Τα νοσοκομεία στο Όρεγκον εξακολουθούν να είναι υποστελεχωμένα και να αγωνίζονται.
Και τώρα αντιμετωπίζουν μια νέα πρόκληση: τον σχεδιασμό για το omicron, τη νέα εναλλακτική λύση στον COVID-19 που ανατρέπει όσα γνωρίζουμε για την πανδημία.
ο πρώτος Τρεις περιπτώσεις όμικρον έχουν εντοπιστεί στο Όρεγκον Μόνο τη Δευτέρα.
Τώρα, ντόπιοι επιστήμονες προειδοποιούν ότι το Omicron θα μπορούσε να γίνει η κυρίαρχη παραλλαγή στην πολιτεία μέσα σε ένα μήνα περίπου, προετοιμάζοντας να εξαπολύσει ένα νέο πέμπτο κύμα λοιμώξεων.
Προσωπικό OHSU στη μονάδα εντατικής θεραπείας στο Πανεπιστήμιο Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον στο Πόρτλαντ, Όρεγκον, 19 Αυγούστου 2021.
Christina Wentz-Graf / OPB
«Το Όρεγκον μπορεί να έχει λίγο χρόνο, αλλά κάθε μέρα είναι μια παραγγελία τώρα», είπε ο Πίτερ Γκρέιβεν, επιστήμονας δεδομένων στο Πανεπιστήμιο Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον και συγγραφέας της πρόβλεψης επιπτώσεων του COVID-19 σε όλη την πολιτεία. «Τα ζητήματα είναι εδώ και αυτό σημαίνει σίγουρα τον Ιανουάριο θα αντιμετωπίσουμε αυτή τη μεγάλη στιγμή».
Ενώ μέχρι στιγμής έχουν ανακαλυφθεί μόνο τρεις περιπτώσεις, λέει ο Graven, είναι πιθανό πολλές να έχουν μείνει απαρατήρητες. Επισημαίνει μέρη όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Δανία, όπου η παραλλαγή εντοπίστηκε για πρώτη φορά πριν από περίπου τρεις εβδομάδες – και τώρα αυξάνει τα ποσοστά μόλυνσης.
Το αν είναι λιοντάρι ή αρνί εξαρτάται πιθανότατα από δύο βασικούς παράγοντες: εάν το Όρεγκον μπορεί να αυξήσει γρήγορα τον αριθμό των ατόμων που εμβολιάζονται και να λάβουν αναμνηστική δόση και τη λοιμογόνο δράση του Omicron.
απώλεια της ανοσίας της αγέλης
Μέχρι σήμερα, τα πρώτα στοιχεία υποδεικνύουν ότι μια σειρά εγκεκριμένων εμβολίων δύο δόσεων είναι σημαντικά λιγότερο αποτελεσματική στην πρόληψη της ήπιας μόλυνσης και της μετάδοσης του omicron σε σχέση με προηγούμενες παραλλαγές.
Αν και τα δεδομένα είναι περιορισμένα, οι επιστήμονες λένε ότι υπάρχουν λόγοι να πιστεύουν ότι δύο δόσεις μπορεί να προσφέρουν κάποια προστασία έναντι σοβαρών εκβάσεων όπως η νοσηλεία και ο θάνατος.
Ωστόσο, οι αναμνηστικές δόσεις φαίνεται να είναι πιο αποτελεσματικές έναντι του Omicron από μια απλή αρχική θεραπεία του εμβολίου.
“Εάν πραγματικά ενδιαφέρεστε να κάνετε τα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να προστατεύσετε τον εαυτό σας, η ενίσχυση είναι κάτι που είναι πραγματικά πιθανό να ενισχύσει την προστατευτική σας ανοσία”, δήλωσε ο Δρ. Bill Messier, κλινικός ερευνητής στο OHSU που θεραπεύει ασθενείς με COVID- 19. Μελετά την εξέλιξη του ιού.
Μόνο περίπου το 20 τοις εκατό των κατοίκων της Όρεγκον έχουν λάβει αναμνηστική δόση μέχρι στιγμής.
Η ουσία, λέει ο Graven, είναι ότι το Όρεγκον πρέπει να αυξήσει το ποσοστό αναμνηστικών του – διαφορετικά πολλοί περισσότεροι άνθρωποι θα είναι πιο επιρρεπείς στη μόλυνση καθώς η νέα παραλλαγή εξαπλώνεται.
“Είμαστε πολύ κοντά στην ασυλία αγέλης και πάλι με τη Delta. Τώρα, που ένα μεγάλο μέρος αυτής της ασυλίας πετιέται έξω από το παράθυρο, αυτό είναι ένα πραγματικό πρόβλημα.”
