Alexei Navalny: Τα πλήθη φωνάζουν περιφρόνηση καθώς αποχαιρετούν τον Navalny

Χιλιάδες Ρώσοι αψήφησαν τον φόβο για να προσέλθουν για να αποχαιρετήσουν τον ηγέτη της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι.

Ο πιο ένθερμος επικριτής του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν πέθανε στη φυλακή στις 16 Φεβρουαρίου.

Οι αρχές είχαν προειδοποιήσει ότι οποιαδήποτε διαμαρτυρία θα ήταν παράνομη. Όμως η αστυνομία -αναπτυσσόμενη σε αριθμούς- παρέμεινε ενώ το πλήθος φώναζε το όνομα του Ναβάλνι ή την αντίθεσή τους στον Ρώσο πρόεδρο.

Υποστηρικτές και συγγενείς, καθώς και πολλοί ξένοι ηγέτες, έχουν κατηγορήσει τον κ. Πούτιν για τον θάνατό του.

Οι ρωσικές αρχές αρνούνται οποιαδήποτε τέτοια κατηγορία, λέγοντας ότι ο Ναβάλνι πέθανε από φυσικά αίτια. Εξέτιε μακροχρόνια ποινή με πλαστές κατηγορίες σε μια ποινική αποικία στην Αρκτική.

Υπήρχε ο φόβος ότι οι αρχές θα καταστείλουν τη διαδικασία της κηδείας της Παρασκευής.

Πράγματι, το πρωί της Παρασκευής ήταν ορατή μια ισχυρή αστυνομική παρουσία στο Maryino, την περιοχή της Μόσχας όπου έγινε η κηδεία – και όπου ο Ναβάλνι έζησε με την οικογένειά του για πολλά χρόνια.

Κάποια στιγμή, η ομάδα του Ναβάλνι εκτίμησε ότι η σειρά των ανθρώπων εκτεινόταν πολύ πάνω από 1 χιλιόμετρο (0,6 μίλια), παρά τη γκρίζα ημέρα του χειμώνα κατά την οποία οι θερμοκρασίες κυμαίνονταν λίγο πάνω από το μηδέν.

Ωστόσο, κανένας από τους αστυνομικούς – πολλοί από τους οποίους ήταν σε πλήρη εξοπλισμό ταραχών – δεν επενέβη όταν οι εκφράσεις υποστήριξης προς τον Ναβάλνι έγιναν απροκάλυπτα πολιτικές.

Χιλιάδες φώναζαν «όχι στον πόλεμο», «Ρωσία χωρίς τον Πούτιν» και «Η Ρωσία θα είναι ελεύθερη» – συνθήματα που στο παρελθόν είχαν οδηγήσει πολλούς Ρώσους στη φυλακή.

Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς ήταν μεταξύ εκείνων που επαίνεσαν τον κόσμο για το πένθος, δεδομένου του πιθανού κινδύνου.

“Αυτό είναι [Navalny’s] κληρονομιά», έγραψε ο κ. Μακρόν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Η μνήμη αιώνια».

Το μνημόσυνο ξεκίνησε λίγο μετά τις 14:00 ώρα Μόσχας (11:00 GMT) στον Ιερό Ναό της Εικόνας της Παναγίας Quench My Sorrows.

Ακολούθησε μεγάλη αβεβαιότητα και παράπονα από την ομάδα του Ναβάλνι ότι οι αρχές δυσκόλευαν τις διευθετήσεις – ακόμη και η εύρεση νεκροφόρα ήταν ένα ζήτημα.

Ωστόσο, εκατοντάδες άρχισαν να φτάνουν ώρες πριν ξεκινήσουν οι διαδικασίες. Αργότερα προστέθηκαν ξένοι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένων των πρεσβευτών των ΗΠΑ, της Γερμανίας και της Γαλλίας.

Η τελετή μέσα στην εκκλησία ήταν σύντομη – μια εικόνα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχνε το ανοιχτό φέρετρο που είναι κοινός τόπος στη Ρωσία, με τους πενθούντες να αποδίδουν τιμές. Η μητέρα του Ναβάλνι, Λιουντμίλα, και ο πατέρας του, Ανατόλι, εθεάθησαν να κάθονται δίπλα.

Καθώς χτύπησε η καμπάνα της εκκλησίας και το φέρετρο του Ναβάλνι έφερε έξω, οι άνθρωποι πέταξαν τριαντάφυλλα και γαρίφαλα στη νεκροφόρα και φώναξαν: «Δεν θα σε ξεχάσουμε!»

Αρκετοί άνθρωποι πλησίασαν τη Λιουντμίλα μετά το τέλος της υπηρεσίας και την αγκάλιασαν λέγοντας: «Σε ευχαριστώ για τον γιο σου» και «συγχώρεσέ μας».

Η χήρα του Ναβάλνι, η Γιούλια, τα παιδιά του Ντάρια, 23 και Ζαχάρ, 15 ετών, και ο αδερφός του Όλεγκ – πιστεύεται ότι ζουν στο εξωτερικό και δεν ήταν παρόντες.

Η Γιούλια δήλωσε πρόσφατα ότι πρόκειται να συνεχίσει το πολιτικό του έργο – που σημαίνει ότι είναι δυνητικά ανασφαλές για αυτήν να επιστρέψει στη Ρωσία, όπου το Ίδρυμα Καταπολέμησης της Διαφθοράς του Ναβάλνι έχει χαρακτηριστεί εξτρεμιστική οργάνωση.

