Οντάριο, Καναδάς – Κάθε μέρα, ο John Kinnear και η σύζυγός του, Audrey, έτρωγαν στο ίδιο εστιατόριο, παρήγγειλαν μόνο ένα είδος, ένα σάντουιτς με τυρί στη σχάρα και αντάλλαζαν έργα τέχνης για το σάντουιτς, αναφέρει η Washington Post (TWP).
«Δεν μπορούσα να πείσω τον κύριο Kinnear να έχει κάτι άλλο», είπε η Irene Dimas, 69 ετών, η οποία ήταν ιδιοκτήτρια του εστιατορίου The Villa Mediterranean με τον σύζυγό της, Tony, στο Οντάριο για σχεδόν μια δεκαετία τη δεκαετία του 1970.
Το TWP ανέφερε ότι «το σάντουιτς, το οποίο κοστίζει 1,95 δολάρια, φτιάχτηκε με φρέσκο ψωμί από ένα τοπικό ιταλικό αρτοποιείο, αντίκες τσένταρ και μια γενναιόδωρη επάλειψη βουτύρου για να γίνει απλά τραγανό – ακριβώς όπως άρεσε στον Kinnear». Έμενε όχι μακριά από τη Βίλα και αυτός και η γυναίκα του, γύρω στα πενήντα, το έκαναν το συνηθισμένο τους στέκι για αρκετά χρόνια στις αρχές της δεκαετίας του εβδομήντα».
Το TWP ανέφερε ότι οι Kinnears, που έκτοτε έχουν πεθάνει, «ανέπτυξαν στενή φιλία με τους Dimas».
«Ο σύζυγός μου έκανε μια συμφωνία μαζί τους να ανταλλάξουν φαγητό με τέχνη», είπε ο Δήμας στο TWP, προσθέτοντας ότι «ο Κίνερ ερχόταν συχνά για μεσημεριανό γεύμα με έναν ή δύο πίνακες κάτω από το χέρι του» και «χρειαζόμασταν τέχνη για τους τοίχους μας και πρέπει να τρώτε κάθε μέρα.»
Ο Δήμας είπε στο TWP ότι «η συμφωνία τους με τον Kinnear δεν ήταν ασυνήθιστη εκείνη την εποχή».
“Στη δεκαετία του 1970, ήταν διαφορετικά. Δεν σκεφτόμασταν πολύ για τον εαυτό μας, σκεφτήκαμε τους γείτονές μας και πώς θα μπορούσαμε να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον”, είπε στο TWP. «Ήταν πολύ γενναιόδωροι και σε αντάλλαγμα κάναμε ό,τι μπορούσαμε για αυτούς».
«Ωστόσο, η Δήμας και ο σύζυγός της, τώρα 90 ετών, δεν φανταζόντουσαν ποτέ ότι το πιάτο που αντάλλαξε η Kinnear με ένα απλό σάντουιτς θα άξιζε μια μέρα μια μικρή περιουσία», ανέφερε το TWP, σημειώνοντας ότι «ενώ ο Kinnear ουσιαστικά έφερε την επιχείρησή του στο εστιατόριο, κάποτε έφτασε με αρκετούς πολύχρωμους πίνακες από έναν καλλιτέχνη από τη Νέα Σκωτία ονόματι Maud Lewis.
«Διαλέξτε αυτό που σας αρέσει», είπε ο Δήμας στο ζευγάρι, αφού μοιράστηκε την ιστορία του καλλιτέχνη, θυμάται ο Δήμας», ανέφερε το TWP, προσθέτοντας ότι «ο Λούις ήταν ένας φτωχός ζωγράφος στον ανατολικό Καναδά που μετά βίας μπορούσε να αντέξει οικονομικά τις προμήθειες και υπέφερε από ρευματοειδή αναπηρία. αρθρίτιδα.» Από τότε που ήταν έφηβη».
