Τα ηλεκτρικά ποδήλατα είναι συνήθως κατασκευασμένα από αλουμίνιο ή (αν θέλετε να πληρώσετε ένα premium) από ανθρακονήματα – ελαφριά υλικά που είναι ανθεκτικά στη φθορά, ελαφριά και εύχρηστα. Ωστόσο, δεν είναι οι μόνες επιλογές και το ξύλο είναι μια εκπληκτικά πρακτική εναλλακτική.
COCO-MAT.ποδήλατο είναι μια ελληνική εταιρεία που ιδρύθηκε στην Αθήνα με στόχο να αποδείξει ότι το λίθιο και η ξυλεία είναι ένας νικηφόρος συνδυασμός. Δεν είναι απλώς μια απόδειξη της ιδέας — η COCO-MAT κατασκευάζει επί του παρόντος έξι ποδήλατα (Οδυσσέας, Πηνελόπη, Τηλέμαχος, Mentor, Telegonus και Argos), με διάφορες επιλογές μετάδοσης και δύο ηλεκτρικά μοντέλα.
Τα ποδήλατα είναι βέβαιο ότι θα είναι εκπληκτικά – ολόκληρο το πλαίσιο είναι κατασκευασμένο από θαμπό ξύλο, από το τιμόνι μέχρι τα φτερά – και σύντομα θα μπορεί να κυλήσει σε έναν δρόμο κοντά σας. Μιλήστε στο TechRadar για να μάθετε γιατί ο καθημερινός σας δρομέας είναι κατασκευασμένος από ξύλο.
κλαδί
Αν νομίζατε ότι το “COCO-MAT” ακούγεται σαν ένα ασυνήθιστο όνομα για έναν κατασκευαστή ποδηλάτων, έχετε δίκιο. Η εταιρεία, που ιδρύθηκε από τους αδελφούς Παύλο και Μάικ Ευμορφίδη το 1989, εστιάζει κυρίως σε βιώσιμα έπιπλα, κλινοσκεπάσματα και στρώματα.
«Ο Paul είναι στην ελαφρώς τρελή πλευρά», λέει ο Dimitri Filippo, Διευθύνων Σύμβουλος της ARTC GLOBAL, η οποία παραδίδει ποδήλατα στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Είναι ο μεγάλος περιβαλλοντικός τύπος – στην πραγματικότητα, βρίσκεται στον Αμαζόνιο σε μια κρουαζιέρα στο ποτάμι αυτή τη στιγμή.
«Πριν από μερικά χρόνια, έκανε ιππασία στις Άλπεις, το ποδήλατό του χάλασε και αποφάσισε «Θα φτιάξω ένα ξύλινο ποδήλατο». Από εκεί προήλθε».
Τα πρώτα ξύλινα ποδήλατα κατασκευάστηκαν πριν από περίπου έξι χρόνια. Στην αρχή χρησιμοποιήθηκαν ως εργαλείο μάρκετινγκ, αλλά αποδείχτηκαν εκπληκτικά πρακτικά και ο κόσμος ενδιαφέρθηκε τόσο πολύ που τα αδέρφια αποφάσισαν να τα μετατρέψουν σε κατάλληλη επιχείρηση. Άρχισαν να πουλάνε ξύλινα ποδήλατα αμέσως μετά, και πριν από τρία χρόνια άλλαξαν και στα ηλεκτρονικά ποδήλατα.
Τα ελαστικά ποδηλάτων κατασκευάζονται από αμερικανική τέφρα δασών για ξύλο. «Είναι πολύ περιβαλλοντικά εστιασμένο και πολύ ανθεκτικό», λέει ο Filippo. «Από κάθε δέντρο μπορούμε να φτιάξουμε 50 ποδήλατα και η δέσμευσή μας είναι να φυτέψουμε ένα δέντρο για κάθε ενήλικο ποδήλατο που πουλάμε, επομένως είναι ένα θετικό αποτέλεσμα».
Τα κουφώματα κόβονται με μηχανή, στη συνέχεια τρίβονται και συναρμολογούνται στο χέρι – μια διαδικασία κατασκευής που απελευθερώνει πολύ λιγότερο άνθρακα από την παραδοσιακή κατασκευή ποδηλάτων.
Τρίμα, άνεμος και φωτιά
Η οδήγηση των μοντέλων δύο και επτά ταχυτήτων μοιάζει με κανονική μοτοσυκλέτα, λέει ο Filippo. Δεν προορίζεται για χρήση εκτός δρόμου, αλλά μπορεί να χειριστεί χαλίκι και τα ξύλινα ελατήρια παρέχουν λίγη φυσική απορρόφηση κραδασμών.