Μοιράστηκε ένα συγκινητικό αφιέρωμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενώ η κηδεία ήταν σε εξέλιξη, ευχαριστώντας τον Ναβάλνι για «26 χρόνια απόλυτης ευτυχίας».

«Δεν ξέρω πώς να ζήσω χωρίς εσένα, αλλά θα προσπαθήσω να το κάνω για να είσαι ευτυχισμένη και περήφανη για μένα» είπε.

Η κόρη τους Ντάρια δημοσίευσε επίσης ένα μήνυμα στο διαδίκτυο, περιγράφοντας τον Ναβάλνι ως τον «ήρωά» της.

«Πάντα ήσουν και θα είσαι για πάντα το παράδειγμά μου», έγραψε.

Ελλείψει ανεξάρτητων ρωσικών μέσων ενημέρωσης, η ομάδα του Ναβάλνι στο Ίδρυμα κατά της Διαφθοράς ανέλαβε να παράσχει ζωντανή μετάδοση των τελετών της κηδείας.

Το κανάλι στο YouTube από το οποίο ο Ναβάλνι απευθυνόταν τακτικά στους υποστηρικτές του μετέδωσε σκηνές από την κηδεία του. Περισσότεροι από ένα τέταρτο του εκατομμυρίου ανθρώπων συντονίστηκαν καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Η τελική ταφή έγινε στο νεκροταφείο Borisovskoye γύρω στις 16:00.

Το φέρετρο του Ναβάλνι κατέβηκε στο έδαφος υπό τον ήχο του My Way του Frank Sinatra και σε μια ορχηστρική απόδοση του θεματικού τραγουδιού Terminator 2. «Ο Ναβάλνι πίστευε ότι το The Terminator 2 ήταν η καλύτερη ταινία σε ολόκληρο τον κόσμο», δήλωσε η ομιλήτριά του Kira Yarmysh στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Καθώς έπεσε το σούρουπο, οι άνθρωποι συνέχισαν να κάνουν ουρές έξω από το νεκροταφείο, όπου ήταν κρεμασμένη μια ταμπέλα που έγραφε: «Ο Πούτιν τον σκότωσε αλλά δεν τον έσπασε».

“Δεν είναι καιρός να είσαι δειλός. Αυτοί οι άνθρωποι στην κυβέρνησή μας είναι δειλοί γιατί μας φοβούνται”, είπε ένας θρηνητής στο Newshour του BBC. “Είμαστε μόνο άνθρωποι με λουλούδια και τάφους. Αυτό είναι όλο.”

Μέχρι το βράδυ της Παρασκευής, τουλάχιστον 91 άτομα είχαν συλληφθεί σε ολόκληρη τη Ρωσία επειδή συμμετείχαν στις εκδηλώσεις μνήμης του Ναβάλνι, σύμφωνα με τη ρωσική ομάδα παρακολούθησης ανθρωπίνων δικαιωμάτων OVD-Info.

Το OVD-Info είναι συνήθως μια αξιόπιστη και συχνά η μόνη πηγή πληροφοριών όταν πρόκειται για δημόσιες διαμαρτυρίες στη Ρωσία.

Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, η σκληρή, εκτεταμένη καταστολή που πολλοί φοβόντουσαν δεν υλοποιήθηκε. Συγκριτικά, η απάντηση των αρχών στους ανθρώπους που κατέθεσαν λουλούδια σε αυτοσχέδια μνημεία μετά τον θάνατο του Ναβάλνι είχε ως αποτέλεσμα αρκετές εκατοντάδες συλλήψεις.

Είναι πιθανό η αστυνομία να αναζητήσει ορισμένους από αυτούς που παρευρέθηκαν στη σημερινή διαδικασία τις επόμενες ημέρες. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, αναφέρθηκε ότι είχαν τοποθετηθεί κάμερες παρακολούθησης στην περίμετρο του νεκροταφείου.

Πριν από την κηδεία, το First Department – μια ομάδα δικηγόρων και υπερασπιστών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων – είχε προειδοποιήσει ότι οι κρατήσεις μετά την τελετή «δεν θα μπορούσαν να αποκλειστούν» και συμβούλευσε τους πενθούντες να «μείνουν υπό το ραντάρ των δυνάμεων ασφαλείας – να μην χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς ή Κάντε αίτηση για χαρτιά τις μέρες μετά την κηδεία».

Οι διαδικτυακές πρωτοβουλίες, όπως ένας ιστότοπος όπου οι χρήστες μπορούν να ανάβουν ένα «εικονικό κερί» για τον Ναβάλνι, έχουν προσελκύσει εκατοντάδες χιλιάδες συμμετέχοντες.

Η Παρασκευή ήταν πιθανώς η μεγαλύτερη συγκέντρωση της αντιπολίτευσης στη Ρωσία από τη φυλάκιση του Ναβάλνι τον Ιανουάριο του 2021.

Πολλοί από τους πενθούντες ίσως ένιωσαν ότι ήταν η τελευταία τους ευκαιρία να συγκεντρωθούν με χιλιάδες ομοϊδεάτες.

Για σχεδόν μια δεκαετία, ο Ναβάλνι ήταν σε θέση να οργανώσει διαδηλώσεις και πορείες που συχνά προσέλκυαν δεκάδες χιλιάδες στη Μόσχα και όχι μόνο.

Με την απουσία του, είναι σαφές ποιος άλλος θα μπορούσε ενδεχομένως να προσελκύσει το είδος της λαϊκής υποστήριξης που μπόρεσε να συγκεντρώσει.