Uncovering Footscray’s Greek Legacy: The Extraordinary Life of Thomas Papadopoulos

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 έως τη δεκαετία του 1990 ο Θωμάς (Τομ) Παπαδόπουλος αναδείχθηκε ως εξέχουσα προσωπικότητα, η συμβολή του οποίου ήταν καθοριστική στη διαμόρφωση του πολιτιστικού τοπίου του Footscray και στην ενίσχυση της πολιτιστικής ταυτότητας της κοινότητας.

Ο αυτοδίδακτος μπουζουξής έχει συμμετάσχει σε κοινοτικές εκδηλώσεις και πρωτοβουλίες, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως γνωστός μουσικός.

Ο Τομ, μαζί με τα αδέρφια του και άλλα μέλη της οικογένειάς του, διαχειριζόταν μια οικογενειακή ελληνική ταβέρνα γνωστή ως Αρχαία Αθήνα, η οποία έγινε ένας ζωντανός κόμβος επικοινωνίας προσελκύοντας Έλληνες και μη Έλληνες που μοιράζονταν την αγάπη για την ελληνική κουζίνα και τη μουσική.

Πρόσφατα εμφανίστηκε στο νέος Κόσμος, ο «Κρυμμένος Ελληνισμός στο Footscray» Το έργο, με επικεφαλής τον Dean Kotsianis, τον Peter Giasoumis και την ομάδα Greek Youth Generators (GYG), αποκάλυψε μια ελληνικής έμπνευσης τοιχογραφία, που αναδεικνύει τις κρυφές ιστορίες και τις συνεισφορές της ελληνικής κοινότητας στο Footscray.

Η ιστορία του Τομ Παπαδόπουλου σηματοδοτεί την αρχή μιας σειράς άρθρων που θα δημοσιευθούν στο News Cosmos.

Αυτά τα δοκίμια στοχεύουν να εξερευνήσουν την αφήγηση και τα άτομα που απεικονίζονται στην τοιχογραφία, παρέχοντας στους αναγνώστες μια βαθύτερη κατανόηση και εκτίμηση της πλούσιας ελληνικής κληρονομιάς που αντιπροσωπεύει το έργο τέχνης.

Οι αναμνήσεις και οι εμπειρίες του Τομ δίνουν μια ματιά στην ελληνική ζωή στα δυτικά προάστια της Αυστραλίας, όπου εγκαταστάθηκε με την οικογένειά του πριν από περίπου 60 χρόνια.

Τ The Golden Age of Footscray

Σήμερα, το Footscray είναι ένας δημιουργικός κόμβος. Πώς ήταν όμως μεταξύ της δεκαετίας του εξήντα και του ογδόντα;

Σε εκείνη τη «Χρυσή Εποχή», όπως την αποκαλεί ο Τομ, η πολυπολιτισμική ταπετσαρία του Footscray επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τις ελληνικές, ιταλικές, μαλτέζικες και πρώην γιουγκοσλαβικές κοινωνίες.

“Περπατούσαμε και συναντούσαμε τους συναδέλφους μας παντού. Ένιωθα σαν στο σπίτι μου”, λέει ο Παπαδόπουλος. νέος Κόσμος, μια αναφορά στην «απλή» και «χωριάτικη» ατμόσφαιρα που διαπερνούσε το προάστιο.

Σύμφωνα με μαρτυρίες Ελλήνων Αυστραλών που ζούσαν στο Footscray κατά τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, το Footscray λειτούργησε ως «κοινωνικό hotspot» που συνέδεε τη Δύση με την Κεντρική Μελβούρνη (CBD).

Ως το «νούμερο ένα εμπορικό κέντρο» έξω από το CBD, ζωντανεύει κάθε Παρασκευή βράδυ, σχεδόν σαν ένα τελετουργικό, κατά το οποίο «τα καταστήματα έμεναν ανοιχτά μέχρι τις 9 το βράδυ», προσελκύοντας πλήθος κατοίκων από τις γύρω περιοχές που «γέμιζαν» λεωφορεία. στη βόλτα.Επιστρέφουν στα προάστια.

Οι βιομηχανίες που εξαπλώθηκαν πέρα ​​από το Footscray προς το Geelong, μαζί με τη θαλάσσια δραστηριότητα που συνδέεται με την πόλη, προσέλκυσαν μετανάστες που αναζητούσαν εργασία και τελικά συνέβαλαν στην οικονομική ανάπτυξη της περιοχής.

