Η λίστα των άλλων αγώνων της Premier League αυτό το Σαββατοκύριακο είναι ελλιπής, για ευνόητους λόγους. Πήρε καλά για τους κυρίους Klopp και Potter – δίνοντάς τους μια επιπλέον εβδομάδα για να τακτοποιήσουν το σπίτι τους. Αμφιβάλλω ότι ο Erik ten Hag παραπονιέται πάρα πολύ σε κάποια παράταση για να συνεχίσει να σκάβει τις σκέψεις του στην ομάδα της United.
Τι είναι όμως αυτό; Η Άρσεναλ ξανά στην κορυφή; Μπλέμι. Δεν το περίμεναν πολλοί αυτό την πρώτη Οκτωβρίου. Αυτό δείχνει πόσο γελοία είναι η Πρέμιερ Λιγκ, ακόμα κι αν ξέρουμε ότι η Man City θα κερδίσει τον τίτλο. Brentford Mahshi United. Η Γιουνάιτεντ κέρδισε την Άρσεναλ. Η Άρσεναλ ξεπέρασε την Μπρέντφορντ.
Αλλά δεν πειράζει – όπως είπα, η Σίτι θα κερδίσει.
Ο Φάμπιο Βιέιρα ολοκλήρωσε την πρώτη του έναρξη στην Πρέμιερ Λιγκ με την Άρσεναλ με ένα υπέροχο γκολ – στην πραγματικότητα, ένα πολύ καλό γκολ, ακόμη και ο Πάτρικ είπε, «Ακόμα και ο Πάτρικ θα ήταν περήφανος γι’ αυτό». Και αναρωτιούνται γιατί οι κριτικοί είναι τόσο διαδεδομένοι στο Διαδίκτυο.
Η Arteta έκανε το ντεμπούτο και για τον 15χρονο Ethan Manoori. 15. Το σχολείο είναι κυριολεκτικά πρωί. Είναι πολύ μικρός και δεν γεννήθηκε καν όταν ο Bukayo Saka είχε το πρώτο του σχολικό δείπνο. Δεν έχω ιδέα αν ήταν καλός ή όχι, δεν άγγιξε την μπάλα. Τώρα όμως είναι ο νεότερος παίκτης που αγωνίστηκε στην Πρέμιερ Λιγκ. Αυτό είναι σωστό – όχι μόνο η Πρέμιερ Λιγκ. Πραγματική αγγλική αεροπορική ιστορία. Αν ο Σκάι έκανε αυτό το σημείο ή όχι, δεν ξέρω – το έβλεπα στο κανάλι των ΗΠΑ και πιθανότατα θα παραδέχονταν ότι το ποδόσφαιρο υπήρχε πριν από το 1992.
Ο νικητής του τίτλου και ο εγγυημένος νικητής Μάντσεστερ Σίτι έκανε το ταξίδι στο Molineux για να παίξει για τη Wolverhampton. Μεγάλο μέρος της κριτικής του Jack Grealish άφησε ένα σημάδι σχεδόν τόσο μεγάλο όσο εκείνο που του άφησε ο Nathan Collins σκοράροντας σε λιγότερο από ένα λεπτό. Η επιρροή των New Wolves που υπέγραψαν τον Diego Costa προφανώς έλαμπε πραγματικά καθώς ο Collins κατάφερε να χτυπήσει τον Grealish στην περιοχή του ισχίου – ο Grealish έκανε σαφώς λάθος σύμφωνα με τους θαυμαστές του Wolves που τον μπούκαραν αφού αποκάλυψε το σημάδι της μπότας στο διάφραγμά του. Λίγο σαν ο τύπος που του έκλεψαν το τηλέφωνό του στο δρόμο το ζητούσε όντας στο τηλέφωνό του στο δρόμο, νομίζω.
Αυτή η επίθεση έχει αντιπαραβάλει την καλύτερη επίθεση της Premier League με την καλύτερη άμυνα της – και δεν έχει σημασία ότι είναι η καλύτερη άμυνα όταν η καλύτερη επίθεση είναι ο Erling Haaland. Τώρα έχει 14 στα 9 και αν δεν παίξει ξανά αυτή τη σεζόν, θα έχει σκοράρει περισσότερα από τα περισσότερα γκολ πριν από τον Μάιο.
Αν και έχει το καλύτερο αμυντικό ρεκόρ πριν από την έναρξη, η Wolves έχει τη χειρότερη επίθεση (εξ ου και η απελπισμένη υπογραφή του Costa, ο οποίος δεν έχει κλωτσήσει την μπάλα από τον Ιανουάριο). Ως εκ τούτου, ο Έντερσον ήταν πολύ πιο ήσυχος τα απογεύματα.
Είπατε πριν από μερικές εβδομάδες ότι το καλύτερο κόλπο του Antonio Conte μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν ήταν να εξαφανίσει τον Heung Min Son. Φυσικά, ένας πραγματικός μάγος κάνει ένα χαμένο κουνέλι να εμφανίζεται ξανά σαν να ήταν, ξέρετε, ως δια μαγείας. Ο Κόντε έβγαλε το νοτιοκορεάτικο κουνέλι του από το καπέλο αφού τον άφησε στον πάγκο για μεγάλο μέρος της νίκης των Σπερς επί του Μπρένταν Ρότζερς της Λέστερ. Σταλμένος με λίγο χρόνο για να “κάνει αποτέλεσμα”, ο Son σημείωσε μια τριλογία αμέσως – η τρίτη είχε κάποιο επιπλέον δράμα καθώς περιμέναμε να δούμε αν η τεχνολογία VAR θα το επέτρεπε. Ήταν αναζωογονητικό να βλέπεις το VAR (και τα πραγματικά γεγονότα) να πέφτουν στη δεξιά πλευρά μιας μοναδικής πιθανής ιστορίας.