Ωστόσο, το κλίμα στην Αθήνα είναι πολύ διαφορετικό από αυτό της βόρειας Ευρώπης – πώς μπορεί ένα ξύλινο ποδήλατο να χειριστεί το διαβόητο υγρό κλίμα του Ηνωμένου Βασιλείου; «Τα ξύλινα ποδήλατα αντιμετωπίζονται για να απωθούν το νερό», εξηγεί.
“Στην πραγματικότητα, τα ελαστικά που ήταν αρχικά τριών ετών θα έχουν εγγύηση εφ’ όρου ζωής. Με τον καιρό, είδαμε πόσο ανθεκτικά είναι τα ποδήλατα και τώρα νιώθουμε σίγουροι.” Τα μη ξύλινα εξαρτήματα, συμπεριλαμβανομένων των γραναζιών, έχουν εγγύηση ενός έτους και εγγύηση μπαταρίας δύο ετών.
Η εταιρεία διαβεβαιώνει τους αναβάτες ότι τα ξύλινα ηλεκτρονικά ποδήλατα δεν απαιτούν περισσότερο TLC από τα παραδοσιακά (δείτε τον πλήρη οδηγό μας για τη συντήρηση ηλεκτρονικών ποδηλάτων για λεπτομέρειες).
«Ο minimal σχεδιασμός και η λειτουργία του δεν αφήνει σχεδόν κανένα περιθώριο για πράγματα που μπορεί να πάνε στραβά», λέει ο Filippo. “Τα αυτόματα φρένα τυμπάνου και τα γρανάζια εγγυώνται σχεδόν μια ζωή χωρίς συντήρηση. Εάν κάτι αποτύχει με τα χρόνια, οι ειδικοί συνεργάτες μας σε καταστήματα επισκευής ποδηλάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο θα κάνουν τη δουλειά.”
Τα φρένα τυμπάνου και οι αυτόματες ταχύτητες εξασφαλίζουν λειτουργία σχεδόν χωρίς συντήρηση εφ’ όρου ζωής
Δημήτρης Φίλιππος
Η χρήση ξύλου εγείρει το ζήτημα της ευφλεκτότητας. Η TechRadar μίλησε πρόσφατα στο Ίδρυμα Ερευνών για την Προστασία της Πυρκαγιάς σχετικά με τις βέλτιστες πρακτικές για την αποφυγή πυρκαγιών ηλεκτρονικών ποδηλάτων, αλλά το ξύλινο πλαίσιο αποτελεί πρόσθετο κίνδυνο;
«Τα ελαστικά, φυσικά, είναι πυροσβεστικά, επομένως δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και υπάρχει βραχυκύκλωμα και θερμική προστασία μέσω του συστήματος διαχείρισης του πακέτου μπαταριών», εξηγεί ο Filippo.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία της ΕΕ, ο κινητήρας μπορεί να λειτουργεί μόνο όταν ο επιβάτης κάνει πετάλι. Η τρέχουσα μπαταρία έχει αυτονομία 40-50 χιλιομέτρων, όπως ένα παραδοσιακό ηλεκτρονικό ποδήλατο μεσαίας κατηγορίας, αλλά η εταιρεία εργάζεται επί του παρόντος σε ένα νέο μοντέλο που συνεχίζει να κυλά έως και 100 χιλιόμετρα με μία μόνο φόρτιση. Εξετάζει επίσης τη δυνατότητα χρήσης μπαταριών Tesla σε μελλοντικά ποδήλατα.
Τι τότε
Η εργασία στο Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι αρχικά διαδικτυακή, με την επίσημη κυκλοφορία να πραγματοποιηθεί γύρω στις 18 Μαρτίου για να ευθυγραμμιστεί με το Ride to Work Week. Αργότερα, η COCO-MAT ελπίζει να ανοίξει πολλά καταστήματα σε πόλεις όπως η Οξφόρδη, το Κέμπριτζ και το Λονδίνο, όπου οι αναβάτες θα μπορούν να αγοράζουν και να νοικιάζουν ποδήλατα.
«Μπορείτε να κάνετε βόλτες με ποδήλατο, και αυτό θα ήταν συναρπαστικό», λέει ο Filippo. “Εκτός από όλα τα όμορφα τουριστικά σημεία σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, μπορείτε να το δοκιμάσετε με ένα βιώσιμο και δημιουργικό ποδήλατο. Ο ενθουσιασμός είναι να βλέπεις τα ποδήλατα στους δρόμους.”
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”