνέχεια στο νοσοκομείο για εξετάσεις.

“Όταν ήμασταν στο μπαλκόνι, έβλεπα τους πυροσβέστες να μας κοιτάζουν κατευθείαν στα μάτια. Αυτή ήταν η εμπιστοσύνη. Ένιωσα ότι δεν μπορούσαν να μας αφήσουν εκεί. Δεν έχω λόγια να τους εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου. Δεν χρειάστηκε να ρισκάρουν τη ζωή τους, αλλά το επέλεξαν, και αυτοί είναι ο λόγος.» «Το μόνο πράγμα που μας κρατά ζωντανούς».

Συγκρατεί τα δάκρυα. “Αισθανόμαστε πολύ τυχεροί. Είναι ένα περίεργο συναίσθημα: η τύχη αναμειγνύεται με την επιθυμία να ζήσω. Ίσως μόνο αύριο καταλάβω πώς νιώθω πραγματικά”.