Υπάρχει λόγος που η Λέστερ βρίσκεται στον πάτο. Είναι πραγματικά κακοί σε πολλά πράγματα που σε βοηθούν να κερδίζεις αγώνες ποδοσφαίρου – ειδικά στην άμυνα. Χρειάζονταν μια δεύτερη ευκαιρία για να προχωρήσουν ένα ολόκληρο λεπτό αφού ο Γιούρι Τίλμενς είδε το πέναλτι του Λόρις που έφυγε εν μέρει από τη γραμμή του, αλλά από εκείνη τη στιγμή θρυμματίστηκαν σαν λιωμένη σοκολάτα. Ο σύλλογος έχει έναν προπονητή και είναι πιθανό να πάει μπροστά από τον Μπρένταν λόγω της επιρροής του στην επίλυση ενός από τα μεγάλα προβλήματα των Αλεπούδων. Ή μήπως ο μέντορας του κόρνερ της Τότεναμ είναι καλύτερος από τον μέντορα της Λέστερ; Δεν ξέρω τίποτα περισσότερο από το ότι ο Ντάνι Γουάρντ δεν είναι καλός τερματοφύλακας.
Ο Ρότζερς ξέρει ότι έξι ήττες στην πορεία δεν φαίνονται καλά. Δεν θα είναι εκεί για πολύ περισσότερο, και ελπίζουμε πιο επιλεκτικό από το να πάρεις τη σφαίρα. Η υποσημείωση αυτού του αριθμού ήταν ο Χάρι Κέιν, το ρεκόρ ισοφάρισης του Άλαν Σίρερ στην Πρέμιερ Λιγκ! Μην ενθουσιάζεστε πολύ – σκοράρει 20 γκολ εναντίον του ίδιου αντιπάλου.
Η σύγκρουση της Νιούκαστλ με την Μπόρνμουθ ονομάστηκε νωχελικά το ντέρμπι του Έντι Χάου. Φανταστείτε να πηγαίνετε για τεμπέληδες και προφανείς. Η Μπόρνμουθ είναι προς πώληση και μάλλον θα πειστεί ένας άλλος Αμερικανός και ο Γκάρι Ο’Νιλ που τα πάει πολύ καλά καθώς ο φροντιστής είναι πιο συναρπαστικός από τον πραγματικό αγώνα. Ο Ο’Νιλ μπορεί πραγματικά να πάρει τη δουλειά που θα εξασφαλίσει μια πτώση στη φόρμα και την πιθανότητα υποβιβασμού. Ο Howe θα χαιρόταν να υπογράψει τον Alexander Isaacs για να πετύχει ένα νέο γκολ – αλλά νιώθεις ότι θα ήθελε να πασάρει την μπάλα μια στο τόσο.
Τόσο η Γουέστ Χαμ όσο και η Έβερτον έχουν σπαταλήσει πολλά χρήματα όλα αυτά τα χρόνια. Μπήκαν στον αγώνα τους στο Goodison 17η και 18η – ο ηττημένος θα περνούσε το διεθνές διάλειμμα στη ζώνη του υποβιβασμού. Αυτό σημαίνει ότι οι Hammers, που στο τελευταίο παράθυρο ξόδεψαν το ίδιο ποσό με το υπόλοιπο ραντεβού τους μαζί, θα επιστρέψουν τον Οκτώβριο πολύ σε σκουπίδια προσγείωσης. Ο Neil Maupai πήρε έναν νικητή, κάτι που τον έκανε πολύ δημοφιλή σε ορισμένους.
Θα σπάσει ο μεγάλος Έλληνας ιδιοκτήτης της Νότιγχαμ Φόρεστ τη συνήθεια της ηλικίας και θα κάνει υπομονή με τον Στιβ Κούπερ; Έχει περάσει σχεδόν ένας χρόνος από την ημέρα που έφτασαν στον πάτο του πρωταθλήματος και ανέλαβε ο Κούπερ – και ξέρουμε τι συνέβη στη συνέχεια, διαφορετικά δεν θα αναφέρονται εδώ. Γλιστρούν όμως στις κακές τους συνήθειες – να είναι στην κορυφή και να προηγούνται του αγώνα πριν τρακάρουν τη στιγμή που ο αντίπαλος σκοράρει. Μήπως ο Cuper χρειάζεται να δοκιμάσει ένα διαφορετικό σετ από τους 57 παίκτες που σκόραρε στη μεταγραφική περίοδο;
Παρεμπιπτόντως, η Φούλαμ κέρδισε με 3-2. Μετρό δεν σκόραρε.
Μπορεί κάποιος να μου πει αν η Άστον Βίλα είναι πραγματικά καλή, πολύ κακή ή απλώς μια μικρή ικανότητα; Μάλιστα, η ίδια ερώτηση για τη Σαουθάμπτον. Η Villa τους κέρδισε με 1-0 το βράδυ της Παρασκευής, αν αυτό επηρέασε καθόλου την απάντησή σου.
Τέλος – δεν θα ήθελα ποτέ να εγκαταλείψω το καρτέλ της Premier League για αυτήν τη στήλη, αλλά δεν μπορούσα να χάσω την ευκαιρία να περάσω τον σχολιασμό για τη βλακεία του Steve Bruce μετά τον αγώνα μετά την ισοπαλία της IBF με τη Norwich. Ο Μπρους ισχυρίστηκε ότι τα λάθη των αγωνοδικών θα μπορούσαν να του κοστίσουν τη δουλειά του. Όχι, Στιβ. Είναι το γεγονός ότι είσαι ένας τρομερός μάνατζερ που θα σου κοστίσει.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”