Το TWP ανέφερε ότι, «η Kinner διάβασε γι ‘αυτήν σε ένα άρθρο εφημερίδας του 1965 με τίτλο «Η μικρή ηλικιωμένη κυρία που ζωγράφισε όμορφες εικόνες», σημειώνοντας ότι «ως συνάδελφος καλλιτέχνης, η Kinnear συγκινήθηκε από την ιστορία της και άρχισε να της στέλνει προμήθειες, συμπεριλαμβανομένων πινέλων. Και χρώματα «και» σε αντάλλαγμα για την καλοσύνη του, ο Λούις πρόσφερε στον Κινάρ αρκετούς πίνακες. Το TWP ανέφερε ότι συνήθως πουλάει τα έργα τέχνης της στην άκρη του δρόμου για 10 δολάρια το κομμάτι, προσθέτοντας ότι «ο Δήμας είπε ότι οι πίνακες – τους οποίους ο Kinnear στήριξε στις καρέκλες του εστιατορίου εκείνη την ημέρα – ήταν παιχνιδιάρικης ποιότητας που κέντρισε το ενδιαφέρον τους».
«Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο», είπε στο TWP, σημειώνοντας ότι «ένα συγκεκριμένα, με ένα μαύρο φορτηγό, μόλις με πήδηξε».
«Ήξερα βαθιά μέσα μου ότι αυτός ήταν ένας πολύ ιδιαίτερος πίνακας», είπε η Δήμα, η οποία ήταν έγκυος τότε και έβαλε τον πίνακα στο υπνοδωμάτιο του γιου της, προσθέτοντας ότι «έμεινε εκεί για 50 χρόνια και τελικά εντυπωσιάστηκε από τις δύο εγγονές της που κοιμήθηκε πολύ σε εκείνο το δωμάτιο.» «.
«Εκτός από τον πίνακα, ο Kinnears έδωσε στο ζευγάρι μια σειρά επιστολών που έστειλε ο Louis, ευχαριστώντας τον για τις προμήθειες», είπε ο Dimas, σημειώνοντας ότι «ο Dimas δεν είχε ιδέα ότι ο Louis, που πέθανε το 1970, θα γινόταν ένας από τους καλλιτέχνες». δημοφιλείς άνθρωποι στον Καναδά, αν και ποτέ δεν απέκτησε πλούτο ή φήμη στη ζωή της».
Το TWP ανέφερε ότι «ο Alain Deacon, ο ειδικός της Louise που πιστοποιεί τους πίνακές της, είπε ότι η αξία της τέχνης της αυξήθηκε μετά τον θάνατό της», προσθέτοντας ότι «τον Νοέμβριο του 2021, ένα κομμάτι πωλήθηκε για ένα ρεκόρ 52.394 $».
Το TWP ανέφερε ότι «καθώς οι Demases ερευνούσαν περισσότερο το έργο του Lewis, συνειδητοποίησαν την έλλειψη των δικών τους σχεδίων», σημειώνοντας ότι «οι Demases σκέφτηκαν να δημοπρατήσουν τα κομμάτια τους τα τελευταία χρόνια, αλλά δεν κατάφεραν να δεχτούν να τα πουλήσουν». Το TWP ανέφερε ότι «τότε, πριν από περίπου ένα χρόνο, όταν το ζευγάρι μείωσε το σπίτι του, αποφάσισαν να δώσουν αξία σε ορισμένα αντικείμενα – συμπεριλαμβανομένης της μαύρης πινακίδας του φορτηγού και των γραμμάτων που επιβεβαίωσαν τη σχέση του Kinnear με τον Lewis», προσθέτοντας ότι «οι Miller και Miller δημοπρατούν την παρτίδα περίπου 27.255 $.” American, και τα γράμματα – που είναι επίσης σπάνια – έχουν τιμή 3.893 $.
Το TWP ανέφερε: «Πρώτον, ο Αλ Ντίμας πρόσφερε το έργο τέχνης στα δύο παιδιά τους και οι δύο προέτρεψαν τους γονείς τους να το πουλήσουν και να απολαύσουν τα κέρδη στη συνταξιοδότησή τους», σημειώνοντας ότι «το ζευγάρι αποφάσισε ότι ήταν καιρός να εγκαταλείψει τον πίνακα».
