Retrotechtacular: Εξασθένηση φορτηγών δοκιμών πρόσκρουσης, για την επιστήμη

Υπάρχουν κάποιοι ανάμεσά μας που μπορεί να είναι θυμωμένοι για κάτι από τις αρχές της δεκαετίας του 1980 που πληρούν τις προϋποθέσεις για “ρετρό” κάλυψη, αλλά έχουν περάσει πάνω από 40 χρόνια από τότε Προσπάθειες δοκιμών σύγκρουσης του Υπουργείου Μεταφορών της Καλιφόρνια για εξασθενητές που τοποθετούνται σε φορτηγάοπότε πιστεύουμε ότι αυτό είναι.

Εάν ανησυχείτε ότι δεν έχετε ιδέα τι είναι ένας “εξασθενητής που τοποθετείται σε φορτηγό”, χαλαρώστε — πιθανότατα έχετε δει αυτές τις συσκευές τοποθετημένες στις πλάτες φορτηγών σε ζώνες εργασίας αυτοκινητοδρόμων. Γενικά μοιάζουν με μεγάλα κουτιά προσαρτημένα σε ελαστικά στο πίσω μέρος του φορτηγού που προορίζονται για να μετριάσουν το χτύπημα σε περίπτωση που το αυτοκίνητο χάσει με κάποιο τρόπο το γιγάντιο πορτοκαλί φορτηγό καλυμμένο με φώτα που αναβοσβήνουν και οδηγηθεί στο πίσω μέρος του με ταχύτητες αυτοκινητόδρομου. Οι εξασθενητές που τοποθετούνται σε φορτηγά είναι συνηθισμένοι σήμερα, αλλά το 1982, όταν γυρίστηκε αυτή η ταινία, η ιδέα ήταν ακόμα αρκετά νέα για να δικαιολογήσει πιθανά σχέδια δοκιμών πρόσκρουσης.

Και ω αγόρι, έκανε το crash test του Caltrans! Σύμφωνα με τον υπολογισμό μας, 18 αυτοκίνητα διαφόρων μάρκας και μοντέλων υπέστησαν ζημιές κατά τη διάρκεια της δημιουργίας αυτής της ταινίας, μαζί με ένα ανατρεπόμενο φορτηγό που υπέστη σοβαρή κακοποίηση. Οι δοκιμές ξεκινούν με μερικά περιστατικά ελέγχου στο φορτηγό χωρίς αποσβεστήρα, μόνο και μόνο για να πάρουν τη γη. Τα αποτελέσματα ήταν αναμενόμενα τρομακτικά, ειδικά για αυτοκίνητα από τη δεκαετία του 1970. Μαζί με τη βόλτα ήταν ένα ομοίωμα με το όνομα «Willie Makeit», ένα ομοίωμα δοκιμής σύγκρουσης που μπορεί ή όχι να σχετίζεται εξ αποστάσεως με την κάπως πιο διάσημη κούκλα. «Μπάστερ».

Φαίνεται ότι αντί να αγοράζει εμπορικές μονάδες, η Caltrans δοκίμαζε τα δικά της σχέδια για εξασθενητές, τα οποία βασίζονταν όλα σε μια κηρήθρα αλουμινίου που ονομάζεται Hexcell. Δηλώνουν ότι το πάχος του αλουμινίου σε αυτό το υλικό είναι μόνο “7/10.000 της ίντσας” – μόνο για μέτρηση, αυτό είναι περίπου το πάχος του τυπικού φύλλου αλουμινίου από την κουζίνα, ούτε καν τα βαριά πράγματα.

Ωστόσο, τα ανακουφιστικά απέδωσαν θαυμάσια. Δοκίμασαν διάφορα σχέδια, το καλύτερο από τα οποία ήταν μια διάταξη ολοένα και μεγαλύτερων μπλοκ Hexcell, για να διευκολύνουν ένα επερχόμενο αυτοκίνητο να εισέλθει στο κύριο μπλοκ εξασθένησης. Επίσης, δεν γλίτωσαν έξοδα για να δοκιμάσουν κάθε σχέδιο έναντι μεγαλύτερων αυτοκινήτων και μικρότερων μοντέλων. Πρέπει να έχουν πάρει μια καλή συμφωνία με ένα Matador του 1972 για την κατηγορία μεγάλων αυτοκινήτων. Παρεμπιπτόντως, είπε κάποιος στις ιδιοφυΐες του τμήματος μάρκετινγκ της AMC ότι το “Killer” δεν είναι καλό όνομα για αυτοκίνητο;

Αν και η Caltrans κατέβαλε πολλή προσπάθεια και χρήματα από τους φορολογούμενους σε αυτές τις δοκιμές πρόσκρουσης, το όλο θέμα είναι πολύ προσωπικό. Δεν χρησιμοποιήθηκε φανταχτερό εργαστήριο δοκιμών πρόσκρουσης, αλλά μια μεγάλη ανοιχτή περιοχή από άσφαλτο και ένας μηχανισμός καθοδήγησης με σύρμα για την εκτόξευση των αυτοκινήτων. Η μέθοδος μέτρησης της ταχύτητας της πρόσκρουσης των αδέσμευτων αντικειμένων στο εσωτερικό ενός αυτοκινήτου ήταν επίσης αρκετά φιλική. Ένα διαφανές πλαστικό δοχείο που ανάβει ένα φως όταν ένα συρόμενο βάρος φτάσει στο μπροστινό μέρος του σωλήνα. Όλες οι επιτυχημένες δοκιμές διατήρησαν την ταχύτητα πρόσκρουσης κάτω από τα 27 mph (43 km/h), περίπου την ίδια ταχύτητα μετά από κατάδυση από τριώροφο κτίριο. Ωχ!

Συγχαίρω τους ανθρώπους στο Caltrans που διεξήγαγαν αυτές τις δοκιμές και έκαναν λίγο πίσω από τις πιο άγριες πτυχές των νόμων της φυσικής. Από την εμπειρία, τα αυτοκινητιστικά ατυχήματα γενικά είναι πολύ πιο επιζήμια από ό,τι στη δεκαετία του 1980, και έχουμε καλή μηχανική όπως αυτή που πρέπει να ευχαριστήσουμε για την πολλή πρόοδο.

ευχαριστώ για [JohnU] Για να αποκτήσετε εμπιστευτικές πληροφορίες.