Το χρώμα είναι σπάνιο σε αυτήν την ψυχρή έρημο, με εξαίρεση το κυρίαρχο κόκκινο. Αλλά στον ουρανό πάνω από την περιέργεια, τα σύννεφα φαίνεται σχεδόν να λάμπουν στο χρώμα.
Σε αντίθεση με τη Γη, ο Άρης δεν έχει πολλές συννεφιασμένες μέρες. Ο κόκκινος πλανήτης έχει μια λεπτή, ξηρή ατμόσφαιρα, έτσι τα σύννεφα τείνουν να εμφανίζονται στον ουρανό πάνω από τον ισημερινό του Άρη όταν ο πλανήτης είναι κρύος και πιο μακριά από τον ήλιο στην ελλειπτική τροχιά του κάθε δύο χρόνια στη Γη.
Αυτό άλλαξε δύο χρόνια στη Γη, ή ένα Αριανό έτος, καθώς η περιέργεια εντοπίζει σύννεφα που έφτασαν νωρίτερα και σχηματίστηκαν στην ατμόσφαιρα ψηλότερα από το αναμενόμενο.
Προετοιμασία αυτού του γεγονότος σε περίπτωση που το συμβεί ξανά, η ανθρώπινη ομάδα του Curiosity στη Γη έστειλε στον οδηγό να αναζητήσει τα πρώτα σύννεφα στα τέλη Ιανουαρίου.
Η κάμερα του Curiosity συνέλαβε τα απαλά σύννεφα γεμάτα κρύσταλλα πάγου. Αυτοί οι κρύσταλλοι πάγου φαίνονται αστραφτερά καθώς διασκορπίζουν το φως του ήλιου. Εκτός από το ότι είναι ένα συναρπαστικό θέαμα, αυτές οι εικόνες βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν περισσότερα σχετικά με το σχηματισμό σύννεφων του Άρη.
Αυτά τα σύννεφα πρώιμης άφιξης σχηματίζονται σε μεγαλύτερο υψόμετρο και είναι πιο κρύα, επομένως αποτελούνται κυρίως από ξηρό πάγο (κατεψυγμένο διοξείδιο του άνθρακα). Οι επιστήμονες τα μελετούν ακόμα για να μάθουν γιατί συμβαίνει αυτό.
Οι εικόνες που τραβήχτηκαν από τις κάμερες πλοήγησης του rover τον Μάρτιο, καταγράφοντας ασπρόμαυρες εικόνες, δείχνουν κυματισμούς στα σύννεφα. Αλλά οι έγχρωμες εικόνες που τραβήχτηκαν από την κάμερα στον ιστό του rover μετά το ηλιοβασίλεμα αποκαλύπτουν φωτεινά, λαμπερά σύννεφα.
Καθώς ο ήλιος δύει, αυτά τα ψηλά σύννεφα μεγαλώνουν σχεδόν λαμπερά, γεμάτα με κρύσταλλα πάγου και αντανακλούν το αχνό φως του ήλιου. Στη συνέχεια σκοτεινιάζει με την εξαφάνιση του ηλιακού φωτός.
“Αν δείτε ένα σύννεφο με μια λαμπερή ελαφριά χρωματική περιοχή, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι όλα τα σωματίδια του σύννεφου είναι σχεδόν πανομοιότυπα σε μέγεθος”, δήλωσε ο Mark Lemon, ένας ατμοσφαιρικός επιστήμονας στο Ινστιτούτο Διαστημικής Επιστήμης στο Boulder του Κολοράντο. «Αυτό συμβαίνει συνήθως αμέσως μόλις σχηματιστούν τα σύννεφα και όλα μεγαλώνουν με τον ίδιο ρυθμό.
«Πάντα θαυμάζω τα χρώματα που βγαίνουν: κόκκινο, πράσινο, μπλε και μοβ», είπε ο Λεμόνι. “Είναι πολύ ωραίο να βλέπεις κάτι τόσο φωτεινό με τόσο πολύ χρώμα στον Άρη.”
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”