“Δεν ήταν εύκολη απόφαση. Ήταν μέρος της ιστορίας μας”, είπε ο Δήμας στο TWP. «Ήξερα ότι ο κατάλληλος άνθρωπος θα ερχόταν και θα έβλεπε κάτι ιδιαίτερο σε αυτόν τον πίνακα που είχαμε δει όλα αυτά τα χρόνια πριν».
Το TWP ανέφερε ότι «σε μια εικονική δημοπρασία στις 14 Μαΐου, ο πίνακας πουλήθηκε για 272.548 δολάρια — πάνω από 10 φορές την εκτιμώμενη αξία του», προσθέτοντας ότι «τα γράμματα έφτασαν πάνω από 54.500 δολάρια».
«Έμεινα άφωνος», είπε ο Δήμας στο TWP.
Το TWP ανέφερε ότι «ο Ethan Miller, Διευθύνων Σύμβουλος του οίκου δημοπρασιών, έμεινε επίσης έκπληκτος».
«Εκτός από τα charts είναι μια υποτίμηση», είπε στο TWP. «Νομίζω ότι όλοι είδαν σε αυτόν τον πίνακα ακριβώς αυτό που ήθελε ο Maud, που ήταν η φωτεινότητα, η αισιοδοξία, η διασκέδαση».
«Πιστεύεται ότι η επιτυχία της πώλησης πηγάζει, σε μεγάλο βαθμό, από την ιστορία του σάντουιτς με ψητό τυρί, που δημοσιεύτηκε πριν από τη δημοπρασία», ανέφερε η TWP.
«Δεδομένου του βάρους αυτής της εποχής στην οποία καταφέραμε να επιβιώσουμε, ξαφνικά κάποιος αναφέρει ένα σάντουιτς με τυρί στη σχάρα και έναν διάσημο καλλιτέχνη που ξεπέρασε τις σωματικές δοκιμασίες», είπε ο Μίλερ στο TWP. «Όλα αυτά τα πράγματα μαζί είναι τόσο ακαταμάχητα όσο ένα σάντουιτς με τυρί στη σχάρα».
Το TWP ανέφερε ότι «ο αγοραστής, ένας Καναδός που ζήτησε την ανωνυμία του για να προστατεύσει το απόρρητό του, είπε ότι αυτό ακριβώς τον ώθησε να αγοράσει τον πίνακα».
Κατά τη διάρκεια του πρωινού του καφέ πριν από μερικές εβδομάδες, συνάντησε την ιστορία, είπε σε μια τηλεφωνική συνέντευξη στην Washington Post και «κάτι με είχε συγκλόνισε», προσθέτοντας: «Δεν είμαι συλλέκτης έργων τέχνης σε καμία περίπτωση. .’
Το TWP ανέφερε ότι «το βράδυ πριν από τη δημοπρασία, αυτός και η σύζυγός του παρακολούθησαν την ταινία Maudie του 2016, η οποία εξιστορεί τη ζωή του Louis», σημειώνοντας ότι «αφού έμαθε την ιστορία της για την ανθεκτικότητα, ήθελε το κομμάτι — το οποίο σκοπεύει να κρεμάσει στην κρεβατοκάμαρα ότι τα δύο εγγόνια του, ηλικίας 6 και 8 ετών, κοιμούνται όταν μένουν στο σπίτι του στον δυτικό Καναδά».
«Είναι ήσυχοι, γνωρίζοντας ότι ο πίνακας θα συνεχίσει να λατρεύεται», ανέφερε το TWP, προσθέτοντας ότι σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν τα απροσδόκητα κέρδη για να κακομάθουν τα εγγόνια τους, να υποστηρίξουν τις αγαπημένες τους φιλανθρωπικές οργανώσεις και να αισθάνονται πιο ασφαλείς στη συνταξιοδότησή τους.
«Είναι ωραία ιδέα που δεν χρειάζεται ποτέ να φτιάξω άλλο σάντουιτς με ψητό τυρί», είπε αστειευόμενος ο Δήμας στο TWP.