Ο Tom και η σύζυγός του, Evmorfia (Foula), θυμούνται το Footscray ως έναν πολυσύχναστο προορισμό λιανικής και αγορών, χαρακτηρίζοντάς το ως “το καλύτερο εμπορικό κέντρο στη Μελβούρνη”.

Η παρουσία της ελληνικής κοινότητας ήταν περίοπτη στους δρόμους του Footscray, με ελληνικές επιχειρήσεις, καφέ, εστιατόρια και καταστήματα, να προωθούν μια ζωντανή και πολιτιστικά πληθωρική ατμόσφαιρα.

Σύμφωνα με τον Tom, μια ομάδα καταστηματαρχών και επιχειρηματιών αποτέλεσαν τη «ραχοκοκαλιά» της ελληνικής κοινωνίας εκείνη την περίοδο, διαδραματίζοντας καθοριστικό ρόλο στην καθιέρωση της ελληνικής κληρονομιάς που συνέβαλε στην οικονομική και πολιτιστική ζωτικότητα του Footscray.

Μεταξύ των ονομάτων που θυμόταν ο Τομ ήταν: «Η Μυλωνού διηύθυνε περίφημα ένα κατάστημα που ειδικεύεται στο σερβίρισμα dim sims, ενώ ο Μαυράκης από τη Λέρο είχε ένα καφέ. Ο Γιανούκας, επίσης από τη Λέρο, είχε ένα παντοπωλείο και η οικογένεια Ιακωβίδη είχε ένα καφέ και εστιατόριο. Ο Κουτέρης είχε ένα κατάστημα ρούχων Και η Μαρία διατηρούσε ένα κατάστημα παιδικών ρούχων. Η «Ελληνικά Έπιπλα» είχε αποκτήσει φήμη για την υψηλής ποιότητας επίπλωση, ο Παυλίδης ειδικευόταν στην πώληση κοστουμιών και το Eleni’s Exit διακρίθηκε για την επιλογή γυναικείων ενδυμάτων».

Ενώ οι επιχειρήσεις και οι βιτρίνες έχουν εξελιχθεί ή μεταμορφωθεί με την πάροδο του χρόνου, η κληρονομιά της εξέχουσας παρουσίας της ελληνικής κοινότητας στους δρόμους στο Footscray παραμένει ενσωματωμένη στη συλλογική μνήμη και χρησιμεύει ως απόδειξη της πολυπολιτισμικής ιστορίας του προαστίου και της διαρκούς συνεισφοράς της ελληνικής κοινότητας στην τον πολιτιστικό του ιστό.

Ταβέρνα της αρχαίας Αθήνας

Το 1979 ο Θωμάς και η σύζυγός του Βούλα, μαζί με τα αδέρφια του Λάζαρου, Ανατόλι, τον γαμπρό του Γιώργο Αποστολίδη και την κουνιάδα Πηνελόπη, αγόρασαν ένα κτίριο στην οδό Paisley, στο Footscray.

Το λειτούργησαν ως αίθουσα δεξιώσεων με το όνομα Footscray Receptions, από το 1980 έως το 1981 για περίπου έξι έως επτά χρόνια.

Μεταξύ 1988 και 1989, το κτίριο μετατράπηκε σε οικογενειακή ταβέρνα με το όνομα Παλιά Αθήνα, η οποία λειτούργησε για περίπου δέκα χρόνια.

Η σταθερή φήμη του Tom ως δημοφιλούς μουσικού στην ευρύτερη κοινότητα συνέβαλε σημαντικά στην επιτυχία της οικογενειακής τους επιχείρησης.

Η αρχαία Αθήνα έχει εξελιχθεί σε χώρο ζωντανής μουσικής, προσελκύοντας Έλληνες και μη.

Η παμπ προσέλκυε επισκέπτες από τα απομακρυσμένα προάστια του Frankston, του Dandenong και του Mulgrave και, όπως λέει ο Tom, «είχε πάντα κόσμο».

«Ο κόσμος ήρθε γιατί είχα καλή φήμη στην ελληνική κοινωνία και όλοι με ήξεραν», προσθέτει.

Ως θεματοφύλακας της παράδοσης, ο ρόλος της ταβέρνας ήταν καθοριστικός για τη διατήρηση, την απόδοση και τη δοκιμή της ελληνικής μουσικής και των εθίμων.