Η λήψη αναμνηστικών δόσεων για άτομα σε οίκους ευγηρίας και άλλους τύπους μακροχρόνιας φροντίδας θα πρέπει να γίνει αμέσως, προτού η παραλλαγή προλάβει να αρχίσει να εξαπλώνεται, λέει ο Graven.
“Εξακολουθούν να είναι η πιο ευάλωτη ομάδα μας. Είναι πιο πιθανό να αρρωστήσουν και μετά πρέπει να πάνε στο νοσοκομείο. Πολλά από τα εμβόλιά τους έχουν παραδοθεί πρώτα, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν τον περισσότερο χρόνο να εξαφανιστούν. Αυτός είναι ένας πληθυσμός που πρέπει να ενισχυθεί», είπε ο Graven.
Λιγότερο άγριος – αλλά πόσο λιγότερο;
Τόσο ο Graven όσο και ο Messer λένε ότι η έρευνα δείχνει ότι το omicron προκαλεί λιγότερο σοβαρή ασθένεια από τις άλλες παραλλαγές – ένας δεύτερος σημαντικός παράγοντας για το πώς μπορεί να μοιάζει το επόμενο κύμα περιπτώσεων.
Ο Messer προειδοποιεί ότι πολλά από τα δεδομένα για τον κίνδυνο προέρχονται από τη Νότια Αφρική, μια χώρα με πολύ μικρό πληθυσμό, μεταξύ των οποίων ο COVID-19 τείνει να προκαλεί μια γενικά πιο ήπια ασθένεια.
Αλλά πιστεύει ότι η μέχρι τώρα αναζήτηση για λοιμογόνο δύναμη είναι καλά νέα.
«Έχω γίνει προσεκτικά αισιόδοξος ότι το Omicron είναι λιγότερο επιθετικό από την Delta ή παλαιότερες παραλλαγές», είπε ο Messer.
«Το πραγματικό ερώτημα είναι σε ποιο βαθμό είναι λιγότερο λοιμογόνος».
Εάν το Omicron ήταν λιγότερο λοιμογόνο, αλλά ικανό να μολύνει τόσους πολλούς από τους εμβολιασμένους ανθρώπους – ίσως αρκούσε να γονατίσει ξανά το Σύστημα Υγείας του Όρεγκον, που εξακολουθεί να τυλίγει από ένα κύμα δέλτα.
“Ακόμη και με το χαμηλό ποσοστό νοσηλείας, όταν ανοίγουμε την πόρτα σε πολλούς ανθρώπους να μείνουν απροστάτευτοι, θα επιβαρύνουμε πραγματικά τους πόρους υγειονομικής περίθαλψης. Είναι άσχημα νέα.” είπε ο Γκράβιν.
Γιατί ο εμβολιασμός είναι ακόμα σημαντικός
Είναι πιθανό, λέει ο Messier, ότι το Omicron είναι εγγενώς λιγότερο λοιμογόνο λόγω των μεταλλάξεων του.
Αλλά ένα άλλο σημαντικό ερώτημα είναι εάν η παραλλαγή προκαλεί λιγότερο σοβαρές λοιμώξεις επειδή επαναμολύνει πολλά άτομα που είχαν μολυνθεί στο παρελθόν και προκαλεί πρωτοφανείς περιπτώσεις σε εμβολιασμένα άτομα.
Η εμπειρία με μια παλαιότερη έκδοση του ιού μπορεί να δώσει στο ανοσοποιητικό σύστημα των ανθρώπων ένα προβάδισμα έναντι της παραλλαγής, ανεξάρτητα από τις νέες μεταλλάξεις της.
«Μπορεί να υπάρχει ακόμα προστασία από τη σοβαρότητα της νόσου για τα άτομα που έχουν εμβολιαστεί», είπε ο Messer.
Εικάζει ότι δύο τύποι ανοσοκυττάρων, τα κύτταρα Τ μνήμης και τα κύτταρα Β μνήμης, μπορεί να αναγνωρίσουν το όμικρον και να αρχίσουν να το καταπολεμούν.
Τα κύτταρα Β μνήμης, τα οποία παράγουν αντισώματα, μπορεί να διαδραματίσουν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στον μετριασμό της σοβαρότητας της μόλυνσης με μια νέα παραλλαγή.
Ο καλύτερος τρόπος για να δώσετε ένα προβάδισμα στο ανοσοποιητικό σας σύστημα ενάντια στο omicron, λέει ο Messer, είναι μια ώθηση — ή εάν δεν έχετε εμβολιαστεί καθόλου, ξεκινήστε τη διαδικασία.
«Αξίζει να είσαι λιγότερο λοιμογόνος, αλλά δεν κάνει τη δουλειά που μπορεί να κάνει ο εμβολιασμός για να μειώσει την πίεση από το σύστημα υγείας μας».