Ο Γιάννικ Σίνερ έγινε ο πρώτος Ιταλός που έφτασε ποτέ στα ημιτελικά των τελικών του ATP μετά τη συναρπαστική νίκη του επί του Σέρβου Νόβακ Τζόκοβιτς με 7-5, 6-7 (5/7), 7-6 (7/2).
Το νούμερο τέσσερα του κόσμου, ο Sinner χρειαζόταν μια νίκη σε απευθείας σετ μπροστά σε ένα ενθουσιώδες γηπεδούχο κοινό στο Τορίνο έναντι του εικονιδίου του τένις Τζόκοβιτς για να διασφαλίσει το πέρασμα από το πράσινο με ένα παιχνίδι στη διαφορά.
Ενώ ο 22χρονος δεν μπόρεσε να τα καταφέρει, η εντυπωσιακή εμφάνιση του χάρισε την πρώτη του νίκη σε τέσσερις προσπάθειες επί του Τζόκοβιτς, ο οποίος διεκδικεί να κερδίσει την έβδομη φορά ρεκόρ στο Conclave.
Οι θαυμαστές προκάλεσαν τεράστιο σάλο για τον Sinner, φωνάζοντας το όνομά του στους δοκούς μόλις ανακηρύχθηκε νικητής ενός συναρπαστικού διαγωνισμού τριών ωρών που συνεχίστηκε μετά τα μεσάνυχτα στο Pala Alpitour.
Ο Sinner έκανε την καλύτερη χρονιά της καριέρας του και φαίνεται να τηρεί μια μακροχρόνια υπόσχεση, κερδίζοντας τέσσερις τίτλους αυτή τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένου του Toronto Masters, και φαίνεται να είναι σε καλή φόρμα στην Ιταλία.
Έκανε την πρώτη επιτυχία όταν εκμεταλλεύτηκε τον Τζόκοβιτς, ο οποίος του είχε δώσει το πλεονέκτημα στο παιχνίδι 11 με ένα διπλό σφάλμα, και προηγήθηκε με 6-5 με έναν δυνατό νικητή του backhand πριν πάρει το σετ με ένα λαμπρό σερβίς game.
Ο Τζόκοβιτς ισοφάρισε μετά από ένα δύσκολο δεύτερο σετ στο οποίο κανένας παίκτης δεν αντιμετώπισε ούτε ένα break point, αλλά αφού ξεπέρασε το έλλειμμα 4-2 στο καθοριστικό σετ, κατέρρευσε στο τάι μπρέικ και τελείωσε το νικηφόρο σερί του μετά από 20 ματς.
Η τύχη και των δύο παικτών θα κριθεί στον τελευταίο γύρο των αγώνων των ομίλων, όπου ο Τζόκοβιτς θα αντιμετωπίσει τον Hubert Hurkacz, ο οποίος αντικατέστησε τον Στέφανο Τσιτσιπά μετά την αποχώρηση του Έλληνα από το τουρνουά λόγω τραυματισμού στην πλάτη απέναντι στον επόμενο αντίπαλο του Sinner, Holger Röhn.
– Έξοδος Τσιτσιπάς –
Ο Τσιτσιπάς υστερούσε στο πρώτο σετ του αγώνα του με τον Ροδανό, που συμμετείχε για πρώτη φορά σε τελικούς, με σκορ 2-1 όταν αναγκάστηκε να αποσυρθεί, χαρίζοντας στον αντίπαλό του την πρώτη του νίκη στη διοργάνωση.
Ο έκτος σπόρος υποβλήθηκε σε δυνατές αποδοκιμασίες από τους θαυμαστές που παρακολούθησαν σχεδόν ένα τέταρτο της ώρας να παίζουν single το απόγευμα και οι οπαδοί ήταν θυμωμένοι εξαιτίας του παιχνιδιού του παρά τις επίμονες φήμες για τον τραυματισμό του.
Ο Τσιτσιπάς (25 ετών) είπε στους δημοσιογράφους: “Ζητώ συγγνώμη από όλους τους οπαδούς και τους φιλάθλους που ήρθαν να με στηρίξουν σήμερα. Νιώθω πολύ λυπημένος γιατί δεν μπόρεσα να τελειώσω τον αγώνα”.
Και πρόσθεσε, «Οι γιατροί μου και οι αμέτρητες επισκέψεις που έκανα τις τελευταίες μέρες μου πρότειναν να παίξω… Δυστυχώς, ένιωθα απαίσια στο γήπεδο. Έκανα ό,τι μπορούσα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να είμαι έτοιμος και κατάλληλος για αυτό το ματς, αλλά». «Δεν μου βγήκε».
Ο Τσιτσιπάς είπε μετά την αποχώρησή του ότι ένιωσε προβλήματα κατά τη διαδικασία της προθέρμανσης και ότι μόλις έφτασε στο γήπεδο ένιωσε έντονους πόνους και δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τον αγώνα.
«Έχω βιώσει πόνο κατά τη διάρκεια αγώνων στο παρελθόν… αλλά αυτό ήταν σαφώς υπερβολικό και έπρεπε να πάρω τη δύσκολη απόφαση για να κάνω αυτό που έκανα», είπε.
Ο Τσιτσιπάς άφησε να εννοηθεί επίσης ότι η «έλλειψη ξεκούρασης» σε ένα φορτωμένο πρόγραμμα μπορεί να τον συνέβαλε στο να χρειαστεί να εγκαταλείψει τις σπουδές του.
Το ATP έχει επικριθεί από παίκτες και προπονητές για προγραμματισμό που συχνά οδηγεί σε αγώνες αργά το βράδυ και σύντομους χρόνους αποκατάστασης κατά τη διάρκεια των τουρνουά.
Την Τρίτη, ο νούμερο δύο του κόσμου Carlos Alcaraz θα προσπαθήσει να ανεβάσει την εκστρατεία του στο Red Group κόντρα στον Andrey Rublev, ενώ ο Daniil Medvedev θα κοιτάζει μια θέση στα ημιτελικά στη σύγκρουσή του με τον Alexander Zverev.
td/ea/rcw