Η αρχαία Αθήνα αντηχούσε με τους ήχους των ρεμπέτικων και άλλων ελληνικών μελωδιών που φούντωσαν τις κοινές εμπειρίες, τις χαρές και τις προκλήσεις της διασποράς σε μια νέα γη.

Ξεπέρασε το να είναι χώρος μουσικής και χορού και χρησίμευσε ως κοινοτικός κόμβος, όπου άνθρωποι από τάξεις και γενιές συγκεντρώθηκαν για να συνδεθούν, να μοιραστούν ιστορίες, να δημιουργήσουν σχέσεις και να γιορτάσουν την ταυτότητά τους.

Παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν συνήθως οι οικογενειακές επιχειρήσεις, ο Τομ και η Φούλα λένε ότι «όλα πήγαν ομαλά» μεταξύ όλων των μελών που εμπλέκονται στην οικογενειακή τους επιχείρηση.

Ο αδερφός του Τομ, Λάζαρου, ανέλαβε την εξυπηρέτηση πελατών στο μπαρ, ενώ ο γαμπρός τους, Γιώργος Αποστολίδης, ίδρωνε στο ψητό. Η αδερφή του Τομ, Ανατόλι, και η κουνιάδα του, Πηνελόπη και Βόλα, ανέλαβαν την κουζίνα. Ο Τομ φρόντισε να διασκεδάσουν οι καλεσμένοι στο μπαρ μαζί με τους κιθαρίστες Βασίλη Σπυριδάκο και Νίκο Μωραΐτη και θα τους βοηθούσε «όπου χρειαζόταν».

“Δεν ήθελα ποτέ να φύγω από αυτή την ταβέρνα. Ήθελα να είμαι εκεί μέχρι το τέλος των ημερών μου. Έτσι μου άρεσε πολύ αυτό το μέρος”, είπε.

Ζωή στην Ελλάδα και μετανάστευση

Ο Τομ γεννήθηκε το 1936 στο χωριό Aluru στην περιοχή της Πέλλας, που πιστεύεται ότι πήρε το όνομά του από έναν στρατηγό του Μεγάλου Αλεξάνδρου που ονομάζεται Alurus.

Λόγω του εμφυλίου πολέμου, οι γονείς του Τομ, που ήρθαν από τον Πόντο της Μαύρης Θάλασσας, με τα πέντε παιδιά τους, κατέληξαν στη Θεσσαλονίκη το 1946.

Σε μια ανατροπή της μοίρας, ο Τομ βρίσκεται πίσω στο χωριό του, όπου η σχέση του με τη Φούλα μετατρέπεται σε έρωτα και παντρεύονται το 1957.

«Εξήντα έξι χρόνια με την ίδια γυναίκα», λέει περήφανα.

Το 1958 γεννήθηκε ο πρώτος τους γιος, ο Χαράλαμπος (Χάρης).

Ωστόσο, ο χρόνος τους στην Ελλάδα δεν άργησε να τελειώσει.

Το 1962, μετά από διαπραγματεύσεις με τον αδερφό του Λάζαρου, ο Τομ και η οικογένειά του ξεκινούν το ταξίδι της μετανάστευσης με το πλοίο με το όνομα «Πατρίς».

Αυτή η απόφαση επηρεάστηκε από την αδερφή τους, Ανατόλι, η οποία είχε ήδη εγκατασταθεί στη Μελβούρνη και παρακαλούσε συχνά έναν από τους αδελφούς να την ακολουθήσει, με την εγγύηση ότι κάποιος θα έμενε πίσω για να φροντίσει τους γονείς τους.

Έξι μήνες αργότερα ακολούθησε ο Λάζαρος, αφήνοντας τις δύο αδερφές και τους γονείς τους στην Ελλάδα.

Στην Αυστραλία, η οικογένεια Παπαδόπουλου εγκαταστάθηκε στα εσωτερικά προάστια της Μελβούρνης, Seddon, Kew και Yarraville, και στη συνέχεια η Footscray αναδείχθηκε ως το επίκεντρο των επιχειρηματικών της δραστηριοτήτων.

Μετά τον ερχομό του δεύτερου γιου τους, του Απόστολου (Λάκης), τον Σεπτέμβριο του 1963, ο Τομ και η σύζυγός του αποτόλμησαν διάφορες επιχειρηματικές ευκαιρίες, που συχνά περιλάμβαναν αγοραπωλησίες καταστημάτων και επιχειρήσεων.

Παρά τα εμπόδια του να ξεκινήσει από την αρχή σε μια ξένη χώρα, η αποφασιστικότητα, η εργασιακή ηθική και η κοινωνική φύση του Τομ έγιναν οι πυλώνες πάνω στους οποίους έχτισε τη ζωή που είχε οραματιστεί για τον εαυτό του και την οικογένειά του.

Ένας αυτοδίδακτος μπουζουξής που γίνεται γνωστός μουσικός στην κοινότητα

Ως αυτοδίδακτος μουσικός, ο Τομ καλλιέργησε από μικρός την αγάπη και το ταλέντο του για τη μουσική.

Παρά το γεγονός ότι ήταν πάντα «απασχολημένος με τη δουλειά», η αφοσίωσή του στη μουσική τον ανάγκασε να συνεχίσει να παίζει μπουζούκι τα Σαββατοκύριακα και με την ενεργό συμμετοχή του στην ελληνική κοινοτική μουσική σκηνή, απέκτησε τη φήμη του «γνωστού μουσικού». δυτικά προάστια.

Το ταλέντο και η φήμη του επεκτάθηκε πέρα ​​από τη Μελβούρνη, καθώς έλαβε προσκλήσεις να εμφανιστεί σε διάφορες πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Σίδνεϊ και του Περθ.

Από το 1963 έως το 1964 σχημάτισε την ορχήστρα «ΝΤΟ ΡΕ ΜΙ».

Συμμετείχε σε συνεργασίες με αξιόλογες προσωπικότητες της ρεμπέτικης μουσικής σκηνής, όπως η Σωτηρία Μπέλο, η Βούλα Μπάλα και ο Στάθης Καζαντζίδης (αδελφός του διάσημου Leica τραγουδιστής Στέλιος Καζαντζίδης).

Ο Tom αναφέρει ότι εκείνη την περίοδο τραγούδησε σε πολλούς χώρους στις περιοχές Richmond, Fitzroy, Essendon και Brunswick, μαζί με μια επαγγελματία τραγουδίστρια από την Ελλάδα, τη Στέλλα Παπαδημητρίου. Έχει επίσης καλές αναμνήσεις από τις εμφανίσεις του σε έναν μουσικό χώρο γνωστό ως Λευκός Πύργος, που αναφέρεται στον περίφημο πύργο της Θεσσαλονίκης.

ζωή σήμερα

Στα 87, ο Τομ και η 85χρονη σύζυγός του, Βούλα, στοχάζονται τη ζωή τους με μια αίσθηση ολοκλήρωσης, γνωρίζοντας ότι οι θυσίες τους δεν ήταν μάταιες.

Η Φούλα μοιράζεται περήφανα ότι είναι ευλογημένη με δύο γιους, πέντε εγγόνια και δύο δισέγγονα.

Η ίδια αποκάλυψε ότι τον Δεκέμβριο αναμένεται «τρίτο δισέγγονο», αποκαλώντας το «δώρο Χριστουγέννων».

Ο μεγαλύτερος γιος τους, ο Χάρι, έχει ολοκληρώσει τις σπουδές του στα οικονομικά και τώρα εργάζεται ως λογιστής.

Ο νεαρός Λάκης ακολούθησε τα βήματα των γονιών του και εργάζεται στον κλάδο της φιλοξενίας, διευθύνοντας πολλά εστιατόρια.

Ιστορίες όπως ο Τομ και ο Φόλας έχουν τεράστια σημασία γιατί αφηγούνται μια ιστορία μετανάστευσης, εγκατάστασης και πολύ μεγαλύτερου βάθους από τη σύγχρονη Αυστραλία.

Αποτελούν έναν πολιτιστικό διάλογο που συνδέει το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον της κληρονομιάς του Ελληνισμού.

Μεταφέροντας αυτές τις ιστορίες στις γενιές, μπορούμε να διατηρήσουμε τη δέσμευσή μας για τη διατήρηση της άυλης πολιτιστικής μας κληρονομιάς, εμπνέοντας τις νεότερες γενιές να εμβαθύνουν στις ρίζες τους και να σφυρηλατήσουν μια βαθύτερη σχέση με τις παραδόσεις των προγόνων τους.

*Το video teaser του Χάρισον Μος για την επερχόμενη τοιχογραφία, η οποία αποκαλύπτει τη μεταναστευτική αισθητική της Αυστραλίας, με τον Τομ Παπαδόπουλο.